Australia telah memberlakukan sanksi keuangan dan larangan bepergian terhadap tujuh warga Israel dan sebuah kelompok pemuda yang Canberra katakan terlibat dalam serangan kekerasan terhadap warga Palestina di Tepi Barat.
Menteri Luar Negeri, Penny Wong, mengatakan bahwa Israel telah menerima banyak dukungan secara global, mendorong pemerintahnya untuk “mengakui pentingnya posisinya dan legitimasinya di masyarakat internasional”. Dia mengatakan bahwa pemukiman di wilayah Palestina yang diduduki adalah ilegal menurut hukum internasional dan merupakan “hambatan signifikan bagi perdamaian di Timur Tengah”.
Kantor Wong pada hari Kamis pagi mengumumkan pemberlakuan sanksi ala Magnitsky terhadap individu-individu dan kelompok pemuda tersebut atas “keterlibatan mereka dalam kekerasan pemukim terhadap warga Palestina”.
“Individu yang dikenai sanksi hari ini terlibat dalam serangan kekerasan terhadap warga Palestina. Ini termasuk pemukulan, pelecehan seksual, dan penyiksaan terhadap warga Palestina yang mengakibatkan luka serius dan dalam beberapa kasus, kematian,” ujar Wong dalam pernyataannya.
“Entitas yang dikenai sanksi merupakan kelompok pemuda yang bertanggung jawab atas penghasutan dan pelaksanaan kekerasan terhadap komunitas Palestina.
“Kami menyerukan kepada Israel untuk meminta pertanggungjawaban pelaku kekerasan pemukim dan untuk menghentikan aktivitas pemukiman yang berkelanjutan, yang hanya memperkeruh ketegangan dan lebih menghancurkan stabilitas serta prospek bagi solusi dua negara.”
Kedutaan Israel di Canberra telah dihubungi untuk memberikan komentar.
Mahkamah Internasional Perserikatan Bangsa-Bangsa pekan lalu memerintahkan Israel untuk mengakhiri pendudukan wilayah Palestina “secepat mungkin” dan memberikan reparasi penuh atas “tindakan melanggar hukum internasional” dalam sebuah opini hukum yang menyapu dan merusakkan bahwa pendudukan tersebut melanggar hukum internasional.
Guardian Australia melaporkan bahwa pemerintah Australia semakin khawatir atas “pola perilaku yang mengkhawatirkan” Israel dan pekan lalu tidak menutup kemungkinan memberlakukan sanksi terhadap para pemukim.
Sanksi tersebut, diberlakukan berdasarkan Peraturan Sanksi Otonom Australia 2011, memungkinkan menteri urusan luar negeri menunjuk seseorang atau entitas untuk dikenai sanksi keuangan dan larangan bepergian jika menteri yakin bahwa orang atau grup tersebut terlibat atau menjadi pelaku dalam pelanggaran serius terhadap hak seseorang untuk hidup, hak untuk tidak disiksa atau diperlakukan dengan kejam, dan hak untuk bebas dari perbudakan.
Beberapa individu yang dikenai sanksi pada hari Kamis sebelumnya telah dikenai sanksi serupa oleh UE, AS, dan Kanada.
Kelompok yang dikenai sanksi dikenal dengan sebutan Hilltop Youth, yang dijelaskan sebagai kelompok pemuda agama yang bersatu untuk mendirikan pos pemukiman di seluruh Tepi Barat. UE menggambarkan kelompok ini dalam sanksinya sebagai “kelompok radikal yang terdiri dari anggota yang dikenal karena tindakan kekerasan terhadap warga Palestina dan desa mereka di Tepi Barat”.
Dalam pernyataannya, Wong mengatakan bahwa Australia akan “terus bekerja untuk perdamaian yang adil dan abadi antara Israel dan Palestina.”
Dalam wawancara dengan ABC Radio National pada hari Kamis, Wong mengatakan bahwa diplomat Australia telah berbicara dengan rekan-rekan Israel tentang sanksi yang diberlakukan.
“Sanksi ini diambil setelah pertimbangan matang dan sesuai dengan tindakan yang diambil oleh pihak lain dalam beberapa bulan terakhir,” ujarnya.
Ketika ditanya apakah Australia mengharapkan “penolakan” dari Israel terkait langkah tersebut, Wong mengatakan bahwa itu adalah urusan Israel.
“Pemukiman ilegal menurut hukum internasional,” ujarnya. “Kami terus berupaya untuk melindungi jalan menuju solusi dua negara. Bagian dari itu adalah memastikan bahwa kami juga memberlakukan hukuman bagi mereka yang melakukan kekerasan terhadap warga Palestina di Tepi Barat.
“Ini adalah negara yang mendapat banyak dukungan dari masyarakat internasional. Israel seharusnya mengakui pentingnya posisinya dan legitimasinya di masyarakat internasional.”
Wong mengatakan bahwa Australia tidak menganggap untuk menarik kembali dutanya, tetapi akan terus terlibat dengan Israel, termasuk membela gencatan senjata di Gaza. Dia menyebut situasi di Gaza sebagai “masa yang sangat sulit” dan mengatakan bahwa Australia “sangat khawatir” akan situasi kemanusiaan – termasuk penemuan virus polio dalam air limbah.
“Fakta bahwa, di abad ini, kami menemukan jejak polio dalam air limbah sangat mengkhawatirkan,” ujar Wong.