Doha, Qatar — Sudah hari Sabtu siang dan lapangan sepak bola kecil di sebuah kompleks perumahan di Qatar mulai dipenuhi puluhan anak-anak menjelang latihan sepak bola mingguan mereka.
Kompleks, di pinggiran ibu kota, Doha, adalah tempat tinggal bagi keluarga Palestina yang dievakuasi dari Gaza selama setahun terakhir – sejak Israel memulai perang genosida terhadap Jalur Gaza yang terkepung.
Qatar menjadi tuan rumah bagi lebih dari 1.700 warga Palestina, termasuk 762 anak, yang dievakuasi dari Gaza, menurut data yang diberikan oleh Kementerian Dalam Negeri Qatar. Evakuasi dimulai dalam beberapa minggu setelah serangan Israel terhadap Gaza dan dihentikan ketika pasukan Israel menutup perbatasan Rafah pada bulan Mei.
Anak-anak laki-laki dan perempuan dari berbagai kelompok usia berkumpul di area terbuka di tengah gedung apartemen, acuh tak acuh terhadap cuaca panas dan lembap yang umumnya terjadi di bulan September.
Ketika pelatih sepak bola dari akademi sepak bola Paris Saint-Germain (PSG) yang berbasis di Doha tiba, mereka disambut dengan senyuman dan tepuk tangan dari anak-anak.
“Selama 11 bulan terakhir, kami tidak pernah melewatkan sesi latihan mingguan kami di sini,” kata pelatih Bassam Khalil kepada Al Jazeera dan menambahkan: “Meskipun dalam cuaca yang lebih panas.”
Khalil menjelaskan bahwa dibutuhkan beberapa minggu, dan dalam beberapa kasus, berbulan-bulan untuk membangun hubungan dengan anak-anak tersebut.
“Anak-anak sangat agresif di lapangan saat awal pertama kali,” katanya.
“Itu wajar. Mereka keluar dari zona perang, mereka adalah anak-anak Gaza, jadi kami harus sabar dan penuh kasih dengan mereka sebelum kami bisa memulai latihan sepak bola yang tepat.”
Khalil tersenyum ketika melihat anak-anak melalui gerakan mereka di lapangan. Rekan kerjanya mendekati mereka dengan perlengkapan latihan dan bola-bola sepak.
Setelah pembicaraan singkat dan beberapa rutinitas pemanasan, para pemain dibagi menjadi dua tim lima lawan lima dan pertandingan dimulai.