Asma dikaitkan dengan masalah memori pada anak-anak – dan kondisi yang muncul pada usia dini dapat memperburuk kesulitan memori, menurut penelitian. Studi tersebut menemukan bahwa anak-anak dengan asma tampil lebih buruk dalam tugas memori dibandingkan dengan anak-anak tanpa kondisi paru-paru tersebut. Menurut para peneliti, defisit memori dapat memiliki konsekuensi jangka panjang dan bahkan dapat meningkatkan risiko mengembangkan kondisi seperti demensia. Dalam sampel 473 anak yang diamati selama dua tahun, para ilmuwan menemukan bahwa mereka yang mengalami awal asma – yang telah menderita penyakit tersebut lebih lama – juga mengalami perkembangan memori yang lebih lambat dari waktu ke waktu. Simona Ghetti, penulis utama studi dan profesor psikologi di University of California, Davis, mengatakan: “Studi ini menegaskan pentingnya memperhatikan asma sebagai sumber potensial kesulitan kognitif pada anak-anak. Kami semakin menyadari bahwa penyakit kronis, bukan hanya asma tetapi juga diabetes, penyakit jantung, dan lainnya dapat meningkatkan risiko kesulitan kognitif pada anak-anak. Kami perlu memahami faktor-faktor yang mungkin memperburuk atau melindungi dari risiko tersebut.” Studi sebelumnya dengan orang dewasa dan hewan menemukan bahwa asma terkait dengan risiko lebih besar terkena demensia dan penyakit Alzheimer, kedua kondisi tersebut mempengaruhi memori. Nicholas Christopher-Hayes, seorang calon PhD psikologi di UC Davis dan penulis pertama studi, mengatakan: “Asma mungkin membuat anak-anak lebih rentan untuk kemudian mengembangkan sesuatu yang lebih serius seperti demensia sebagai orang dewasa.” Meskipun studi tidak memeriksa mekanisme yang bertanggung jawab atas kesulitan memori yang terkait dengan asma, para peneliti mengutip faktor potensial seperti peradangan yang berkepanjangan akibat asma atau gangguan berulang dalam pasokan oksigen ke otak akibat serangan asma. Memori episodik adalah bagaimana manusia mengingat pengalaman dan emosi, seperti acara dan orang serta benda yang ada di sana. Studi yang diterbitkan di Jama Network Open, termasuk data dari 2.062 anak berusia sembilan hingga sepuluh tahun dengan asma. Sampel lebih kecil yang mengikuti anak-anak selama dua tahun termasuk 473 anak.
