Washington, DC – Amerika Serikat telah mengatakan bahwa mereka tidak ingin melihat eskalasi lebih lanjut antara Israel dan Hezbollah setelah kelompok bersenjata Lebanon menyalahkan Israel atas serangkaian ledakan genggam yang mematikan, yang terkoordinasi.
Tetapi pemerintahan Presiden AS Joe Biden, yang tetap menjadi pendukung militer dan diplomatik utama Israel, pada hari Selasa juga mencoba untuk merendahkan kemampuannya untuk meredakan ketegangan antara keduanya.
Berbicara kepada wartawan pada hari Selasa sore, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan bahwa Washington tidak terlibat dalam serangan yang terjadi dan tidak diberitahu sebelumnya bahwa itu akan terjadi.
“Saya akan mengatakan bahwa kebijakan kami secara keseluruhan tetap konsisten, yaitu, kami ingin melihat penyelesaian diplomatis atas konflik antara Israel dan Hezbollah,” kata Miller. “Kami selalu khawatir tentang segala jenis peristiwa yang dapat menyebabkan eskalasi lebih lanjut.”
Tetapi ketika ditanya apakah pengaruh pemerintahan Biden – AS memberikan Israel bantuan militer sebesar $3,8 miliar setiap tahun serta dukungan diplomatik teguh – bisa digunakan untuk mencegah perang yang lebih luas, Miller mengatakan bahwa itu “bukan hanya pertanyaan bagi Amerika Serikat”.
“Tentu saja, itu adalah pertanyaan utama untuk Israel. Itu pertanyaan bagi Hezbollah, tetapi juga pertanyaan bagi semua negara lain di wilayah tersebut tentang jenis wilayah mana yang ingin mereka tinggali,” katanya.
“Jadi Amerika Serikat akan terus mendorong untuk penyelesaian diplomatis.”
Pernyataan Miller datang ketika advokat hak asasi manusia telah mendesak pemerintahan Biden untuk memberikan tekanan kepada Israel untuk mengakhiri perangnya di Jalur Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina sejak awal Oktober dan menghancurkan enklaf Palestina di pantai.
Para analis secara berkali-kali telah menuduh Washington bertindak sebagai “penyulut api dan petugas pemadam kebakaran” dengan terus menolak untuk menggunakan bantuan militer AS kepada sekutu “tidak tergoyahkan” meskipun risiko bahwa perang Gaza yang berkepanjangan dapat menyebabkan eskalasi regional yang lebih luas.
Hezbollah, yang telah bertukar tembakan lintas batas dengan Israel sejak perang di Gaza dimulai, menyalahkan Israel atas ledakan pager pada hari Selasa dan berjanji bahwa mereka akan mendapatkan “hukuman yang adil”.
Pasukan Israel belum memberikan komentar tentang ledakan tersebut.
Menteri Kesehatan Lebanon mengatakan setidaknya sembilan orang tewas, termasuk seorang gadis berusia delapan tahun, ketika pager meledak di seluruh Lebanon. Sekitar 2.750 orang juga terluka, termasuk 200 dalam kondisi kritis.
Ketika ditanya tentang sifat ledakan yang tampak sembarangan, Miller di Departemen Luar Negeri AS menolak untuk mengomentari secara langsung apa yang terjadi.
Namun, katanya, secara umum, posisi AS adalah bahwa “tidak ada negara, tidak ada organisasi yang seharusnya menargetkan warga sipil.”
Ledakan itu terjadi saat pemerintahan Biden terus mengatakan bahwa mereka sedang berusaha untuk membantu menyusun perjanjian gencatan senjata Gaza antara Israel dan Hamas, faksi Palestina yang menguasai wilayah tersebut.
Pada hari Selasa, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken sedang melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk pertemuan terbaru dengan mediator.
“Presiden Biden tidak punya banyak waktu, pemilihan AS kurang dari 60 hari lagi,” melaporkan Kimberly Halkett dari Al Jazeera dari Washington, DC.
“Jadi jika [ledakan di Lebanon] memang sesuatu yang bertanggung jawab atasnya, ini pasti merupakan hal yang menjengkelkan bagi Amerika Serikat.”
Ledakan mematikan itu juga terjadi kurang dari sehari setelah Penasihat Gedung Putih Amos Hochstein bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mendorong de-eskalasi di perbatasan utara Israel dengan Lebanon.
Setelah pertemuan tersebut, kantor Netanyahu mengeluarkan pernyataan yang menentang mengatakan bahwa warga Israel tidak akan dapat kembali ke daerah evakuasi di sepanjang perbatasan Lebanon “tanpa perubahan mendasar dalam situasi keamanan di utara.”
Ramy Khoury, seorang fellow terkemuka di Universitas Amerika Beirut, menyebut respons Israel terhadap seruan AS sebagai “cara yang biasa”.
“Israel biasanya tidak hanya mengabaikan apa yang dikatakan Amerika kepada mereka, tetapi melempar lumpur ke wajah mereka,” kata Khoury kepada Al Jazeera.
“Orang Amerika memiliki kemampuan diplomatik yang sangat terbatas. Mereka lebih fokus pada dukungan militer untuk Israel dan sanksi terhadap musuh Israel.”
Khoury menambahkan bahwa upaya diplomatik AS “tidak dianggap serius oleh kebanyakan orang di wilayah ini” karena dukungan tanpa syarat negara itu terhadap Israel.
“Amerika Serikat seharusnya menjadi aktor diplomatik utama,” katanya. “Tapi jelas pihaknya berada di pihak Israel dan segala hal yang dilakukannya harus sesuai dengan prioritas Israel.”