Drew Spiegel sedang mempersiapkan diri untuk berpartisipasi dalam parade Hari Kemerdekaan 2022 di pinggiran kota Chicago, Highland Park ketika tembakan senjata terdengar. “Dalam rentang waktu singkat itu, tujuh orang meninggal, 48 lainnya terluka,” kata Spiegel yang berusia 19 tahun kepada ABC News. “Saya mengirim pesan kepada orangtua bahwa saya mungkin tidak pulang dari parade Hari Kemerdekaan. Dan hidup saya berubah selamanya.”
Selama lebih dari satu tahun setelah insiden penembakan itu, Spiegel tidak membicarakannya. Hal itu berubah ketika dia masuk kuliah dan bertemu dengan kelompok advokasi Everytown for Gun Safety.
Para advokat khawatir tentang bagaimana masa jabatan kembali Donald Trump akan berdampak pada upaya mereka untuk mendapatkan legislasi pencegahan kekerasan senjata melewati.
“Mereka bertanya dengan langsung, ‘Apakah Anda seorang korban kekerasan senjata?’ ” katanya. “Dan saya jawab, tidak, namun secara teknis saya berada di lokasi penembakan massal. Dan mereka mengatakan, jadi begitu ya.”
Amerika Serikat melihat 43.000 penembakan fatal setiap tahun, dan 120 orang tewas tertembak setiap hari, menurut Angela Ferrell-Zabala, direktur eksekutif Moms Demand Action, kelompok afiliasi Everytown.
“Ini lebih dari sekadar masalah penembakan massal, ini adalah epidemi kekerasan senjata,” ujar Spiegel, mengutip percobaan pembunuhan pada bulan Juli dan percobaan yang tampaknya dilakukan pada mantan Presiden Donald Trump pada bulan September, yang memenangkan masa jabatan keduanya di Gedung Putih pada hari Selasa, sebagai bukti skala masalah ini.
“Jika Donald Trump, mantan presiden Amerika Serikat, tidak aman dari kekerasan senjata, maka tidak ada seorang pun yang aman,” katanya.
Drew Spiegel selamat dari penembakan Highland Park 2022.
Sekarang, Spiegel sedang membagikan ceritanya kepada orang-orang yang mungkin memiliki pandangan yang berbeda dengan dirinya.
“Perubahan yang kita perjuangkan, tidaklah saling terpisah dengan Amandemen Kedua. Mereka bisa bersama-sama,” katanya kepada ABC News. “Kita bisa memiliki negara di mana orang diizinkan memiliki senjata dan juga negara di mana Anda tidak perlu khawatir pergi ke sekolah.”
Namun, dia tidak hanya memikirkan dalam jangka empat tahun ke depan – dia melihat bagaimana hukum-hukum yang dibuat dalam beberapa dekade mendatang bisa menyelamatkan nyawa.
Dia menemukan sekutu dalam Rep. Maxwell Frost, yang memenangkan pemilihan di Distrik Kongres ke-10 Florida pada 2022 dan terpilih kembali pada hari Selasa. Demokrat berusia 27 tahun ini juga merupakan korban kekerasan senjata dan sebelumnya adalah direktur organisasi nasional untuk kelompok advokasi pengendalian senjata March For Our Lives.
Gerakan tersebut tidak menghasilkan legislasi pengendalian senjata yang disahkan, namun Frost menerima bahwa perubahan membutuhkan waktu.
“Cara mengukur keberhasilan suatu gerakan adalah, Anda melihat benih-benih tersebut ditanam dalam orang-orang,” kata Frost kepada ABC News. “Saya adalah orang pertama dari gerakan itu yang berada di Kongres. Itu merupakan kemenangan, bukan? Dan kemudian kami mendapatkan Kantor Pencegahan Kekerasan Senjata pada 2023. Itu juga merupakan kemenangan.”
Namun, Frost memperingatkan ABC News pada bulan Agustus bahwa dia memperkirakan kemajuan ini akan dibatalkan.
“Jika Donald Trump memenangkan pemilihan ini, salah satu hal yang akan dilakukannya pada Hari Pertama adalah meniadakan kantor tersebut sepenuhnya. Meniadakan itu,” ujarnya. “Kantor ini membantu menyelamatkan nyawa di seluruh negara. Jadi menghilangkan kantor tersebut secara harfiah berarti lebih banyak orang akan meninggal akibat kekerasan senjata.”
Dengan Trump kembali ke Gedung Putih pada bulan Januari, belum jelas sejauh mana kemajuan pengendalian senjata akan terjadi. Pada tahun 2018, pemerintahan Trump melarang bamp stok, yang memungkinkan senjata beroperasi secara otomatis. Namun, Mahkamah Agung membatalkan larangan tersebut pada bulan Juni.
“Ketika saya kembali ke Oval Office, tidak ada yang akan menyentuh senjata api Anda,” katanya kepada anggota National Rifle Association (NRA) pada bulan Februari.
Meskipun demikian, Spiegel berharap orang-orang akan terus berjuang untuk undang-undang pencegahan kekerasan senjata, untuk mencegah cerita serupa dengan miliknya terulang kembali.
“Saya pikir hak dan kebebasan kita akan diserang lebih dari sebelumnya. Tapi saya tidak berpikir semuanya sudah selesai,” ujarnya kepada ABC News. “Saya pikir masih ada sebuah negara dan, yang lebih penting, teman-teman dan keluarga kita di negara ini yang layak diperjuangkan. Dan kita hanya perlu fokus dan kembali bekerja. Anda terus memperjuangkan.”