Para anggota parlemen Demokrat sedang mengkritik calon direktur intelijen nasional Donald Trump, Tulsi Gabbard, dengan mengatakan bahwa mantan rekan mereka di DPR adalah pendukung vokal Rusia yang merupakan ancaman bagi intelijen nasional AS. Jason Crow, seorang anggota DPR dari Colorado dan anggota komite intelijen DPR, memberi tahu NBC News bahwa dia memiliki “pertanyaan yang mendalam tentang di mana kesetiaannya berada”. “Kita menerima banyak intelijen dari sekutu kita, dan saya khawatir tentang efek pembekuan,” katanya. Debbie Wasserman Schultz, seorang anggota DPR dari Florida, mengatakan kepada MSNBC pada hari Jumat: “Tidak diragukan lagi saya menganggapnya seseorang yang kemungkinan besar aset Rusia.” Abigail Spanberger, seorang anggota DPR lainnya di komite intelijen dan mantan petugas CIA, mengatakan bahwa dia “terkejut” dengan nominasi Gabbard. “Seseorang yang telah bersekutu dengan Vladimir Putin dan Bashar al-Assad serta menyebarkan teori konspirasi yang didukung oleh Rusia adalah pilihan yang tidak pantas dan berpotensi berbahaya,” tulis Spanberger. “Keberatan terhadap nominasinya melampaui politik partai. Ini adalah masalah keamanan nasional.” Gabbard hanyalah salah satu dari banyak calon anggota kabinet Donald Trump yang menimbulkan kekhawatiran terkait nominasinya. Pertanyaan dan kritik telah diajukan oleh anggota kedua partai terkait kualifikasi calon Trump lainnya, termasuk perwakilan Matt Gaetz sebagai jaksa agung, Robert F Kennedy Jr sebagai sekretaris kesehatan dan layanan manusia, dan tuan rumah acara mingguan Fox News Pete Hegseth sebagai menteri pertahanan. Tidak jelas apakah semua calon Trump akan dapat melewati konfirmasi Senat, bahkan dengan mayoritas Republik dalam dewan tersebut. Republik moderat seperti Susan Collins dari Maine dan Lisa Murkowski dari Alaska telah menyatakan kekhawatiran tentang calon seperti Gaetz, yang oleh Murkowski disebut tidak “nominasi yang serius”. Mantan speaker DPR Kevin McCarthy juga mengatakan bahwa “Gaetz tidak akan dikonfirmasi.” “Semua orang tahu itu,” katanya kepada Bloomberg. Gabbard adalah seorang anggota DPR dari Hawaii dari tahun 2013 hingga 2021 dan adalah orang Samoan dan Hindu pertama yang terpilih ke Kongres. Dia bertugas di militer di Irak dan pernah menjadi juru bicara bagi Bernie Sanders selama kampanye pendahuluan 2016. Sejak itu, dia menjadi kontributor di Fox News dan mengatakan bahwa dia keluar dari partai Demokrat, yang menurutnya dikelola oleh “kelompok elitis pejuang perang”. Gabbard telah menjadi kritikus keras kebijakan luar negeri AS. Setelah Rusia menyerbu Ukraina pada tahun 2022, Gabbard menuduh AS menjalankan laboratorium senjata biologis di Ukraina – sebuah kebohongan yang sering dipromosikan oleh Rusia. Michael Waldman, presiden Brenna Center for Justice, mengatakan kepada New York Times pada hari Rabu bahwa nominasi kabinet Trump “terlihat didesain untuk menyindir Senat”. “Mereka begitu menyedihkan sehingga merupakan bentuk seni pertunjukan,” katanya.
