Ayahnya – seperti yang kita tahu – adalah seorang toolmaker, dan dia sering berbicara tentang rumah setengah dashing berkerikil tempat dia dibesarkan. Namun, ketika Keir Starmer menyampaikan pidato di konferensi partai Buruh minggu ini, ia memilih untuk menyoroti aspek dari masa kecilnya yang kurang dikenal.
Salah satu hal yang memberinya “kegembiraan besar” sebagai seorang anak, “selain sepakbola, tentu saja”, adalah bermain seruling, kata dia kepada delegasi di Liverpool. “Saya pikir Anda tidak mengharapkannya, bukan?”
Instrumen tersebut memberinya “begitu banyak kesempatan,” kata Starmer, termasuk perjalanan pertamanya ke luar negeri dalam tur ke Malta dengan Orkestra Philharmonic Pemuda Croydon (CYPO). “Pertemuan awal ini dengan seni dan budaya, mereka mengubah kita selamanya … Tapi kesempatan-kesempatan itu tidak diberikan kepada setiap anak, kan?”
Untuk Andrew Turner, mendengarkan pidato di rumah, itu adalah kilatan mendadak dari masa lalu. “Saya benar-benar terkejut – tetapi itu mengingatkan saya pada banyak kenangan yang menyenangkan.” Turner, yang baru-baru ini pensiun setelah karier di bidang teknologi, adalah kontemporer orkestra Starmer pada akhir 1970-an – meskipun sebagai pemain biola, dia tidak ingat perdana menteri masa depan dengan rambut gondrong di antara kelompok pemain seruling (“sejujurnya, pemain senar tidak selalu berbicara dengan pemain kayu”).
Diberikan pengalaman sendiri di orkestra, namun, “Saya tidak heran dia menyebutnya,” kata Turner, “karena saya curiga bagi dia, seperti bagi saya, itu adalah bagian yang sangat membentuk masa remajanya. Biasanya, hal lain yang Anda lakukan sebagai remaja sangat menyenangkan, tetapi ini adalah sesuatu yang benar-benar membantu membentuk saya.”
Keir Starmer memberikan pidato tentang rencana Buruh untuk seni dan industri kreatif pada Maret 2024 di London. Fotonya: Stefan Rousseau/PA
Musik mendominasi tahun-tahun muda Starmer mungkin kurang dihargai dalam berbagai profil yang ditulis tentangnya tahun ini. Perdana menteri yang paling berbakat secara musik sejak Ted Heath tidak hanya memainkan seruling tetapi juga biola, piano, dan recorder; sejak usia 11 dia adalah junior exhibitioner di Guildhall School of Music, menaiki kereta sendirian setiap hari Sabtu pagi ke ibu kota dari rumahnya di Hurst Green, Surrey.