Kedubes AS di Beirut telah mengimbau warganya untuk meninggalkan Lebanon dengan “tiket apa saja” yang tersedia, di tengah meningkatnya ketegangan di Timur Tengah.
Peringatan ini mengikuti peringatan serupa dari Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy, yang mengatakan situasinya “dapat memburuk dengan cepat”.
Iran telah bersumpah “balasan yang tegas” terhadap Israel, yang disalahkan atas kematian kepala Hamas Ismael Haniyeh di Tehran pada Rabu. Pembunuhan tersebut terjadi beberapa jam setelah Israel membunuh komandan Hezbollah Fuad Shukr di Beirut.
Dicemaskan bahwa Hezbollah yang berbasis di Lebanon, kelompok yang didukung oleh Iran, dapat memainkan peran besar dalam balasan semacam itu, yang pada gilirannya dapat memicu respons serius dari Israel.
Kedutaan Besar AS menyatakan pada Sabtu bahwa mereka yang memilih tinggal di Lebanon harus “mempersiapkan rencana darurat” dan siap untuk “berlindung di tempat untuk jangka waktu yang lama”.
Mereka mengatakan bahwa beberapa maskapai telah menghentikan dan membatalkan penerbangan, dan banyak yang telah habis terjual, tetapi “opsi transportasi komersial untuk meninggalkan Lebanon masih tersedia”.
Pentagon mengatakan bahwa mereka sedang mendeploy kapal perang dan pesawat tempur tambahan ke wilayah tersebut untuk membantu mempertahankan Israel dari kemungkinan serangan oleh Iran dan sekutu-sekutunya.
Inggris mengatakan bahwa mereka mengirim personel militer tambahan, staf konsuler, dan petugas keamanan perbatasan untuk membantu evakuasi – namun mengimbau warga Inggris untuk meninggalkan negara itu “saat penerbangan komersial masih berjalan”.
Dua kapal militer Inggris sudah berada di wilayah tersebut dan Angkatan Udara Kerajaan sudah menyiapkan helikopter angkut.
Mas Lammy mengatakan bahwa “tidak ada kepentingan bagi siapapun agar konflik ini menyebar di seluruh wilayah”.
Pada bulan April, Iran meluncurkan serangan udara terhadap Israel dengan menggunakan 170 drone, 30 rudal jelajah, dan setidaknya 110 rudal balistik.
Hal itu sebagai balasan atas pengeboman Israel terhadap konsulat Iran di Damaskus, Suriah.
Banyak yang khawatir bahwa balasan Iran kali ini bisa berbentuk serupa.
Dalam panggilan telepon dengan Kepala Kebijakan Luar Negeri Uni Eropa Joseph Borrell pada hari Jumat, Menteri Luar Negeri Iran Ali Baqeri Kani mengatakan bahwa Iran pasti akan menggunakan “hak inheren dan sahnya” untuk “menghukum” Israel.
Pada hari Jumat, seorang penyiar di stasiun TV negara Iran memperingatkan “dunia akan menyaksikan adegan luar biasa”.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu sudah memperingatkan warganya bahwa “hari-hari yang menantang akan datang… Kami telah mendengar ancaman dari semua pihak. Kami siap untuk segala skenario”.
Menteri Israel telah dikirim pulang akhir pekan ini dengan telepon satelit jika terjadi serangan terhadap infrastruktur komunikasi negara itu.
Ketegangan antara Israel dan Iran awalnya meruncing dengan pembunuhan 12 anak-anak dan remaja dalam serangan di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel.
Israel menuduh Hezbollah dan bersumpah “balasan yang tegas”, meskipun Hezbollah membantah terlibat.
Beberapa hari kemudian, komandan Hezbollah senior Fuad Shukr tewas dalam serangan udara Israel yang ditargetkan di Beirut. Empat orang lainnya, termasuk dua anak, juga tewas.
Beberapa jam setelah itu, kepala Hamas Ismail Haniyeh dibunuh di Iran, pendukung utama Hamas. Dia sedang mengunjungi untuk menghadiri pelantikan presiden baru Iran, Masoud Pezeshkian.
Dalam upacara pemakaman untuk Haniyeh di Tehran pada Kamis, Pemimpin Tertinggi Iran, Ali Khamenei, memimpin doa. Dia sebelumnya telah bersumpah bahwa Israel akan menderita “hukuman yang keras” untuk pembunuhan itu.
