“
Ketika para perancang mode, seperti yang sering mereka lakukan, merujuk pada kekuatan wanita sebagai inspirasi untuk pakaian yang mereka buat, mereka cenderung memiliki dalam pikiran ketahanan emosional pelanggan mereka daripada kekuatan angkat beban mereka. Namun di panggung catwalk di acara mode musim gugur 2024 dari merek berbasis di New York, Collina Strada bulan lalu, seorang model – berpakaian dengan atasan tanpa lengan anyaman dan celana pendek athleisure berlapis renda – bangga memperlihatkan otot lengannya, dan yang lainnya, mengenakan set celana pendek bermotif bunga, melakukan bicep curls dengan dumbbell yang terbuat dari labu kabocha (sebuah referensi dari foto seorang wanita di Nepal yang mengangkat beban dengan labu, dijelaskan oleh direktur kreatif garis tersebut, Hillary Taymour, 36 tahun). Dengan menggabungkan motif-motif tradisional yang feminin seperti rumbai dan bunga dengan sentuhan gym, koleksi ini tampaknya mengolok-olok gagasan bahwa femininitas dan kekuatan bisa dianggap sebagai kekuatan yang bertentangan. Menegaskan poin tersebut, seorang model ketiga dengan mudah membawa bayinya naik turun di catwalk dengan satu tangan.
Taymour tidak sendirian tahun ini dalam menyoroti kekuatan fisik wanita sebagai sumber kekuatan. Film “Love Lies Bleeding,” yang dirilis bulan ini, dibintangi oleh Kristen Stewart sebagai seorang manajer gym yang tertutup dan jatuh cinta, dan melakukan balas dendam dengan melakukan kejahatan bersama dengan seorang bodybuilder wanita; novel baru “Headshot,” karya Rita Bullwinkel, mengikuti kehidupan delapan gadis remaja yang masing-masing menemukan rasa agensi melalui kariernya sebagai petinju kompetitif. Tetapi perayaan otot wanita ini terasa sangat mencolok di dunia mode, yang telah lama menghargai tubuh kurus daripada tubuh atletis. Iklan terbaru untuk rangewear olahraga Stella McCartney dari Inggris menggambarkan model dan atlet CrossFit Games, Reegan Finkel – yang fisiknya berotot kontras dengan tubuh lebih ramping dari kampanye sebelumnya – mengangkat beban dalam leotard ungu berkilau. Desainer berbasis di New York, Emily Dawn Long menampilkan sepasang pakaian dalam yang dihiasi dengan logo merek tinju Everlast – sebagai jawaban terhadap sabuk keperawanan logam purba – dalam koleksi musim gugurnya. Dan sebagai bagian dari penawarannya, proyek pakaian avant-garde berbasis di New York, Museum Sejarah Wanita, termasuk sepatu hak tinggi yang dihiasi dengan sarung tangan tinju kulit. Untuk koleksinya, Taymour dan timnya berkonsultasi dengan “tipe bodybuilder yang dibangun secara etis,” katanya, untuk secara akurat menggambarkan semangat kekuatan fisik dalam pakaian.
Koleksi-koleksi ini tidak sepenuhnya tanpa preseden: Pada tahun 2017, fotografer mode Steven Klein memotret bodybuilder wanita Joelle Lombardi untuk majalah Interview; pada tahun 2021, sebagai bagian dari koleksi couture musim semi-nya untuk rumah mode Prancis Schiaparelli, desainer Daniel Roseberry menyajikan gaun yang disesuaikan untuk menyarankan abs dan deltoid yang bertumpuk-tumpuk. Tetapi keberadaan fokus pada kekuatan fisik terasa baru. Sejarahwan busana dan mode berbasis di New York, Shelby Ivey Christie, 32 tahun, mengakui hal ini, sebagian, karena pergeseran budaya yang lebih luas, katanya, ketika “definisi kecantikan dan feminitas diperluas untuk termasuk lebih banyak tipe tubuh atletis.” Ia menunjukkan ke sampul majalah mode terbaru yang menampilkan atlet profesional seperti pemain tenis Coco Gauff dan gymnast Simone Biles. Tetapi sebanyak pameran-pameran terbaru ini tentang otot di landasan pacu adalah pernyataan inklusivitas dan kekuatan, mereka juga bisa dilihat sebagai bentuk pertahanan. “Kita sedang dalam pembicaraan tentang pengabulan Roe v. Wade, Amerika Serikat v. Rahimi,” kata Christie, mengacu pada pertempuran hukum tentang hak untuk aborsi dan kemampuan pemerintah untuk melepaskan senjata orang yang berada di bawah perintah penahanan karena kekerasan dalam rumah tangga. “Ada banyak kekhawatiran,” lanjutnya, “dengan keselamatan wanita dan tubuh.”
Kekhawatiran tersebut menjadi sorotan utama musim ini bagi desainer berbasis di Brooklyn, Willy Chavarria, 56 tahun, yang koleksinya disertai dengan film yang menampilkan model-model seperti Paloma Elsesser dan Dilone di berbagai ruang bersama, termasuk gym rumahan, di mana anggota pemeran terlihat melakukan bench-press. “Kisah seluruhnya tentang perlunya menjaga diri kita dari bahaya tetapi juga, yang lebih penting, perlunya menjaga satu sama lain,” kata Chavarria. Sementara pakaian yang paling lazim dikaitkan dengan wanita, gaun dan rok, cenderung memeluk atau menggantung longgar dari tubuh, Chavarria mengajak bentuk-bentuk yang lebih terstruktur dari pakaian pria dalam koleksi landasan pacunya, dengan mempersembahkan blazer berbentuk tajam dan sportswear yang longgar namun disesuaikan – pakaian yang dirancang, katanya, untuk memberikan perlindungan dan menambah ukuran. “Ada aspek territorial yang sangat kuat dalam banyak karya saya, terutama ketika berbicara tentang volume,” katanya. “Mengambil kembali kehadiran itu di dunia sangat penting, terutama bagi orang yang terpinggirkan.” Dan tentu saja, tidak ada cara yang lebih literal untuk mengambil tempat dan bertahan daripada dengan tubuh seseorang – semakin kuat semakin baik.
“