Sebuah analisis dari reruntuhan kapal selam Titan milik OceanGate telah mengungkap bagaimana lambungnya hancur.
Gambar-gambar potongan-potongan pesawat yang tersebar di dasar laut menunjukkan bahwa lambung serat karbon terpisah menjadi lapisan-lapisan – masalah yang diketahui dengan material tersebut.
Bukti tersebut disampaikan pada Rabu kepada Garda Pantai AS dalam sidang umum mengenai kegagalan yang fatal dari kapal selam pada Juni 2023, yang menewaskan semua lima orang di dalamnya.
Belum dikonfirmasi bahwa lambung adalah bagian pertama dari kapal selam yang rusak, tetapi rincian tersebut menunjukkan bahwa itu adalah fokus utama dari penyelidikan.
Para penyelidik sedang mencoba mengungkap rincian apa yang menyebabkan tragedi dan menemukan rekomendasi yang dapat mencegah perjalanan berbahaya di masa depan.
Titan, yang dioperasikan oleh OceanGate, meledak kurang dari dua jam setelah turun ke dasar laut selama penyelaman ke reruntuhan Titanic.
Lambung Titan terbuat dari lapisan-lapisan serat karbon yang tercampur dengan resin.
Ini adalah material yang sangat tidak biasa untuk kapal selam laut dalam karena tidak dapat diandalkan di bawah tekanan – kebanyakan kapal selam terbuat dari logam seperti titanium.
Don Kramer, seorang insinyur di Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, menunjukkan kepada Garda Pantai AS serangkaian gambaran bagian dari lambung kapal selam di dasar laut.
Dia menjelaskan bagaimana di beberapa fragmen, lapisan serat karbon terpisah – proses yang diketahui disebut delaminasi.
Di tempat lain, materialnya retak.
Belum dikonfirmasi apakah kerusakan pada lambung menyebabkan ledakan.
“Saya tidak memberikan analisis pada saat ini apakah [kerusakan] terjadi sebelum atau setelah implosi,” katanya.
Pak Kramer juga menjelaskan bagaimana timnya telah menganalisis sampel lambung Titan yang tersisa dari pembuatannya. Mereka melihat sisa dari saat kapal selam itu dibuat.
Dia menjelaskan bahwa sampel tersebut menunjukkan area di mana lapisan serat karbon terpisah, serta kerutan, rongga, dan celah.
Setiap ketidakteraturan dalam material tersebut akan mempengaruhi performa lambung di bawah tekanan yang luar biasa di bawah air.
Garda Pantai AS juga diberitahu bahwa suara ledakan yang terdengar selama penyelaman setahun sebelum bencana mungkin telah merusak struktur kapal selam.
Penumpang melaporkannya saat kapal selam itu kembali ke permukaan setelah penyelaman ke Titanic pada tahun 2022. Seorang penumpang menggambarkannya sebagai peristiwa suara yang mengkhawatirkan saat memberikan kesaksian minggu lalu.
Pada saat itu, CEO OceanGate Stockton Rush mengatakan dia mengira itu adalah kapal selam yang bergeser di bingkai logam yang mengelilinginya.
Namun analisis baru data sensor oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menunjukkan bahwa suara itu menandakan adanya perubahan pada bahan lambung.
Hal ini mungkin telah mengubah cara kapal selam merespons tekanan dari dalam laut.
Pak Kramer menunjukkan beberapa masalah lain dengan desain kapal selam termasuk jendela viewport tidak dinilai untuk menyelam ke kedalaman Titanic dan bentuk yang tidak biasa dari lambung menghambat penyebaran tekanan secara merata.