“Pagar Cina menorehkan lembah di Himalaya, kawat berduri dan benteng betonnya memisahkan Tibet dari Nepal. Di sini, di salah satu tempat yang paling terpencil di dunia, kamera keamanan China menjaga sejajar dengan penjaga bersenjata di menara penjaga.”
“Di atas Plateau Tibet yang tinggi, China telah mengukir sebuah pesan sepanjang 600 kaki di lereng bukit: “Hidup panjang Partai Komunis China,” tertulis dalam karakter yang bisa dibaca dari orbit.”
“Sedikit di seberang perbatasan, di Distrik Humla Nepal, penduduk mengklaim bahwa di beberapa titik perbatasan terpencil ini, China sedang menguasai wilayah Nepal.”
“Sumber: OpenStreetMap, ESRI”
“Oleh Agnes Chang”
“Penduduk Nepal juga memiliki keluhan lain. Pasukan keamanan China mendesak etnis Tibet Nepal untuk tidak menampilkan gambar Dalai Lama, pemimpin spiritual etnis Tibet yang diasingkan, di desa-desa Nepal dekat perbatasan, mereka mengatakan. Dan dengan penyebaran pagar dan pertahanan China yang baru-baru ini, suatu bangsa juga terbagi. Aliran ribuan Tibet yang dulunya melarikan diri dari penindasan pemerintah China dengan melarikan diri ke Nepal hampir sepenuhnya lenyap.”
“Namun pemimpin Nepal menolak untuk mengakui jejak-jejak China di negara mereka. Secara ideologis dan ekonomi terikat dengan China, pemerintah Nepal terus mengabaikan laporan penelitian fakta tahun 2021 yang mendetailkan berbagai penyalahgunaan perbatasan di Humla.”
“Ini adalah Tembok Besar China baru,” kata Jeevan Bahadur Shahi, mantan gubernur provinsi daerah tersebut. “Tapi mereka tidak ingin kita melihatnya.”
“Pembatasan China di sepanjang tepi Distrik Humla Nepal hanya merupakan satu segmen dari jaringan benteng yang membentang ribuan mil yang pemerintahan Xi Jinping telah bangun untuk memperkuat wilayah terpencil, mengendalikan populasi pemberontak, dan dalam beberapa kasus, mendorong ke wilayah yang negara lain anggap milik mereka.”
“Pembangunan benteng yang dipercepat selama Covid dan didukung oleh puluhan pemukiman perbatasan baru, memberlakukan negara keamanan Panopticon Beijing pada daerah terpencil. Ini juga menempatkan tekanan intensif pada tetangga China yang lebih miskin dan lebih lemah.”
“Bangunan di tepi perbatasan China seperti yang dilihat di Distrik Humla Nepal hanyalah satu contoh dari serangkaian tindakan pemerintah Xi Jinping yang telah mempernyatakan klaim teritorialnya di area sengketa di sepanjang periferinya,” kata Brian Hart, seorang ahli di Proyek Kekuatan China dari Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington.”
“Dilihat secara individu, setiap tindakan di sepanjang perbatasan China – memperkuat batas, memperebutkan wilayah, dan mendorong ke zona sengketa – mungkin saja tampak inkremental saja. Tapi hasil yang terakumulasi adalah menggemparkan.”
“Di ujung maritim timurnya, di wilayah Filipina yang diakui secara internasional sebagai perairan Filipina, China telah mengubah sebuah terumbu karang menjadi pangkalan militer. Di perbatasannya yang jauh ke barat, Tentara Pembebasan Rakyat China telah mendorong ke wilayah gunung yang sengketa yang dibagi dengan tetangga Asia Selatan.”
“Dua puluh empat tentara dari India dan China, kedua-duanya kekuatan nuklir, meninggal dalam pertempuran tangan-tangan di ketinggian pada tahun 2020. Bentrokan perbatasan lain dua tahun kemudian melukai lebih banyak tentara.”
“Pembangunan perbatasan China adalah alasan utama Departemen Pertahanan AS, dalam Laporan Kekuatan Militer China 2023-nya, menyatakan bahwa China telah “mengadopsi tindakan yang lebih berbahaya, memaksa, dan provokatif di wilayah Indo-Pasifik.””
“Lanskap keamanan yang berubah ini menarik perhatian kekuatan global dan menyebabkan aliansi baru. Negara-negara kecil yang memiliki hubungan dengan China, seperti Nepal, rentan, bahkan ketika mereka meremehkan atau menyangkal pertikaian perbatasan karena takut kehilangan dukungan ekonomi Beijing.”
“Sebuah kedai makan di Hilsa, sebuah desa di distrik Humla. Humla adalah distrik termiskin dan terkurung di Nepal.”
“Kantor polisi keamanan perbatasan Nepal di Hilsa. Negara-negara rentan seperti Nepal cenderung meremehkan atau menyangkal pertikaian perbatasan karena takut kehilangan dukungan ekonomi Beijing.”
“Negara yang lebih lemah seperti Nepal,” kata Mr. Hart, “menghadapi tekanan besar karena perbedaan kekuatan yang dominan dengan China.””
“Jika China tidak dikenakan biaya karena merambah tetangganya yang paling lemah, Beijing akan semakin ditegaskan untuk mengancam negara-negara di wilayah itu,” tambahnya.”
“Menteri Luar Negeri Nepal, Arzu Rana Deuba, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The New York Times bahwa dia tidak menerima keluhan tentang masalah di perbatasan dengan Tibet dan bahwa fokus pemerintah lebih pada batas selatan dengan India, di mana lebih banyak warga Nepal tinggal.”
“Kami sebenarnya belum begitu memikirkan untuk melihat perbatasan utara, setidaknya saya belum,” katanya.”
“Laporan Rahasia Tertinggi”
“Jarak dari Simikot, ibu kota Distrik Humla, ke desa perbatasan Hilsa adalah 30 mil. Tapi perjalanan ke perbatasan dengan Tibet membutuhkan lebih dari 10 jam yang menggetarkan tulang melalui medan yang kasar dan berbatu. Humla tidak terhubung dengan jaringan jalan nasional Nepal. Mobil dan mesin berat harus diangkut dengan pesawat.”
“Tanah tinggi di Himalaya di Humla mencapai hampir 16.400 kaki. Penyakit ketinggian yang mematikan bisa terjadi dengan cepat. Ke distrik ini, yang paling miskin dan paling sedikit berkembang di Nepal,lah yang anggota misi penelitian fakta – terdiri dari pejabat Kementerian Dalam Negeri Nepal, pemerintah survei dan personil polisi – melakukan perjalanan tiga tahun yang lalu.”
“D bewenarnya, mereka memproduksi laporannya kepada kabinet Nepal. Namun, laporan itu menghilang. Publik tidak diizinkan untuk melihatnya. Bahkan pejabat tinggi dan politisi ditolak akses, beberapa orang yang terlibat mengatakan.”
“Kabut kerahasiaan lebih lanjut pada peta sejarah yang dibawa misi tersebut. Karyawan departemen survei mengatakan bahwa mereka telah diingatkan bahwa berbagi itu bisa menjadi pelanggaran keamanan – peringatan aneh untuk peta yang bisa diakses dalam arsip Amerika.”
“Salinan laporan yang diperoleh oleh The Times menunjukkan bahwa misi pemerintah mendokumentasikan serangkaian pelanggaran perbatasan kecil oleh China. Juga melewati laporan tersebut adalah kekhawatiran tentang niat geopolitik China yang lebih besar dan ketakutan tentang mengganggu tetangga Nepal yang kuat.”
“Negara berpenduduk 30 juta jiwa, Nepal kecil, tertutup daratan dan kurang berkembang. Pemerintahnya dipimpin oleh seorang Komunis, yang tahun ini menggantikan mantan pemberontak Maois sebagai perdana menteri. Secara ideologis dan ekonomi, Nepal cenderung kuat ke arah China, meskipun tetap berada dalam orbit India yang dekat.”
“Laporan itu mengatakan bahwa di beberapa tempat di dan sekitar Hilsa, China membangun benteng dan infrastruktur lainnya, termasuk kamera TV tertutup, yang entah itu di Nepal atau di zona buffer antara kedua negara di mana bangunan dilarang oleh perjanjian bilateral. Personel perbatasan China mengambil alih kanal irigasi Nepal yang dialiri oleh Sungai Karnali, laporan itu mengatakan, meskipun China mundur ketika misi Nepal berkunjung.”
“Kekuatan polisi China dan penjaga perbatasan, kata penduduk Hilsa, secara teratur menyeberang ke Nepal tanpa melewati prosedur imigrasi normal. Mereka mengancam etnis Tibet Nepal dan menangkap beberapa dari sedikit Tibet yang berhasil melarikan diri ke Nepal, kata Lhamu Lama, seorang administrator desa Distrik Humla.”
“Seorang perwira polisi paramiliter Nepal di Hilsa mengatakan bahwa tahun lalu komandannya meminta China untuk mundur dari area yang menurut peta resmi tahun 1960 bukan tanah China. Tapi China tidak pernah merespons, kata perwira tersebut, yang tidak ingin namanya disebut karena tidak diizinkan untuk berbicara dengan media.”
“Who the hell can say this to me about our land?”
“Batas yang memisahkan Hilsa dari Tibet yang dikuasai China tidak hanya memisahkan negara tetapi juga abad. Di sisi China, bangunan modern menampilkan atrium kaca, kendaraan lapis baja meluncur di sepanjang jalan beraspal, dan lampu sorot menyala di langit malam. Nepal, sebaliknya, tampak terjebak di era masa lalu. Pondok sederhana cenderung dalam dingin. Tidak ada satu inci aspal atau listrik yang dapat diandalkan.”
“Pihak China sebelumnya hampir sama terpencilnya, keheningan hanya terganggu oleh aliran peziarah ke Gunung Kailash, yang suci bagi empat agama. Namun sebagai bagian dari dorongan ke tanah yang didiami oleh minoritas etnis, pemerintah China telah menabur Tibet dan wilayah Xinjiang tetangga menciptakan infrastruktur baru.”
“Imigran dari mayoritas etnis Han China telah merembas, termasuk ke kota Tibet Purang dekat perbatasan dengan Hilsa. Bandara ketinggian tinggi baru di Purang, sebuah fitur teknik, melayani tujuan sipil dan militer, bagian dari jaringan transportasi yang memberikan akses mudah kepada Tentara Pembebasan Rakyat ke wilayah perbatasan. Hanya 20 mil jauhnya adalah pertemuan China, Nepal, dan India.”
“Pembatasan China di Tibet mencerminkan lebih dari ambisi geopolitik. Pemerintah Mr. Xi telah mengawasi upaya brutal untuk meredam minoritas etnis. Pengawasan tinggi teknologi terhadap etnis Tibet, dan benteng perbatasan, hampir memutus jalur pelarian mereka ke Nepal, di mana etnis Tibet juga tinggal.”
“Polisi dan penjaga perbatasan China, kata penduduk Hilsa, secara teratur menyeberang ke Nepal tanpa melalui prosedur imigrasi normal. Mereka mengintimidasi etnis Tibet Nepal dan telah menangkap beberapa Tibet yang berhasil melarikan diri ke Nepal, kata Lhamu Lama, seorang administrator desa Distrik Humla.”
“Seorang petugas polisi paramiliter Nepal di Hilsa mengatakan bahwa tahun lalu komandannya meminta China untuk mundur dari area yang menurut peta resmi tahun 1960 bukan tanah China. Tapi China tidak pernah merespons, kata perwira tersebut, yang tidak ingin namanya disebut karena tidak diizinkan untuk berbicara dengan media.”
“Tidak ada yang dapat mengatakan ini kepada saya tentang tanah kami?””
“Sebuah pagar yang dibangun oleh Cina untuk mencegah Tibet masuk ke Nepal di tepi Sungai Karnali di Hilsa.”