Otoritas AS telah menyita pesawat Nicolás Maduro dalam eskalasi tekanan terhadap presiden Venezuela, lebih dari sebulan setelah klaim kemenangan yang banyak dipertanyakan dalam pemilihan umum negara tersebut.
Otoritas AS mengonfirmasi pada hari Senin bahwa mereka telah menyita pesawat Maduro di Republik Dominika setelah memutuskan bahwa pesawat itu diduga dibeli dengan melanggar sanksi AS. Pesawat tersebut, yang dijelaskan oleh pejabat AS sebagai setara dengan Air Force One Venezuela, telah terbang ke Fort Lauderdale di Florida.
“Pagi ini, departemen kehakiman menyita pesawat yang kami klaim dibeli secara ilegal seharga $13m [£10m] melalui perusahaan seludup dan diselundupkan keluar dari Amerika Serikat untuk digunakan oleh Nicolás Maduro dan kroninya,” kata jaksa agung AS, Merrick Garland, dalam sebuah pernyataan.
Asisten sekretaris untuk penegakan ekspor, Matthew Axelrod, dari Departemen Perdagangan, mengatakan: “Biarkan penyitaan ini mengirimkan pesan yang jelas: pesawat yang diperoleh secara ilegal dari Amerika Serikat untuk kepentingan pejabat Venezuela yang disanksi tidak bisa hanya terbang menuju matahari terbenam.
“Tidak masalah betapa mewahnya jet pribadi atau seberapa kuatnya pejabat, kami akan bekerja tanpa henti dengan mitra kami di sini dan di seluruh dunia untuk mengidentifikasi dan mengembalikan pesawat apa pun yang diselundupkan secara ilegal keluar dari Amerika Serikat.”
Pesawat tersebut, sebuah Dassault Falcon 900EX buatan Perancis dengan garis-garis biru dan merah dan badan putih, terdaftar di republik Eropa San Marino, menurut Miami Herald. Pesawat ini telah berada di Republik Dominika dalam beberapa bulan terakhir tetapi sebelumnya digunakan oleh Maduro untuk perjalanan ke St Vincent dan Grenadines, Kuba, dan Brasil.
Pemerintah Venezuela mengatakan bahwa “pengambilalihan” pesawat tersebut secara “ilegal” “tidak dapat dianggap sebagai apa pun selain dari bajak laut”.
Caracas menuduh AS menggunakan kekuatan ekonomi dan militernya untuk mengintimidasi dan menekan negara seperti Republik Dominika menjadi “pelaku dalam tindakan kriminalnya”.
Penyitaan terjadi empat hari setelah AS sekali lagi menyerukan kepada otoritas Venezuela untuk menghasilkan bukti yang membuktikan bahwa Maduro adalah pemenang atas kandidat oposisi Edmundo González dalam pemungutan suara 28 Juli.
Washington mengatakan bahwa ada “bukti yang kuat” bahwa González menerima suara terbanyak tetapi otoritas pemilihan Venezuela menolak untuk merilis angka pemungutan suara, memicu ketegangan dan tindakan keras pemerintah yang mengakibatkan lebih dari 1.600 orang ditahan.
Jurubicara departemen negara AS, Matthew Miller, mengatakan pada hari Kamis: “Meskipun telah dilakukan seruan berulang kali dari warga Venezuela dan komunitas internasional, dewan nasional pemilihan yang dikontrol oleh Maduro gagal untuk memperkuat hasil yang diumumkan dengan menghasilkan lembaran perhitungan asli, seperti yang dilakukannya setelah pemilihan tahun 2013 dan 2018.”
lewati promosi newsletter
Sarapan pagi AS kami memecah cerita utama hari itu, memberi tahu Anda apa yang sedang terjadi dan mengapa itu penting
Privacy Notice: Newsletter dapat mengandung informasi tentang badan amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak eksternal. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi Google serta Ketentuan Layanan berlaku。
setelah promosi newsletter
Otoritas AS akan mengejar penyitaan pesawat, menurut CNN. Langkah ini dilakukan dalam upaya lebih luas untuk mengganggu aliran miliaran dolar ke rezim Maduro melalui putusan, penyitaan, dan likuidasi rekening bank.
Pada Maret 2020, Maduro dan 14 pejabat Venezuela saat ini atau mantan didakwa dengan narco-terorisme dan perdagangan narkoba. Departemen negara AS juga telah menawarkan hadiah hingga $15 juta untuk informasi yang mengarah pada penangkapan atau vonis Maduro.
Penyitaan pesawat ini mengikuti insiden pada awal tahun ini ketika pesawat kargo Boeing 747 Venezuela disita di Argentina dan terbang ke Florida. Maduro tampil di televisi nasional dan mengklaim bahwa “imperium kapitalis jahat” sebenarnya tidak ingin pesawat itu, itu hanya tidak ingin Venezuela memiliki itu. Dia mengatakan bukti dari itu adalah bahwa pesawat itu segera dihancurkan oleh “imperium gringo yang penuh dendam dan jahat”.