Reuters
Abdul Rahman Abu Al-Jidyan adalah orang pertama yang terkena polio di Gaza dalam 25 tahun terakhir
Badan PBB dan pejabat kesehatan setempat di Jalur Gaza sedang meluncurkan kampanye besar-besaran untuk memvaksinasi 640.000 anak-anak melawan polio.
Peluncuran ini bergantung pada serangkaian jeda lokal dalam pertempuran antara pasukan Israel dan pejuang Hamas, dengan jendela pertama dijadwalkan mulai pada hari Minggu.
Untuk efektif, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan setidaknya 90% anak di bawah 10 tahun harus divaksinasi dalam waktu singkat.
Langkah ini menyusul penemuan kasus polio pertama dalam 25 tahun di Gaza, dengan seorang ahli PBB mengatakan lebih banyak anak mungkin terinfeksi dan bahwa bisa terjadi wabah regional yang lebih luas jika virus tidak ditangani.
Sebuah video yang diambil beberapa bulan yang lalu menunjukkan bahwa bayi Abdulrahman Abu Judyan mulai merangkak. Namun sekarang ketika dia berusia satu tahun, ibunya Niveen – yang tinggal di perkemahan tenda yang padat di tengah Gaza – khawatir bahwa dia tidak akan pernah bisa berjalan.
“Itu sangat mengejutkan,” kata Niveen kepada BBC, mengingatkan diagnosis baru-baru ini tentang polio anaknya, yang membuatnya sebagian lumpuh di salah satu kakinya. “Saya tidak mengharapkan ini. Sekarang dia mungkin tidak akan bisa merangkak atau berjalan dan anak tersebut dibiarkan tanpa perawatan medis yang tepat.”
Pada 7 Oktober – saat terjadinya serangan Hamas yang mengejutkan di selatan Israel yang menewaskan 1.200 orang – bayi Abdulrahman seharusnya menerima vaksinasi rutin tetapi tidak pernah dilakukan.
Selama perang yang terjadi, keluarga Abu Judyan dari utara Gaza, telah pindah lima kali – pertama ke Kota Gaza, kemudian ke lokasi berbeda di tengah, ke Rafah di ujung selatan, dan kembali ke Deir al-Balah.
Sekitar 90% dari seluruh penduduk Gaza telah mengungsi dan dengan layanan kesehatan yang sedang berjuang, kebanyakan anak telah melihat imunisasi reguler mereka terganggu meninggalkan mereka rentan terhadap infeksi, seperti Abdulrahman.
“Saya merasa sangat bersalah bahwa dia tidak mendapat vaksinasi. Tapi saya tidak bisa memberikannya kepadanya karena keadaan kami,” kata Niveen sambil mengayunkan bayinya dalam kursi mobil. Dia sangat berharap bahwa anaknya dapat dibawa keluar Gaza untuk pengobatan. “Dia ingin hidup dan berjalan seperti anak-anak lain,” katanya.
Ibu tersebut kesulitan mencari air minum bersih untuk sembilan anaknya. Di dekat tenda tempat tinggal mereka, air limbah mentah mengalir melalui jalan.
Kondisi tersebut sangat ideal untuk penyebaran penyakit – terutama polio yang sangat menular.
Sejak menemukan virus dalam sampel air limbah yang diambil pada bulan Juni, badan PBB telah berusaha keras untuk menyiapkan program vaksinasi massal darurat.
EPA
Upaya ini dilakukan saat banyak warga Palestina telah mengungsi karena pertempuran di Gaza
Sekitar 1,3 juta dosis vaksin baru-baru ini dibawa melalui pos pemeriksaan Kerem Shalom oleh Unicef – badan anak-anak PBB. Mereka telah menyimpannya di ruang penyimpanan dingin dalam gudang mereka pada suhu yang tepat untuk menjaga kekuatan vaksin tersebut. Pengiriman lain sebanyak 400.000 dosis ditetapkan akan segera dikirim ke Gaza.
Pada hari Kamis, WHO mengatakan bahwa mereka telah mencapai kesepakatan dengan Israel untuk memberikan jeda terbatas dalam pertempuran untuk memungkinkan program vaksinasi polio dilakukan, dimulai di tengah Gaza dan kemudian menyebar ke selatan dan utara. Setiap “jeda kemanusiaan” dijadwalkan berlangsung dari pukul 06:00 hingga 15:00 waktu setempat selama tiga hari, dengan kemungkinan menambah satu hari ekstra jika diperlukan.
Jonathan Crickx dari Unicef mengatakan bahwa sangat penting agar gencatan senjata sementara ini tetap berlangsung.
“Anda tidak bisa memimpin dan melaksanakan kampanye vaksinasi polio di zona pertempuran aktif. Itu tidak mungkin,” katanya.
“Keluarga harus merasa aman saat membawa anak-anak mereka untuk mendapatkan vaksin. Tetapi juga, para pekerja kesehatan harus bisa sampai dengan aman ke masyarakat.”
“Ini adalah usaha besar,” tambah Mr. Crickx. “Terutama di tempat seperti Jalur Gaza di mana kita tahu bahwa, misalnya, jalan-jalan telah rusak, akses sulit, insiden keamanan terjadi setiap hari.”
Lebih dari 2.000 pekerja – sebagian besar warga lokal – terlibat dalam upaya imunisasi. Pejabat kesehatan Palestina mengatakan akan ada lebih dari 400 tempat vaksinasi tetap – yang mencakup pusat-pusat kesehatan, rumah sakit, klinik, dan rumah sakit lapangan – dan sekitar 230 tempat outreach, tempat berkumpul masyarakat, di mana vaksin akan didistribusikan.
Setiap anak harus menerima dua tetes vaksin polio oral dalam dua putaran, dengan yang kedua diadministerkan empat minggu setelah yang pertama. Penting bahwa program ini dilakukan dengan cepat untuk mencegah mutasi virus dan memutus transmisi.
Varian polio yang memicu wabah terbaru ini sendiri adalah virus yang bermutasi dari vaksin polio oral. Hal ini karena vaksin mengandung virus hidup yang dilemahkan yang dalam kasus sangat jarang dapat dilepaskan oleh orang yang menerimanya dan kemudian dapat berevolusi menjadi bentuk baru yang dapat memulai epidemi baru.
Dengan para dokter di Gaza berada dalam kewaspadaan tinggi terhadap kemungkinan infeksi polio pada anak-anak, pengujian sedang dilakukan di laboratorium yang disetujui WHO di Yordania.
“Mungkin akan ada lebih banyak kasus polio paralitik sampai wabah ini dihentikan dan virus ini akan membuat lebih banyak anak lumpuh,” kata Dr. Hamid Jafari, direktur eradicating polio WHO untuk wilayah Timur Tengah, kepada saya dari Amman.
Dia mengatakan risikonya tinggi untuk seluruh wilayah. “Risikonya tentu saja, bukan hanya untuk Gaza, mengingat tingginya kekuatan transmisi di Gaza, ada risiko penyebaran ke Israel, Tepi Barat, dan negara-negara sekitarnya.”
Untuk saat ini, fokus tetap pada Gaza – di mana anak-anak menyusun hampir separuh dari jumlah penduduk 2,3 juta jiwa.
Setahun terakhir telah merampas banyak orang dari orang-orang yang dicintai, rumah mereka, dan kesehatan mereka. Tanpa akhirnya perang, harapan adalah bahwa setidaknya salah satu sumber penderitaan baru bisa dihilangkan.