Lima puluh lima tahun setelah kapal tenggelam, menewaskan 21 orang, Australia telah menemukan reruntuhan kapal MV Noongah. Kapal kargo sepanjang 71m (233 kaki) sedang membawa baja di lepas pantai New South Wales saat terjebak cuaca buruk pada tahun 1969, memicu salah satu pencarian maritim terbesar dalam sejarah Australia. Lima dari 26 awak kapal diselamatkan dari air dalam beberapa jam setelah kapal tenggelam, tetapi hanya satu jasad yang pernah ditemukan dari yang hilang di laut. Lokasi reruntuhan kini telah dikonfirmasi oleh lembaga sains Australia, menggunakan pemetaan dasar laut dan rekaman video resolusi tinggi. Hanya beberapa menit setelah mengirim sinyal darurat pada 25 Agustus, kapal itu tenggelam dalam gelombang besar. Kapal perusak Angkatan Laut Australia, kapal pemindai ranjau, pesawat, helikopter, dan sejumlah kapal lain diluncurkan untuk pencarian masif, sementara kru penyelamat juga menyisir pantai untuk mencari tanda-tanda selamat. Dalam 12 jam berikutnya, mereka menemukan dua pria di laut dalam dua rakit terpisah, dan tiga lagi berpegangan pada papan kayu, menurut media lokal. Nasib sisa kru dan kapal itu sendiri telah menjadi misteri sejak saat itu. Penduduk setempat pertama kali melihat reruntuhan bertahun-tahun yang lalu – di perairan dalam lepas pantai South West Rocks, sekitar 460km (286 mil) utara Sydney – dan melaporkan koordinatnya kepada otoritas. Selama ini sudah ada kecurigaan bahwa itu mungkin Noongah, tetapi teknologi atau pengetahuan menyelam yang diperlukan untuk mengidentifikasi kapal tidak tersedia. Tetapi bulan lalu, kapal berteknologi tinggi milik Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) dikirim untuk menyelidiki lebih lanjut. Mereka menemukan reruntuhan, sebagian besar utuh dan tegak di dasar laut, 170m di bawah permukaan. Semua dimensi kunciannya sesuai dengan Noongah, kata CSIRO. Proyek Sydney – yang menemukan dan mendokumentasikan reruntuhan kapal yang hilang – kini merencanakan penyelaman untuk mengumpulkan visi tambahan dari lokasi tersebut, dengan harapan bisa membuka kejelasan mengapa kapal itu tenggelam. “Kecelakaan ini masih segar dalam ingatan banyak orang di masyarakat,” kata Matt Kimber dari CSIRO. “Kami berharap mengetahui tempat istirahat kapal membawa sedikit ketenangan bagi semua.” Anggota keluarga korban yang selamat memberi tahu Australian Broadcasting Corporation bahwa penemuan itu adalah sebuah lega. “Selalu terlintas di pikiran saya,” kata Pamela Hendy – istri kapten Leo Botsman.
