Beryl, topan Kategori 4 terawal yang pernah dilaporkan, bergerak menuju Jamaika setelah menyerang pulau Carriacou di Grenada.
Topan Beryl telah meningkat menjadi topan Kategori 5 “potensial bencana”, National Hurricane Center (NHC) Amerika Serikat mengatakan, saat menuju ke Jamaika setelah menjatuhkan tiang listrik, merusak rumah, dan membanjiri jalan di pulau-pulau Karibia tenggara lainnya.
Beryl, topan Kategori 4 terawal yang pernah dilaporkan, mendarat lebih awal pada hari Senin di pulau Carriacou di Grenada.
“Beryl sekarang adalah topan Kategori 5 yang potensial bencana,” kata NHS dalam bulletin pada pukul 11.00 malam (03:00 GMT). “Fluktuasi kekuatan kemungkinan terjadi… tetapi diharapkan Beryl tetap berada di dekat intensitas topan besar” saat bergerak melintasi Karibia.
Carriacou mendapat serangan langsung pada awal hari dari “dinding mata yang sangat berbahaya,” dengan angin berkelanjutan hingga lebih dari 240km per jam (150 mph), kata NHC.
Pulau-pulau terdekat, termasuk Grenada dan St Vincent dan Grenadines, juga mengalami “angin bencana dan gelombang topan yang mengancam nyawa”, kata pusat topan.
“Dalam setengah jam, Carriacou hancur,” kata Perdana Menteri Grenada Dickon Mitchell dalam konferensi pers. Dia mengatakan ada satu orang yang meninggal dunia, tetapi otoritas belum bisa mengevaluasi situasi di pulau Carriacou dan Petite Martinique, di mana komunikasi sebagian besar terputus.
“Kami berharap tidak ada korban jiwa atau cedera lain,” katanya. “Tapi ingat tantangan yang kami hadapi di Carriacou dan Petite Martinique.” Mitchell menambahkan bahwa pemerintah akan mengirim orang awal pada hari Selasa untuk mengevaluasi situasi di pulau-pulau tersebut.
Badai membawa gelombang air laut yang membanjiri beberapa komunitas pesisir di Barbados [Chandan Khanna/AFP]
Jalan-jalan dari pulau St Lucia ke selatan Grenada dipenuhi sepatu, pohon, tiang listrik yang terjatuh, dan puing-puing lainnya. Beberapa pohon pisang patah menjadi dua oleh kekuatan angin.
“Saat ini, saya sangat sedih,” kata Vichelle Clark King saat ia memandang toko pasir dan airnya yang penuh di ibu kota Barbados, Bridgetown.
Diperkirakan topan ini akan melewati dekat dengan Jamaika pada hari Rabu, kata pusat topan yang berbasis di Miami.
Pemerintah Jamaika mengeluarkan peringatan topan untuk negara ini, sementara peringatan badai tropis berlaku untuk bagian-bagian pantai selatan Republik Dominika dan Haiti.
Efek Perubahan Iklim
Taifun kuat terakhir yang melanda Karibia tenggara adalah Badai Ivan 20 tahun lalu, yang menewaskan puluhan orang di Grenada.
Beryl menjadi topan pertama musim Atlantik 2024 pada Sabtu dan dengan cepat memperkuat diri menjadi Kategori 4.
Para ahli mengatakan bahwa topan yang begitu kuat terbentuk begitu awal dalam musim topan Atlantik, yang berlangsung dari awal Juni hingga akhir November, sangat jarang dan bahwa perubahan iklim mungkin turut berperan dalam pembentukannya yang cepat.
Perubahan iklim telah membantu mendorong suhu di Atlantik Utara menjadi rekor tertinggi, menyebabkan lebih banyak air permukaan menguap, yang pada gilirannya memberikan bahan bakar tambahan untuk topan yang lebih intens dengan kecepatan angin yang lebih tinggi.
“Perubahan iklim memuat dadu untuk terbentuknya lebih banyak topan yang intens,” kata Christopher Rozoff, seorang ilmuwan atmosfer di National Center for Atmospheric Research di negara bagian Colorado, Amerika Serikat.
Andra Garner, seorang ahli meteorologi yang berbasis di New Jersey, mencatat bahwa Beryl melonjak dari topan Kategori 1 menjadi Kategori 4 dalam waktu kurang dari 10 jam.
Penelitiannya menunjukkan bahwa seiring dengan kenaikan suhu air selama lima dekade terakhir, menjadi lebih dari dua kali lipat kemungkinan topan melonjak dari topan lemah menjadi topan besar dalam waktu kurang dari 24 jam.
Pada bulan Mei, Administrasi Oseanik dan Atmosfer Nasional Amerika Serikat memprediksi aktivitas topan di Atlantik di atas rata-rata tahun ini, juga menunjukkan suhu samudera yang tak lazim tinggi.
Di restoran Chillin ‘di Kingston, pelayan Welton Anderson mengatakan dia merasa tenang meskipun topan semakin mendekat.
“Orang Jamaika menunggu sampai detik terakhir. Malam sebelumnya atau di pagi hari, panik mulai terjadi. Karena kami terbiasa dengan ini,” katanya.
Di pulau-pulau lain di Karibia timur, penduduk telah menutup jendela, menyiapkan makanan, dan mengisi mobil mereka dengan bahan bakar karena badai semakin dekat.
Pejabat di Meksiko juga mulai bersiap untuk kedatangan Beryl nanti minggu ini, dengan pemerintah federal mengeluarkan pernyataan yang mendorong pihak berwenang dan penduduk untuk berhati-hati ekstrem