Pertunjukan paling luar biasa yang ditampilkan di Pameran Seni deFINE ART tahunan Savannah College of Art and Design bukanlah karya seni. Ini tidak menghilangkan nilai dari tujuh seniman kontemporer global terkemuka dengan pameran yang ditampilkan selama acara, terutama Awol Erizku (lahir tahun 1988; Ethiopia), yang memasukkannya dalam presentasinya.
“Menurut saya, ini adalah artefak sebanding dengan Magna Carta atau Deklarasi Kemerdekaan,” Erizku dikutip dalam teks dinding untuk pamerannya di Savannah College of Art and Design Museum of Art.
“Itu” adalah surat lima halaman, muka dan belakang, yang ditulis tangan pada tanggal 25 April 1964, dikirim dari Arab Saudi kepada “Mr. James Booker,” seorang kolumnis untuk New York Amsterdam News, sebuah surat kabar Hitam berpengaruh yang didirikan pada tahun 1909.
Penulisnya adalah El-Hajj Malik El-Shabazz yang dikenal dunia sebagai Malcolm X.
El-Shabazz sedang menjalani haji, sebuah ziarah ke Makkah yang diperlukan oleh keyakinan Muslim. Dalam tulisan tangannya yang mudah dibaca, El-Shabazz memperinci pengalamannya.
“Hingga saat ini, saya belum pernah menyaksikan keramahtamahan yang begitu tulus dan praktik persaudaraan yang sejati seperti yang saya lihat selama Haji Suci ini di Arabia,” tulis El-Shabazz. “Faktanya, apa yang saya lihat dan alami selama Haji Suci ini telah mendorong saya untuk ‘menyusun kembali’ banyak pola pikir saya sendiri dan menyingkirkan sebagian kesimpulan sebelumnya. ‘Penyesuaian terhadap kenyataan’ ini tidak terlalu sulit bagi saya untuk alami karena, meskipun dengan keyakinan yang kuat terhadap apa pun yang saya yakini, saya selalu berusaha menjaga pikiran terbuka, yang mutlak diperlukan untuk mencerminkan fleksibilitas yang harus selalu ada bagi siapa pun yang pencarian kebenaran yang cerdas tetap tak berkesudahan.”
El-Shabazz mengirimkan beberapa surat dari Arab Saudi yang mengungkapkan sikapnya yang berkembang. Salah satunya dikirim kepada istrinya yang dibacakan dalam film biografi “Malcolm X” tahun 1992.
Beliau akhirnya terbunuh di Harlem kurang dari setahun kemudian.