Transfer senjata yang disetujui semakin banyak saat Israel mengebom Gaza dan bersiap untuk serangan balasan yang diantisipasi oleh Iran dan Hezbollah.
AS telah menyetujui transfer senjata tambahan senilai $20 miliar ke Israel, meskipun ada kekhawatiran bahwa pasukan Israel secara rutin melanggar hukum internasional di wilayah Gaza dan Tepi Barat yang diduduki.
Departemen Luar Negeri mengumumkan pada hari Selasa bahwa Menteri Luar Negeri Antony Blinken telah menyetujui penjualan senjata tersebut, yang mencakup puluhan pesawat tempur serta amunisi tank dan rudal udara-ke-udara.
“AS berkomitmen pada keamanan Israel, dan sangat penting bagi kepentingan nasional AS untuk membantu Israel mengembangkan dan mempertahankan kemampuan pertahanan diri yang kuat dan siap,” kata Departemen Luar Negeri.
Pengumuman tersebut datang ketika Israel bersiap untuk balasan yang diharapkan dari Iran dan kelompok berbasis Lebanon, Hezbollah, menyusul pembunuhan pejabat Hamas dan Hezbollah yang tingkatnya tinggi dan menimbulkan kekhawatiran atas kemungkinan perang regional.
AS mengatakan bahwa mereka sedang bekerja untuk menghindari eskalasi tersebut. Presiden Joe Biden pada hari Selasa mengatakan bahwa balasan dari Iran mungkin dapat dihindari jika kesepakatan gencatan senjata berhasil dicapai untuk mengakhiri perang di Gaza di mana pasukan Israel telah membunuh hampir 40.000 orang, sebagian besar perempuan dan anak-anak, meratakan seluruh lingkungan dan memblokir pengiriman bantuan kemanusiaan.
Kritikus telah menyerukan pemerintahan Biden untuk menghentikan transfer senjata ke Israel, dengan menuduh bahwa hal tersebut membuat AS terlibat dalam penghancuran Gaza dan merupakan sumber daya tekanan yang penting yang pemerintahan tersebut menolak untuk manfaatkan dalam upaya mereka untuk mendapatkan kesepakatan gencatan senjata guna mengakhiri perang, yang Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, bersikeras akan terus berlanjut.
Laporan bahwa pasukan Israel secara sistematis melanggar hukum internasional dan melakukan penyalahgunaan seperti penyiksaan juga gagal menghentikan aliran senjata, meskipun ada persyaratan di bawah hukum AS bahwa unit militer yang dituduh secara kredibel melakukan pelanggaran hak asasi manusia brutal harus diputuskan hubungan dukungan.
Berbicara di hadapan Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Selasa, Duta Besar AS Linda Thomas-Greenfield mengatakan bahwa tujuan negaranya di wilayah tersebut adalah “menurunkan suhu”.
“Upaya itu dimulai dengan menyelesaikan kesepakatan untuk gencatan senjata segera dengan pembebasan sandera di Gaza. Kita perlu menyelesaikannya,” katanya dalam pidato kepada Dewan Keamanan PBB.