William Ruto, yang menjadi presiden Kenya dua tahun yang lalu berkat suara dari pemilih Kristen, terlihat terguncang menemukan bahwa selama beberapa bulan terakhir para pemimpin gereja dari semua pecahan agama kehilangan kepercayaan pada dirinya – melihatnya lebih sebagai seorang pemungut pajak dari kitab suci yang rakus daripada seorang penyelamat. Pada saat ia meraih kemenangannya, beberapa pendukung evangelis paling setia nya menyebutnya “David”, mengikuti anak gembala dalam Alkitab yang kemudian menjadi raja. Sedangkan oposisi menobatkan dia sebagai “Yesus penjabat”, menuduhnya menggunakan agama untuk mendapatkan keuntungan politik saat ia menghadiri ibadah gereja dari misa Katolik hingga pertemuan sekte-sekte yang tidak dikenal. Dia akan mengenakan pakaian agama yang tepat untuk setiap kesempatan, terkadang bertunduk dalam permohonan dan kadang-kadang terharu oleh khotbah.
Setelahnya, ia memberikan hormat kepada Tuhan untuk keberhasilan pemilihan nya, dan melanjutkan praktik ini dengan menjelajahi negeri untuk menghadiri Gereja lain setiap hari Minggu. Namun, setelah ada perlawanan besar terhadap kenaikan pajak yang diimpose oleh pemerintah nya, Ruto yang berusia 57 tahun ini mendapatkan julukan baru: “Zakayo” – yang merupakan Swahili untuk Zacchaeus, pemungut pajak kaya dan tidak popular yang ada dalam Alkitab. Presiden selalu menyatakan bahwa jika masyarakat menginginkan layanan publik yang lebih baik dan mengurangi beban hutang negara, mereka harus membayar pajak. Dalam dua tahun terakhir, pajak gaji meningkat, pajak penjualan bahan bakar sudah naik dua kali lipat dan masyarakat juga membayar baru pajak perumahan dan pajak asuransi kesehatan yang belum memberikan manfaat bagi banyak warga Kenya. Ketika protes anti-pajak yang besar meletus pada bulan Juni, kaum muda yang memimpin protes tersebut, yang dikenal sebagai Gen-Z, juga menyalahkan gereja karena terlalu dekat dengan politikus dan memperbolehkan mereka berkhotbah dari mimbar mereka. Kemarahan mereka mendorong pemerintah untuk menarik kembali Rancangan Undang-Undang keuangan yang kontroversial yang termasuk kenaikan pajak yang lebih banyak – dan gereja-gereja pun terbangun, dimana para klerusnya mulai secara terbuka mengkritik Ruto dan kebijakannya. Hal ini juga merupakan perkembangan luar biasa karena ekonomi agama adalah bisnis besar di negara dimana lebih dari 80% populasi nya Kristen – dan seorang penggalang dana dengan politikus yang tepat dapat sangat meningkatkan nasib sebuah gereja. Bulan lalu, Teresia Wairimu, pendiri Faith Evangelistic Ministr…
