Astronot uji penerbangan awak Boeing Suni Williams and Butch Wilmore, berpose dengan insinyur penerbangan Ekspedisi 71 Mike Barratt, kiri, dan Tracy Dyson, kedua nya astronot NASA, dalam pakaian antariksa mereka di dalam Ques airlock Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 24 Juni 2024. permisi a.p. NASA ~ pendengar tempat berpijak Pertandingan dua astronot NASA akan tinggal lebih lama di Stasiun Luar Angkasa Internasional saat insinyur mencari masalah pada kapsul antariksa baru Boeing yang muncul selama perjalanan ke sana. NASA pada hari Jumat tidak menetapkan tanggal kembali hingga pengujian di darat selesai dan mengatakan bahwa para astronot dalam keadaan aman. “Kami tidak terburu-buru pulang,” kata manajer program awak komersial NASA Steve Stich. Pilot uji NASA veteran Butch Wilmore dan Suni Williams meledak bersama kapsul Starliner Boeing menuju laboratorium mengitari pada 5 Juni. Ini adalah peluncuran astronot pertama untuk Boeing setelah berbagai penundaan dan kemunduran selama bertahun-tahun. Penerbangan uji diperkirakan akan berlangsung seminggu atau lebih, cukup waktu bagi Wilmore dan Williams untuk memeriksa kapsul saat terdokter di stasiun itu. Tetapi masalah dengan sistem propulsi kapsul, yang digunakan untuk manuver pesawat luar angkasa, membuat NASA dan Boeing menunda penerbangan pulang beberapa kali sambil menganalisis masalah tersebut. Mereka juga ingin menghindari konflik dengan spacewalk oleh astronot stasiun. Tapi spacewalk minggu ini dibatalkan setelah air bocor dari pakaian antariksa astronot. Masalah tersebut belum terselesaikan dan spacewalk yang direncanakan minggu depan ditunda. Saat Starliner mendekati stasiun ruang angkasa sehari setelah peluncuran, kegagalan thruster last-minute hampir menggagalkan docking. Lima dari 28 thruster kapsul mati selama docking; semuanya kecuali satu thruster dihidupkan kembali. Starliner sudah memiliki kebocoran helium kecil ketika diluncurkan ke orbit dan beberapa kebocoran lain muncul selama penerbangan. Helium digunakan untuk memampatkan bahan bakar untuk thruster. Boeing mengatakan pekan ini bahwa kedua masalah ini bukanlah kekhawatiran untuk perjalanan pulang. Dengan menunda kembali para astronot, NASA dan Boeing mengatakan bahwa mereka perlu lebih banyak waktu untuk mengumpulkan informasi tentang masalah thruster dan kebocoran saat kapsul terdokter. Keduanya ada di modul layanan, unit yang menempel pada kapsul yang terbakar selama kembali. NASA awalnya mengatakan Starliner dapat tetap terdokter di stasiun ruang angkasa selama 45 hari karena batasan baterai. Tetapi tes in-flight menunjukkan bahwa batas itu bisa diperpanjang, kata Stich. Pejabat mengatakan mereka tidak akan menetapkan tanggal kembali sementara mereka melakukan tes darat thruster kapsul di gurun New Mexico, yang diperkirakan akan berlangsung beberapa minggu. Mereka ingin mencoba mereplikasi situasi yang terjadi selama docking. “Saya ingin membuatnya sangat jelas bahwa Butch dan Suni tidak terdampar di ruang angkasa,” kata Stich, menambahkan bahwa Starliner dirancang untuk misi hingga 210 hari. Stich mengatakan para astronot bisa kembali ke Bumi dengan Starliner dalam kasus darurat stasiun ruang angkasa. Setelah armada pesawat ulang-alik pensiun, NASA menyerahkan perjalanan astronot kepada perusahaan swasta. SpaceX Elon Musk telah melakukan sembilan penerbangan taksi untuk NASA sejak 2020. NASA berencana untuk bergantian antara SpaceX dan Boeing dalam mengangkut kru ke dan dari stasiun ruang angkasa.
