Dustin Holmes, yang berdiri di sebelah kanan, bergandengan tangan dengan kekasihnya, Hailey Morgan, saat kembali ke rumah yang terendam banjir dengan kedua anak perempuannya, Aria Skye Hall, 7 tahun, yang berada di sebelah kanan, dan Kyle Ross, 4 tahun, setelah Badai Helene, pada Jumat, 27 September 2024, di Crystal River, Florida.
Phelan M. Ebenhack/AP Photo
Badai Milton sedang menuju Florida, mengancam beberapa wilayah yang sangat terkena dampak oleh Badai Helene kurang dari dua minggu yang lalu.
Milton akan menjadi badai kelima yang mendarat di AS tahun ini. Seperti Helene, badai ini telah mendapatkan kekuatan dengan cepat saat berputar di atas Teluk Meksiko, di mana suhu air lebih tinggi dari biasanya.
Badai secara berurutan tersebut menggambarkan bahaya potensial saat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia membuat badai semakin intens.
Di bawah ini, kami akan menjelaskan bagaimana suhu yang semakin meningkat mengubah musim badai. Di AS, musim badai resmi berakhir pada 30 November.
Apakah badai semakin sering terjadi?
Perubahan iklim tidak menyebabkan peningkatan jumlah total badai yang mencapai AS setiap tahun. Tetapi badai-badai yang terbentuk lebih cenderung menjadi lebih intens, dengan kecepatan angin yang lebih tinggi, hujan yang lebih deras, dan gejala banjir yang lebih parah.
Jadi, meskipun jumlah total badai sepertinya tidak berubah, badai berbahaya menjadi lebih umum.
Tahun ini sebenarnya merupakan tahun yang melihat lebih sedikit jumlah badai dibanding yang diharapkan. Namun, jumlah yang tidak biasa dari badai-badai tersebut yang telah mendarat di AS.
Ketika Badai Milton mencapai Florida, itu akan menjadi badai yang kelima yang mencapai daratan AS tahun ini. Ini mendekati rekor tujuh badai yang melanda AS pada tahun 2020.
Jumlah badai yang mendarat di suatu tahun tidak selalu menunjukkan seberapa merusaknya sebuah musim badai. Begitu juga dengan kategori, yang mengukur kecepatan angin tetapi bukan curah hujan atau gejala banjir. Pada tahun 2012, hanya dua badai yang melanda AS, keduanya adalah Kategori 1 saat mendarat. Tetapi salah satunya adalah Badai Sandy, yang menyebabkan kerugian puluhan miliar dolar di sepanjang Pantai Timur.
Bagaimana perubahan iklim membuat badai semakin buruk?
Secara sederhana, suhu laut yang lebih hangat memberi makan badai yang lebih kuat – dan perubahan iklim mendorong suhu permukaan laut yang mencapai rekor tertinggi.
Samudera Atlantik, di mana badai yang melanda AS terbentuk, dan Teluk Meksiko langsung di lepas pantai Florida, telah lebih hangat dari rata-rata selama lebih dari 18 bulan, didorong oleh perubahan iklim dan pola cuaca El Nino baru-baru ini.
Suhu laut yang lebih hangat dapat menyebabkan hujan lebih deras dan banjir yang lebih parah. Badai seperti Helene menyerap jumlah air yang sangat besar saat bergerak menuju daratan, yang kemudian jatuh sebagai hujan, dan dapat menyebabkan banjir jauh dari pantai.
Perubahan iklim juga membuat permukaan laut lebih tinggi, yang berarti gejala banjir lebih berbahaya.
Para ilmuwan juga sedang meneliti apakah perubahan iklim menyebabkan badai untuk mendapatkan kekuatan lebih cepat, seperti yang telah dilakukan Badai Beryl, Helene, dan Milton tahun ini. Dalam beberapa tahun terakhir, AS telah dilanda oleh banyak badai yang menjadi lebih kuat tepat sebelum mendarat, yang dapat membuat lebih sulit untuk mempersiapkan dan mengungsikan komunitas tepat waktu.
Badai apa yang terjadi pada tahun 2024?
Sejauh ini, empat badai telah mendarat di AS, dan Badai Milton diperkirakan akan mencapai Florida dalam beberapa hari mendatang.
Badai Milton saat ini adalah badai Kategori 5, meskipun mungkin akan melemah sebelum mencapai Florida. Badai Helene melanda daerah Big Bend di Florida pada 26 September sebagai badai Kategori 4, dan menyebabkan banjir kategori di seluruh Amerika Serikat. Badai Francine mendarat di Louisiana sebagai badai Kategori 2 pada 11 September, menyebabkan banjir di New Orleans dan meninggalkan lebih dari 400.000 orang tanpa listrik.