Australia harus melakukan lebih banyak lagi untuk menyelamatkan Terumbu Karang Besar, demikian peringatan Dewan Iklim negara tersebut pada hari Selasa. Pemerintah Australia pada hari Selasa mengumumkan laporan rancangan Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO) sebagai bukti tindakan mereka untuk melindungi terumbu karang tersebut. “Keputusan ini mengakui peningkatan tindakan yang diambil Australia untuk melindungi Terumbu dan bahwa kami menjalankan komitmen kami,” kata Kementerian Lingkungan Australia. UNESCO meminta Australia untuk memberikan laporan kembali pada tahun 2025 dengan pembaruan mengenai tindakan mereka, kata pemerintah. Menteri Lingkungan dan Air Tanya Plibersek mengatakan bahwa terumbu tersebut adalah bagian dari warisan nasional Australia. “Kita memiliki kewajiban untuk melindunginya, merawatnya, dan meneruskannya, sehingga anak-anak kita dan cucu kita dapat menikmatinya seperti yang kita lakukan,” ujar Plibersek. Pemerintah sedang bertindak mengenai perubahan iklim, perbaikan kualitas air lokal, perlindungan kehidupan laut, penanganan spesies invasif, dan menginvestasikan jumlah uang rekornya dalam program-program terumbu karang, katanya. “Kita perlu bertindak mengenai perubahan iklim. Kita perlu melindungi tempat-tempat istimewa kita dan hewan-hewan yang menempatinya. Dan itu sama persis yang sedang kita lakukan.” Namun, Dewan Iklim mengatakan bahwa sebenarnya UNESCO memperingatkan Australia untuk segera meningkatkan target-target perubahan iklim mereka untuk menyelamatkan terumbu dari bahaya yang tidak terelakkan. “Mari kita jelas, pengumuman ini merupakan tanda bahaya dan Menteri Lingkungan Federal Tanya Plibersek mengklaim kemenangan dari peringatan ini adalah menyesatkan,” kata Chief Eksekutif Dewan Iklim, Amanda McKenzie. “Terumbu Karang Besar telah mengalami pemutihan lima kali dalam sembilan tahun terakhir dan mengalami tekanan panas terburuk dalam sejarahnya awal tahun ini, di mana lebih dari 80% terumbu dalam sistem tersebut mengalami tingkat panas berbahaya yang tidak wajar,” katanya. “Setiap proyek batu bara dan gas baru menambah polusi iklim yang berbahaya ke atmosfer dan lebih mengancam terumbu. Pemerintah harus membangun rencana energi bersih mereka dengan juga merencanakan untuk menghapus bahan bakar fosil.” Dideskripsikan oleh UNESCO sebagai “situs dengan keanekaragaman dan keindahan yang luar biasa,” terumbu tersebut memiliki sekitar 400 jenis karang, sekitar 1,500 spesies ikan, dan 4,000 jenis moluska. Salah satu daya tarik wisata terkenal di dunia, terumbu karang tersebut populer di kalangan penyelam dan diver, menarik sekitar 2 juta pengunjung setiap tahun. Menteri Lingkungan Tanya Plibersek (kiri) dan senator Partai Buruh Nita Green berbicara dalam konferensi pers di Gedung Parlemen Canberra. Pemerintah Australia pada hari Selasa mengumumkan laporan rancangan Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO) sebagai bukti tindakan mereka untuk melindungi terumbu karang tersebut. Mick Tsikas/AAP/dpa
