Dalam gambar yang diposting oleh SpaceX setelah spacewalk komersial pertama diawaki oleh kru Polaris Dawn, terlihat (dari kiri ke kanan) spesialis misi Sarah Gillis, komandan Jared Isaacman, pilot Scott Poteet, dan spesialis misi Anna Menon di atas kapsul Dragon Awak SpaceX.
Polaris Dawn – misi daring swasta ke luar angkasa – berakhir dengan sukses bagi empat astronotanya dengan pendaratan di dekat Dry Tortugas di lepas pantai Florida menjelang fajar Minggu. Perjalanan lima hari, yang didanai oleh pengusaha internet miliarder Jared Isaacman di mana dia bertugas sebagai komandan misi, memecahkan beberapa rekor termasuk spacewalk komersial pertama menggunakan kapsul Crew Dragon SpaceX.
Isaacman, bersama astronaut rekan Sarah Gillis, bergantian menghabiskan sekitar 20 menit masing-masing di luar kapsul menikmati pemandangan dan menguji pakaian luar baru pada hari Kamis.
Itu adalah puncak dari misi ini, yang juga mencatat orbit Bumi tertinggi yang pernah dicapai oleh manusia: 874 mil di atas permukaan Bumi, melampaui rekor yang ditetapkan oleh Gemini 11 pada tahun 1966 (dan lebih dari tiga kali lipat dari orbit Stasiun Luar Angkasa Internasional). Terakhir kali manusia berada jauh dari planet ini selama program bulan Apollo lebih dari setengah abad yang lalu.
Misi ini juga merupakan kali pertama SpaceX memiliki karyawannya sendiri dalam penerbangan. Gillis adalah insinyur operasi luar angkasa utama di SpaceX dan bertanggung jawab atas pengawasan program pelatihan astronot perusahaan. Dia ditemani oleh insinyur Anna Menon yang mengelola pengembangan operasi kru di SpaceX. Anggota kru keempat, Scott “Kidd” Poteet, adalah mantan pilot Angkatan Udara yang bekerja dengan Isaacman.
Perjalanan ke luar angkasa ini adalah salah satu dari tiga penerbangan yang dibeli Isaacman di bawah Program Polaris. Dia sebelumnya menghabiskan tiga hari di orbit pada tahun 2021 di atas kapsul SpaceX yang sama dalam misi Inspiration4. Dia juga membayar penerbangan itu dan mendonasikan tiga kursi sebagai penggalangan dana untuk Rumah Sakit Anak-anak St. Jude di Memphis, Tennessee.
Polaris Dawn adalah kali ke-14 SpaceX mengirim manusia ke orbit.