Pada pukul 5:06 sore pada hari Kamis, sebentar setelah NBC News memberitakan khusus, Savannah Guthrie dan Lester Holt memberitahu pemirsa bahwa keputusan dalam persidangan pidana pertama terhadap seorang presiden Amerika sudah dekat. Setelah beberapa minggu kesaksian dramatis yang, tanpa kamera di pengadilan, membuat sedikit dampak di TV, ketegangan tumpah ke udara seketika.
“Oh, ini dia,” kata Ny. Guthrie dengan tiba-tiba, saat suara di luar kamera Laura Jarrett, koresponden hukum senior NBC, terdengar di latar belakang. “Guys! Kita harus pergi,” ujar Ny. Jarrett. “Kita harus pergi.”
“Pergi,” pinta Ny. Guthrie. Kamera beralih ke Ny. Jarrett, di luar pengadilan di Manhattan, yang selama 87 detik yang memukau membacakan setiap dakwaan, satu per satu, diikuti oleh putusan yang sama dua suku kata:
“Jahat.”
Di setiap jaringan TV utama, pembawa acara menyampaikan hasil untuk mantan Presiden Donald J. Trump dengan nada pembicara lelang yang cepat. “Dakwaan 1, jahat; Dakwaan 2, jahat; Dakwaan 3, jahat,” ujar Ari Melber, koresponden hukum MSNBC, dengan Rachel Maddow yang duduk di sampingnya dengan serius mencatat catatan di atas kertas. Sebuah grafik on-air menunjukkan skor akhir: 34 jahat, 0 tidak bersalah.
Itu adalah jenis momen yang menarik perhatian yang mungkin dihargai oleh Mr. Trump, seorang penggemar TV, jika bukan karena subjeknya. “Ini adalah momen yang luar biasa dalam sejarah Amerika,” kata Anderson Cooper saat CNN memecahkan berita.
Pengumuman keputusan pidana, namun, dengan cepat menghasilkan reaksi yang tajam dan berbeda di lorong-lorong partai dari berita kabel.
“Ada sesuatu yang sangat salah di sini; kita sudah melampaui titik kritis di Amerika,” kata Jeanine Pirro, pembawa acara Fox News dan pendukung setia Trump yang lama. Ia menyebut kasus ini “penuh dengan kesalahan” dan mengecam jaksa distrik Manhattan, Alvin Bragg, dan hakim persidangan karena apa yang ia anggap sebagai penuntutan yang…
Trey Gowdy, pembawa acara Fox News lainnya, sudah mempersiapkan para pemirsa untuk bersikap skeptis terhadap putusan bersalah dengan menyebut instruksi yang diberikan kepada juri “pro-penuntutan.” Berita utama di FoxNews.com menyatukan berita tentang putusan bersalah dengan tuduhan Mr. Trump bahwa persidangan tersebut “direkayasa” dan “memalukan.”
Di MSNBC, suasana berbeda.
“Ini adalah suatu keputusan yang tegas dan tidak dapat direduksi,” ujar Ny. Maddow, yang memperingatkan bahwa negara ini sekarang dihadapkan pada “ujian” apakah Mr. Trump dapat “mengganggu aturan hukum, sehingga orang-orang menolaknya sebagai fungsi yang sah dari aturan hukum di negara kita.” Ia mengatakan bahwa juri “layak untuk diucapkan terima kasih atas upaya mereka dan dilindungi dari serangan dan tuduhan yang telah diupayakan oleh presiden dan sekutunya pada proses ini.”
“Aturan hukum adalah sesuatu yang mortal,” kata pembawa acara, Nicolle Wallace, merespons komentar sebelumnya oleh Ny. Maddow. “Perlu dilindungi. Ini bukan sesuatu yang abstrak.”
Pembawa acara yang lain mengambil kesempatan untuk menekankan pentingnya sejarah hari itu. “Mendengar kata ‘jahat’ bukan hanya sekali tapi sebanyak 34 kali tentang mantan presiden Amerika Serikat dalam konteks apapun benar-benar wilayah yang belum dipetakan,” kata koresponden CBS Major Garrett. “Ini adalah momen di mana segalanya tentang politik dan hukum serta orientasi kita terhadap keduanya diguncang seperti tidak pernah sebelumnya.”
Di CNN, Jake Tapper menyatakan hari itu “sebuah momen yang luar biasa dalam sejarah Amerika,” sambil mengakui bahwa memang sedikit pemahaman segera tentang bagaimana putusan akan berpengaruh dalam pemilihan presiden tahun ini.
“Bagi yang penasaran tentang konsekuensi politik dari 34 putusan bersalah ini, jawabannya sederhana, tidak ada yang tahu,” ujar Mr. Tapper. “Titik.”
Fox News, yang memiliki beberapa sekutu media teratas Mr. Trump, sering ditonton sebagai patokan bagaimana para pendukung mantan presiden akan bereaksi terhadap berita buruk. Pembawa berita Shannon Bream memimpin liputan saluran tersebut atas keputusan, yang…
Alih-alih menyuarakan keberatan terhadap putusan juri, pembawa acara Greg Gutfeld mengatakan ia rasa itu akan bermanfaat bagi Mr. Trump. “Orang Amerika menyukai cerita tentang seorang…
Jesse Watters, rekan pembawa acaranya, setuju. “Aku pikir aku akan marah, tetapi aku merasa ini pengunduran diri yang keren,” katanya. “Kita akan bangkit lagi, kita akan mendapatkan kekuatan kita kembali, dan kita akan mengalahkan kekuatan jahat yang menghancurkan republik ini.”
Ketika lineup petang dimulai pada pukul 7, kurang dari dua jam setelah putusan, realitas berbeda dari layar pisah berita kabel…
Laura Ingraham membuka acara Fox News-nya dengan menyatakan “sebuah hari yang memalukan bagi Amerika Serikat, sebuah hari di mana Amerika mungkin tidak akan pernah pulih.” Dan di MSNBC, Joy Reid menyebut Mr. Trump “seorang pria yang penuh kebencian dan marah yang membenci sistem yang sama yang ingin dia pimpin.”
Tiffany Hsu berkontribusi dalam pelaporan.