BBC
Georgia telah menjadi pusat mobil bekas internasional
Negara kecil di Kaukasus Selatan, Georgia, telah menjadi pusat pasar mobil bekas internasional bernilai miliaran dolar. Kendaraan-kendaraan tersebut sebagian besar berasal dari AS, dan banyak yang tampaknya berakhir di Rusia.
Di pinggiran kota industri Rustavi, 20km (12 mil) di sebelah tenggara ibu kota Georgia, Tbilisi, terdapat area parkir terbuka yang luas.
Setara dengan lebih dari 40 lapangan sepak bola, tempat tersebut memuat ribuan kendaraan yang dijual.
Anda dapat menemukan hampir semua jenis mobil sesuai keinginan hati Anda – Mercedes, Porsche, Jaguar, Toyota, dan, baru-baru ini, Tesla. Mereka semua ada di sini.
Salah satu area parkir terbesar dimiliki oleh Caucasus Auto Import (CAI), sebuah perusahaan yang membeli mobil bekas dari pelelangan di AS. Kendaraan-kendaraan tersebut sering kali mengalami kerusakan parah akibat kecelakaan sehingga telah dituliskan oleh perusahaan asuransi Amerika.
CAI mengatakan bahwa “tim ahli” mereka di AS akan mengambil mobil-mobil tersebut secara langsung, dan kemudian mengatur ekspornya melalui kapal kontainer, sejauh 10.000km (6.000 mil) ke pelabuhan di pantai Laut Hitam Georgia. Mobil-mobil yang rusak kemudian akan diperbaiki oleh mekanik Georgia.
“Perusahaan kami telah memberikan kontribusi besar dalam pembaharuan armada mobil Georgia,” kata David Gulashvili, wakil chief executive CAI. “Ketika kami memulai bisnis kami pada tahun 2004, infrastruktur otomotif Georgia sepenuhnya diproduksi oleh Uni Soviet, seperti merek [merek Soviet] Lada dan Vaz.”
Dia mengatakan bahwa perusahaannya telah menanggapi “banyak permintaan akan kendaraan yang diproduksi di Barat”. Saat ini, perusahaan tersebut memiliki 600 karyawan.
Banyak mobil yang berasal dari AS tidak dalam kondisi baik ketika tiba di Georgia
Tahun lalu, Georgia mengimpor mobil senilai $3,1 miliar (£2,4 miliar) berdasarkan data resmi. Kemudian, negara tersebut mengekspor kendaraan senilai $2,1 miliar, terutama ke bekas republik-republik Soviet di Kaukasus dan Asia Tengah. Mobil sebenarnya adalah ekspor kedua Georgia berdasarkan nilai setelah bijih tembaga.
Di pasar mobil yang luas di Rustavi, pelanggan yang penasaran sedang mencari tawaran. Setiap mobil memiliki kartu di dalam kacanya yang menunjukkan harga, ukuran mesin, dan tanggal produksi.
Alisher Tezikbayev telah datang ke sini dari Kazakhstan. Dia dan sekelompok temannya sedang menjelajahi bagian Toyota.
“Kami telah mengekspor ulang mobil dari Georgia selama sekitar 3,5 tahun. Kami mengirim mobil ke Kazakhstan dan mengatur tur otomatis, ketika klien datang ke Georgia untuk memilih mobilnya sendiri,” kata Mr Tezikbayev, yang memposting video ke 100 ribu pengikutnya di Tik Tok.
Georgia dulu mengekspor mobil bekas dari AS dan Eropa ke negara tetangganya di utara, Rusia, dengan siapa Georgia berbagi perbatasan. Namun, hal itu resmi dihentikan sebagai akibat invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.
Pada September 2023, Badan Pelayanan Pendapatan Georgia mengumumkan bahwa, sesuai dengan sanksi Barat terbaru saat itu terhadap Rusia, mereka membatasi re-ekspor dan transit mobil yang diimpor dari AS atau Eropa ke Rusia dan Belarus.
Dan pejabat Georgia selama ini telah membantah bahwa negara tersebut terlibat dalam membantu Rusia menghindari embargo perdagangan.
Namun, investigasi terbaru oleh publikasi media Georgia Ifacti menunjukkan adanya celah yang dieksploitasi oleh sekelompok pedagang mobil di kedua sisi perbatasan Rusia-Georgia.
David Gulashvili mengatakan bahwa perusahaannya tidak lagi melakukan perdagangan dengan Rusia. “Sejak hari pertama perang, kami telah membatasi segala jenis transaksi dari Rusia, segala jenis ekspor ke Rusia. Anda tidak akan melihat satu pun mobil diekspor oleh Caucasus Auto Import ke Rusia.”
Namun, dia menambahkan bahwa tidak ada mekanisme yang ada untuk memantau tujuan akhir mobil yang di-ekspor kembali ke negara lain.
Dan sejak invasi Rusia ke Ukraina, telah terjadi lonjakan ekspor mobil bekas ke Kazakhstan, Kirgistan, dan Armenia – yang semuanya merupakan anggota uni bea yang dipimpin oleh Rusia.
Ini berarti bahwa kendaraan yang terdaftar di salah satu dari negara-negara tersebut dapat dikendarai ke Rusia dengan tarif minimal.
Data dari lembaga statistik nasional Georgia menunjukkan bahwa mobil memang dikirim ke Rusia. Mereka mengatakan bahwa pada tahun 2022, Georgia mengekspor 7.352 mobil bekas ke Kazakhstan, sementara pada tahun 2023, jumlahnya mencapai 39.896, peningkatan lebih dari lima kali lipat.
Pasar mobil bekas di Georgia dikatakan dibantu oleh lokasinya yang strategis
Sementara permasalahan geopolitik terus bergulir, kesuksesan industri mobil bekas Georgia sebagian besar dapat dijelaskan oleh geografisnya. Negara itu memiliki akses ke Eropa melalui pelabuhan Laut Hitamnya, dan ke Asia Tengah melalui Baku, di pesisir Laut Kaspia Azerbaijan yang berbatasan.
Sebuah komponen kunci lainnya adalah biaya tenaga kerja yang terjangkau dalam hal memperbaiki mobil yang diselamatkan.
“Mobil-mobil yang telah rusak di AS, kebanyakan waktu tidak ekonomis untuk diperbaiki di AS,” kata Mr Gulashvili.
“Hal ini karena biaya sumber daya manusia, biaya layanan jauh lebih tinggi, dan biaya hukum untuk mengembalikan mobil-mobil tersebut ke jalan, adalah proses yang memakan waktu dan sangat mahal.
“Di AS, memperbaiki mobil, dan membuatnya legal lagi, membutuhkan enam bulan dan biaya sekitar $5.000. Di Georgia, hal yang sama membutuhkan biaya $1.000 dan satu bulan untuk memperbaiki mobil tersebut.”
Di gudang yang luas di pinggiran Tbilisi, Zaza Andreashvili membungkuk di atas mesin mobil yang dipasang di sebatang tumpu khusus. Mekanik itu menunjukkan silinder-silinder yang baru saja dibersihkan.
“Mesin adalah jantung kendaraan. Sama seperti manusia, jika jantung Anda berhenti berfungsi, Anda akan mati. Sama halnya dengan mobil, jika mesin berhenti bekerja, mobil mati.”
Mr Andreashvili telah memperbaiki mesin mobil selama hampir 30 tahun. “Kami dulu belajar melalui buku, tidak ada internet pada waktu itu,” katanya.
Di sebelah workshop Mr Andreashvili, terdengar suara berdentum. Roma dan magangnya, Boris, ahli dalam perbaikan kerangka mobil.
Dengan alat peredam, Boris sedang membentuk kembali sayap samping dari mobil yang rusak. Roma, dengan kaos coklatnya yang bertuliskan USA di bagian depan, mengatakan bahwa dia telah memperbaiki mobil selama 50 tahun.
“Mercedes memiliki logam terbaik, Volvo dan Toyota juga bagus, namun dengan beberapa mobil, kerangka sangat tipis sehingga seperti selembar kertas,” katanya.
Mekanik Zaza Andreashvili telah memperbaiki mesin mobil selama hampir tiga dekade
Sementara sebagian besar mobil yang diimpor ke Georgia menggunakan bahan bakar bensin dan diesel, Mr Gulashvili mengatakan bahwa ada permintaan yang berkembang pesat untuk mobil listrik, terutama hibrida.
“Sekitar 30% dari mobil yang kami bawa sekarang adalah jenis hibrida. Itu bukan sepenuhnya listrik, tetapi hibrida seperti Toyota Prius. Tingkat pertumbuhannya sangat tinggi, sekitar 300 hingga 400% per kuartal.”
Menurut Mr Gulashvili, pasar penjualan ulang terbesar untuk Tesla adalah Ukraina, di mana ia memiliki 100 karyawan berbasis.
“Itu sangat mahal dan sangat berisiko, tetapi kami tetap berusaha untuk mendapatkan pijakan di sana. Kami juga mengimpor banyak truk pikap ke Ukraina, yang digunakan untuk melawan Rusia.”
“