Badan pengawas nuklir Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Rabu mencemooh Iran atas penolakannya memberikan akses kepada inspektur ke program pengayaan uraniumnya, melewati resolusi yang dirumuskan dengan cermat setelah Amerika Serikat meredakannya dalam upaya untuk menghindari krisis di tengah ketegangan di Timur Tengah. Resolusi ini disponsori oleh Prancis, Britania Raya, dan Jerman sebagai respons terhadap kemajuan program nuklir Iran dalam setahun terakhir dan penolakan pemerintah Iran untuk bekerja sama dengan badan tersebut. Diperkirakan bahwa Tehran sekarang hanya beberapa hari atau minggu lagi dari kemampuan untuk memproduksi bahan bakar dengan kualitas senjata untuk sekitar tiga senjata nuklir, meskipun proses pembuatannya bisa memakan waktu satu tahun atau lebih. Resolusi tersebut disetujui dalam pemungutan suara di dewan 35 anggota Badan Tenaga Atom Internasional, sebuah badan Perserikatan Bangsa-Bangsa, dengan 20 suara mendukung, 12 abstain, dan dua menolak. Suara menolak diberikan oleh Rusia dan Tiongkok. Rusia memiliki hubungan keamanan yang erat dengan Iran dan membeli drone Iran untuk perang di Ukraina. Tiongkok adalah sekutu ekonomi dekat yang membantu Iran menghindari sanksi dengan membeli minyaknya dengan harga diskon. Sembilan tahun yang lalu, saat Iran setuju untuk membatasi tajam program nuklirnya dalam kesepakatan yang dicapai dengan pemerintahan Obama dan negara-negara Eropa, baik Rusia maupun Tiongkok bergabung dalam upaya untuk menahan kemampuan nuklir Tehran. Pemungutan suara di Wina pada hari Rabu menunjukkan bagaimana posisi mereka secara dramatis berubah. Meskipun resolusi cemooh IAEA tidak memiliki kekuatan hukum, resolusi tersebut memiliki bobot politik. Pada November 2022, dewan mengesahkan resolusi serupa yang disusun oleh tiga negara Eropa yang sama, menuntut agar Iran bekerja sama dengan penyelidikan tentang jejak uranium yang ditemukan di dugaan bekas situs nuklir. Iran tidak pernah patuh. Pemerintahan Biden, bagaimanapun, jelas khawatir untuk menghindari resolusi yang dirumuskan dengan sangat keras sehingga bisa memicu reaksi negatif di Tehran. Pejabat Amerika mengatakan bahwa mereka memahami kekhawatiran dari Eropa, tetapi mereka tidak ingin mendukung resolusi yang tidak dapat dilaksanakan yang mungkin akan mendorong Iran meningkatkan program nuklirnya pada saat sedang berupaya meredakan ketegangan di wilayah itu. Pada akhirnya, setelah beberapa modifikasi pada penulisan, Amerika Serikat memberikan suara mendukung resolusi tersebut. Iran selama ini menegaskan bahwa program nuklirnya untuk tujuan damai dan bahwa mereka tidak mengincar senjata nuklir. Namun, dalam beberapa bulan terakhir, beberapa pejabat senior telah secara terbuka mengatakan bahwa Iran bisa merevisi doktrin nuklirnya jika menghadapi ancaman eksistensial dari negara-negara nuklir lain, khususnya Israel dan Amerika Serikat. Ali Vaez, direktur Iran di International Crisis Group, mengatakan bahwa secara prinsip, resolusi yang diadopsi pada hari Rabu pantas, mengingat kekhawatiran yang sudah lama ada tentang kurangnya kerjasama Iran dengan badan PBB, tetapi itu bisa kembali kepada mereka. “Pengalaman sebelumnya menunjukkan bahwa kemungkinan besar Tehran akan memperkuat tindakan-tindakan yang diamini,” kata Bapak Vaez. Bahkan sebelum pemungutan suara dilakukan, Iran telah menyampaikan ketidakpuasannya. Pada hari Selasa, presiden Organisasi Energi Atom Iran, Mohammad Eslami, menyebut resolusi itu “anti-Iran” dan bermotivasi politik serta berjanji melakukan tindakan balasan segera, menurut media Iran. Tidak segera jelas langkah apa yang akan diambil Iran, tetapi opsi mereka termasuk meningkatkan lebih jauh tingkat uranium yang terkayanya, yang sekarang berada di 60 persen, hanya sedikit lagi dari 90 persen yang biasanya dianggap sebagai bahan bakar senjata. Itu jauh lebih tinggi dari tingkat pengayaan, biasanya sekitar 3 persen, yang diperlukan untuk memproduksi bahan bakar untuk tenaga nuklir. Pada hari Rabu, menteri luar negeri interim Iran, Ali Bagheri Kani, yang juga pernah menjabat sebagai negosiator nuklir utama, mengatakan bahwa pemerintahnya dapat “mengaktifkan” kemampuan nuklirnya berdasarkan kepentingan nasional mereka, menurut video komentarnya di media Iran. Pemungutan suara itu hanya dua minggu setelah kematian presiden dan menteri luar negeri Iran dalam kecelakaan helikopter. Iran dan tujuh sekutu — Rusia, Tiongkok, Belarus, Zimbabwe, Venezuela, Nikaragua, dan Suriah — mengeluarkan pernyataan bersama mengecam cemooh IAEA. Mereka menyebut resolusi itu tidak dipikirkan matang dan mengatakan bahwa itu melanggar norma-norma diplomasi, mengingat Iran masih berduka atas kematian presiden dan menteri luar negerinya. Pernyataan tersebut mengatakan bahwa resolusi itu akan memiliki “efek yang berlawanan.” Resolusi tiga halaman itu menjabarkan sejumlah kekhawatiran tentang program nuklir Iran, terutama pertanyaan yang tidak terjawab tentang mengapa jejak uranium ditemukan di dua lokasi yang tidak pernah diungkapkan Iran sebagai bagian dari program nuklirnya. Resolusi itu meminta agar Iran memperbolehkan inspektur mengambil sampel, dan meminta pemerintah untuk mengangkat larangan bagi investor utama badan tersebut memeriksa situs yang perlu mereka lihat di dalam Iran. Ketika pemerintahan Biden pertama kali menjabat, mereka mencoba untuk bernegosiasi apa yang Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken sebut sebagai versi perjanjian nuklir “lebih panjang dan lebih kuat” dari kesepakatan yang dicapai pada tahun 2015. Perjanjian itu bubar setelah Presiden Donald J. Trump secara sepihak keluar dari kesepakatan itu pada tahun 2018 dan memberlakukan sanksi ekonomi yang keras terhadap Iran. Para ahli — di antaranya penasihat sendiri Trump — telah memberitahunya bahwa kesepakatan itu sebagian besar berhasil. Kesepakatan baru tidak pernah terwujud.
