Zawiya dari kompleks Sidi Ahmed al-Tijani dapat ditemukan di dalam kuartal medina tua Fez, salah satu dari kota kekaisaran Maroko. Foto oleh Francesco Riccardo, AWL Images
Artikel ini diproduksi oleh National Geographic Traveller (UK).
Tidak banyak negara yang bisa mengklaim sebagai multifaset seperti Maroko. Berdiri kokoh sebagai negara Islam dan jelas bersifat spiritual, negeri minaret yang merajai Afrika ini juga merupakan tanah leluhur bagi suku Amazigh (Berber) yang tinggal di pegunungan dan telah diperjuangkan selama ribuan tahun. Reruntuhan luas dengan kolom-kolom di Volubilis berdiri sebagai saksi penting bagi kepentingan strategis Maroko bagi Romawi, namun adalah para penguasa Arab abad pertengahan yang menetapkan dasar bagi Maroko modern, membangun kasbah, ksar (desa-desa yang diperkuat), dan medina. Orang Yahudi yang diasingkan dari Eropa selatan bermigrasi massal selama abad ke-15, menambah dimensi kaya lainnya — terutama pada masakan unik Maroko. Namun, negara ini juga terguncang oleh angin kelam kolonialisme; kota-kota pesisir seperti Essaouira dan Asilah diperjuangkan dan diperkuat oleh Portugis pada abad ke-15, sebelum Spanyol dan Prancis masuk untuk merebut wilayah-wilayah selama beberapa abad berikutnya.
Meskipun demikian — atau mungkin, karena itu — Maroko memiliki identitas yang khas. Sejak negara ini meraih kemerdekaan dari Prancis pada tahun 1956, tidak mengherankan bahwa industri pariwisatanya meledak. Banyak wisatawan datang untuk mengunjungi kota-kota kekaisaran — Marrakech, Rabat, Meknes, dan Fez — dan menemukan sisa-sisa budaya yang terjalin dengan jalur perdagangan padang pasir kuno di pemukiman benteng berlumpur seperti Aït Benhaddou.
Selama beberapa dekade, popularitas negara ini telah dibantu oleh beberapa penggemar ternama juga. Antara awal abad ke-20 dan 1960an, kaum literati Eropa dan AS menemukan rumah di Tangier yang bebas, bersama bintang film, seniman, dan musisi, mulai dari Cary Grant hingga Matisse dan Jimi Hendrix. Semua mata tertuju pada Marrakech ketika perancang mode Yves Saint Laurent dan pasangannya Pierre Bergé menetap di vila art deco yang dulunya dimiliki oleh seniman Prancis Jacques Majorelle, menyelamatkan bangunan berwarna biru yang mencolok dari penghancuran pada tahun 1980-an. Diubah menjadi museum desain dan taman umum setelah kematian Yves Saint Laurent pada tahun 2008, Jardin Majorelle menjadi salah satu atraksi paling banyak dikunjungi di Maroko. Saat ini, medina merah muda Marrakech dipenuhi dengan istana-istana yang direstorasi, restoran fusi, dan butik-butik desain, menjadikan kota ini sebagai tujuan liburan singkat yang populer.
Aset alam Maroko sama kuatnya dengan aset sejarahnya. Pantai luas Agadir menarik keluarga-keluarga, sementara rangkaian komunitas-komunitas kecil yang berangin di sekitar kota telah menarik minat para peselancar, pemimpi, dan pengamat burung. Kemudian, ada pegunungan berair di Atlas Tinggi — yang dihiasi oleh Gunung Toubkal (13.665 kaki), puncak tertinggi di Afrika Utara — yang menarik para pendaki dan penunggang sepeda. Namun, penutup acara dari tur Maroko mungkin adalah Gurun Sahara, lautan pasir timur yang besar yang tak memiliki tuan atau batas, di mana pria Tuareg membawa wisatawan naik unta menuju perkemahan di bawah langit bintang, untuk tidur di dalam lipatan pasir yang megah. Di sini, kita melihat dua rute perjalanan yang mencakup pesona Maroko.
Rute Perjalanan 1: Sorotan Selatan
Jutaan wisatawan mengunjungi Marrakech setiap tahun, tetapi tidak banyak yang meluangkan waktu untuk menjelajahi bagian lain negara tersebut. Tur ini adalah lingkaran klasik dari sorotan, beralih dari medina beraroma safron ke desa-desa pegunungan, gundukan pasir raksasa, dan kota-kota nelayan yang diperkuat.
Dari Marrakech, jalan naik ke Atlas Tinggi melalui jalur Tizi n’Tichka. Gunung Toubkal — gunung tertinggi di Afrika Utara — populer bagi penjelajah puncak, namun di lembah tinggi juga terdapat sekelompok hotel-hotel berbahan bata berlumpur; habiskan beberapa hari untuk berjalan dengan gembala dan belajar tentang budaya Amazigh.
Di luar pegunungan, jalan-jalan mengarah ke timur menuju Sahara. Sepanjang jalan, kasbah-kasbah dan ksar-kasar yang runtuh — yang dulunya merupakan benteng para panglima perang Amazigh — masih bertebaran di jalur perdagangan Afrika kuno. Singgahlah di jurang-jurang ocra dan lembah-lembah pendakian tersembunyi, di mana penduduk lokal dengan turban biru safir muncul seolah-olah dari hamparan untuk menawarkan teh mint manis. Tidurlah di tengah pasir di perkemahan Sahara sebelum melakukan perjalanan panjang kembali ke pantai barat. Banyak wisatawan langsung menuju ke kota nelayan yang diperkuat Essaouira, namun Anda juga bisa melanjutkan perjalanan ke perkemahan surf dan yoga yang bohemian di Tagazout, atau pantai yang ramah keluarga di Agadir.
1. Marrakech ala Yves Saint Laurent
Dampak perancang mode Prancis-Aljazair ini di Marrakech — dan pengaruh kota ini padanya — sangat signifikan, dan apresiasi saling ini terus berlanjut berkat Jardin Majorelle dan Musée Yves Saint Laurent. Yang terakhir, sebuah museum mencolok, berfokus pada fesyen-fesyen desainer dan bagaimana dia terpengaruh oleh Maroko, sementara taman bergambar indah memiliki museum kecil yang didedikasikan untuk fesyen Amazigh.
Tampilan mewah di Le Jardin Majorelle pertama kali ditanam pada tahun 1920-an. Foto oleh Alamy
2. Lembah Ouirgane
Pohon juniper, zaitun, dan walnut mengisi lembah-lembah Ouirgane di Atlas Tinggi. Ini adalah salah satu lembah yang ideal untuk berjalan kaki di pegunungan, tetapi menerima jauh lebih sedikit pengunjung daripada sebagian besar karena jarang dijadikan destinasi wisata harian dari Marrakech. Chez Momo II yang dimiliki secara lokal, sebuah hotel bata berlumpur dengan kottah di sekitar kolam renang, adalah basis yang baik.
3. Aït Benhaddou
Pada awal tahun 1960-an, lokasi pencarian bakat untuk film Lawrence of Arabia melihat keajaiban di ksar tanah banting ini. Peran utamanya dalam film — dan banyak pertunjukan bioskop besar dan kecil semenjak itu, termasuk Game of Thrones — telah membuatnya menjadi sorotan dalam perjalanan menuju Sahara. Dalam beberapa tahun terakhir, penduduk setempat telah mengundang seniman untuk mendirikan galeri selndiri di dalam rumah-rumah terpencil desa yang diperkuat, meluncurkan Orality House, sebuah pusat budaya se Amazigh, dan membuka sebuah kedai teh yang disebut Tawesna, sebuah usaha sosial yang dijalankan oleh perempuan.
4. Erg Chebbi
Mengendarai unta melintasi pasir-pasir Sahara adalah pengalaman sekali seumur hidup. Tur yang paling mudah diakses berjalan dari desa Merzouga ke Erg Chebbi — di mana gundukan pasir naik hingga 160 meter dan membentang selama 17 mil — namun bahkan begitu butuh sekitar sembilan jam dengan mobil dari Marrakech untuk mencapainya. Brownies adalah di tempat paling megah ketika berwarna kuning kecoklatan saat matahari terbenam. Kebanyakan tur berakhir di perkemahan dengan kasur-kasur sederhana, pesta di tepi api unggun, musik Amazigh, dan langit-limbut yang dialiri oleh Bimasakti.
5. Essaouira
Meskipun memiliki pantai berumah lebar, kota pesisir yang diperkuat ini ditiup oleh angin bertiup kuat dari Atlantik yang membuatnya lebih pantas untuk berselancar angin daripada berjemur. Layar warna-warni bisa terlihat di laut antara bulan April-Agustus, peselancar menunggangi ombak dari September hingga Maret, dan pelabuhan selalu dipenuhi dengan perahu nelayan kecil. Di balik tembok-tembok pesisir kota, ada medina biru-putih yang menawan, dipenuhi dengan studio seniman. Kota ini khususnya hidup di akhir Juni ketika Essaouira menjadi tuan rumah Gnaoua World Music Festival.
Rute Perjalanan 2: Sirkuit Utara
Saat pegunungan menyapu ke utara melalui Maroko, Atlas Tinggi melandai menjadi Atlas Tengah dan kemudian memberi jalan ke Pegunungan Rif sebelum mencapai pantai utara. Cuaca menjadi sedikit lebih bersahabat dan lembah menjadi lebih subur daripada di selatan, menimbulkan keberadaan perkebunan anggur dan hutan cedar yang harum. Wilayah ini melihat jumlah wisatawan yang sedikit lebih sedikit, namun bukan berarti kurang atraktif.
Tangier, dengan medinanya yang santai dan beratap khas kasbah, adalah gerbang masuk ke Maroko bagi wisatawan daratan yang datang dengan feri. Hanya 22 mil dari Spanyol, kota terutara di negara itu telah lama merayakan hubungannya yang erat dengan Eropa dan berdasar kosmopolitan. Kereta cepat dari Casablanca sekarang membawa wisatawan dengan cepat ke Tangier dalam dua jam, namun menyewa mobil memberikan kebebasan lebih untuk menjelajahi kota-kota pantai lain yang kurang dikunjungi seperti Asilah yang penuh seni, serta kota Romawi yang terdaftar dalam UNESCO, Volubilis, dan perkebunan anggur di sekitar kota kuno Meknes.
Kota Chefchaouen yang sangat fotogenik — tinggi di Pegunungan Rif, dilumuri warna biru dan dikelilingi oleh bukit-bukit sprus — adalah daya tarik utama antara Fez dan Tangier, namun wisatawan yang hanya sehari telah menciptakan masalah overtourism. Menginap semalam untuk menikmati kota pada saat yang lebih tenang atau pertimbangkan pos pedesaan lain seperti kota ziarah yang menawan Moulay Idriss, sebelum berputar kembali ke kota Fez yang dekat — yang menjadi pusat keberagamaan, budaya, dan gastronomi bagi banyak orang Maroko, dan kawasan perkotaan terbesar di dunia tanpa kendaraan bermotor.
1. Masjid Hassan II, Casablanca
Landmark tepi laut ini adalah salah satu dari dua masjid di Maroko yang bisa dikunjungi oleh non-Muslim, dan tur menawarkan kesempatan langka untuk belajar tentang iman negara ini. Dibangun oleh Raja Hassan II pada awal tahun 1990-an, ini adalah masjid terbesar di Maroko dan salah satu yang terbesar di Afrika, menampung lebih dari 100.000 jamaah sekaligus. Turun ke ruang bawah tanah untuk melihat air mancur abulusr marmer yang indah sebelum mengunjungi aula doa seluas lima hektar — sebuah kelas master dalam kerajinan tradisional Maroko. Setelah itu, bergabunglah dengan penduduk lokal berjalan-jalan di tepian laut.
Dengan bangunan-bangunan yang dicat putih dan pengunjung yang lebih sedikit, Asilah tetap mempertahankan atmosfer tradisionalnya. Foto oleh Chris Griffiths, Getty Images
2. Asilah
Alter ego Essaouira, kota pesisir yang diperkuat ini memiliki estetika biru-putih yang mirip dengan saudara sepupu di selatan, namun mempertahankan atmosfer yang lebih tradisional dan tak menerima pengunjung dengan jumlah yang sama. Terkenal dengan seni jalanan: setiap tahun, bangunan medina yang dicat putih dicat ulang oleh seniman-residen baru sebagai galeri outdoor yang selalu berkembang. Tembok pertahanan medina dibangun oleh Portugis, yang sejenak merebut pelabuhan pada abad ke-15 sebelum pemerintahan Spanyol menang. Di seberang sana adalah serangkaian pantai yang populer di musim panas dengan warga Maroko yang berlibur.
3. Warung Teh Tangier
Jimi Hendrix, Mick Jagger, dan penulis Beat generasi termasuk Jack Kerouac semuanya pernah singgah di kafe-kafe legendaris Tangier selama beberapa dekade ini. Kota terutara Maroko ini telah mengembangkan kepribadian kosmopolitan antara 1912 dan 1956, saat masih beroperasi sebagai zona internasional sebelum kemerdekaan Maroko dari Prancis dan Spanyol. Saat ini, kota ini telah menjadi ladang subur bagi desainer dan butik-butik chic, namun jejak masa lalu yang tak jujur masih bisa dirasakan di teras-teras berpemandangan laut dari Cafe Hafa tahun 1920-an, di dalam kafe trendi dari Cinema Rif bergaya art deco, dan melalui jendela-jendela arabesque dari Cafe Baba yang lusuh, di mana hip-hop bergabung dengan teh mint.
4. Moulay Idriss Zerhoun
Diberi nama dari penguasa Islam pertama Maroko — sultan abad ke-8 yang konon merupakan keturunan dari Nabi Muhammad — Moulay Idriss Zerhoun adalah kota ziarah yang bersebaran indah di dua bukit dekat reruntuhan Romawi Volubilis. Hanya dibuka untuk non-Muslim pada 1912, kota ini masih memiliki hanya beberapa riad dan banyak pesona tradisional. Untuk mencapai Volubilis, wisatawan dapat berjalan turunannya selama tiga mil melalui pedesaan, atau menyewa keledai untuk membawanya dari penginapan Dar Zerhoune.
5. Fez el Bali
Setelah Anda menerima fakta bahwa Anda pasti akan tersesat di medina Fez yang tak berujung, itu adalah tempat yang memikat untuk jalan-jalan. Keledai masih mengangkut kulit-kulit kulit ke pabrik-pabrik penyamakan, penduduk membawa roti mereka ke ferran (oven kayu komunal), dan pengrajin-pengrajin memukul logam, mewarnai kain, dan merajah kayu di lapangan-lapangan tersembunyi dan funduqs (pondok jalan). Fez el Bali berhaluan atmosferik adalah distrik tertua, didirikan pada abad ke-8 dan menjadi rumah bagi medersas (sekolah agama), mansion-mansion, museum-museum, dan menara-menara yang memuncak dengan panggilan-panggilan doa melodi sepanjang hari.
Diterbitkan dalam edisi Oktober 2024 dari National Geographic Traveller (UK).
Untuk berlangganan majalah National Geographic Traveller (UK) klik di sini. (Tersedia di negara-negara tertentu saja).
