Iran dan kelompok bersenjata regional yang bersekutu dengan negara tersebut bersiap untuk merespons Israel atas pembunuhan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh dan komandan Hezbollah Fuad Shukr minggu lalu.
Dianggap sebagai “poros perlawanan” karena bertentangan dengan hegemoni Amerika Serikat-Israel di wilayah tersebut, Iran dan sekutunya akan mencoba mengembalikan detterence terhadap Israel tanpa memprovokasi perang regional yang penuh, demikian menurut para analis yang dikutip oleh Al Jazeera, sambil memperingatkan bahwa ruang untuk kesalahan perhitungan sangat sempit.
Salah satu argumen di dalam Iran saat ini adalah bahwa mereka perlu menunjukkan respons yang tegas dan menunjukkan kesiapan mereka untuk terlibat dalam perang untuk mengurangi eskalasi,” kata Hamidreza Azizi, pakar Iran dan rekan non-residen di think tank Middle East Council on Global Affairs di Doha, Qatar.
“Pemimpin Iran berpikir bahwa jika mereka tidak melakukannya, maka Israel tidak akan berhenti dan setelah beberapa waktu bisa jadi pejabat Iran menjadi target terbuka oleh Israel di negara itu,” tambahnya.
Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei mengatakan bahwa sudah merupakan “kewajiban” negaranya untuk membalas dendam atas kematian Haniyeh, setelah ia dibunuh di ibu kota Iran Tehran saat menghadiri pelantikan Presiden Masoud Pezeshkian pada 30 Juli.
Israel tidak mengklaim tanggung jawab atas serangan tersebut. Iran mengatakan bahwa Israel berada di balik pembunuhan tersebut.
Beberapa jam sebelum kematian Haniyeh, Israel memang mengklaim tanggung jawab atas peluncuran rudal ke sebuah bangunan hunian di Dahiya, sebuah distrik ramai di ibu kota Beirut Lebanon.
Serangan tersebut menewaskan Shukr – bersama seorang wanita dan dua anak – sebagai respons terhadap serangan proyektil yang menewaskan 12 anak Druze di Golan Heights yang diduduki Israel.
Kelompok bersenjata Lebanon Hezbollah membantah bertanggung jawab atas insiden tersebut. Hal ini ditegaskan kembali oleh pemimpin kelompok tersebut, Hassan Nasrallah, yang mengatakan bahwa respons “tidak dapat dihindari” setelah serangan di Beirut.
“Saya pikir pandangan strategis keseluruhan tetap sama dalam artian bahwa Hezbollah tidak ingin meningkatkan ini menjadi perang besar-besaran,” kata Nicholas Blanford, pakar Hezbollah dengan Atlantic Council, sebuah think tank di Washington, DC.
“Mungkin akan menjadi operasi bertahap dengan Iran memimpin terlebih dahulu dan kemudian diikuti oleh kelompok bersenjata lainnya,” tambahnya.
“Mereka mungkin akan menargetkan sasaran militer yang menonjol.”
Pendukung Hamas dan Hezbollah mengikuti protes mengecam pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh dan komandan teratas Hezbollah Fuad Shukr, di Sidon, Lebanon, pada 2 Agustus.
Pertempuran narasi
Investigasi New York Times mengatakan bahwa Haniyeh dibunuh oleh bom Israel yang ditanam sekitar dua bulan lalu dalam antisipasi kunjungannya.
Negar Mortazavi, pakar Iran dan anggota senior Center for International Policy (CIP), berpendapat bahwa sekutu Israel mungkin akan mendorong narasi bahwa pembunuhan itu adalah pembunuhan rahasia, yang sebelumnya dilakukan Israel terhadap pejabat Iran yang mengawasi program nuklir negara tersebut.
“Kedua belah pihak memiliki kepentingan dalam mendorong sebuah narasi,” ujar Mortazavi kepada Al Jazeera. “Iran ingin menggambarkan ini sebagai serangan terhadap kedaulatan mereka dan Israel ingin mengatakan bahwa ini hanya bagian dari ‘perang bayangan’ [istilah yang digunakan untuk merujuk pada operasi rahasia sebelumnya].”
Selain itu, Mortazavi mengatakan bahwa ia percaya Israel sedang mencoba memprovokasi Iran untuk meluncurkan serangan besar yang akan memaksa AS – yang telah menunjukkan bahwa mereka tidak ingin terlibat dalam perang regional – untuk terlibat langsung di pihak Israel.
Dia merujuk kepada serangan Israel terhadap konsulat Iran di Suriah pada April, yang menewaskan tujuh orang termasuk dua jenderal Iran.
Pejabat AS mengklaim bahwa Israel “menghitung” secara salah dengan menyerang kedutaan tersebut karena mereka tidak mengharapkan Iran memberikan respons begitu kuat, menurut New York Times.
Pada 13 April, Iran membalas dengan melepaskan deretan rudal dan drone ke Israel setelah mengatakan bahwa mereka sudah memberi peringatan cukup kepada AS dan sekutunya.
“Pada bulan April, AS pada dasarnya membuat jelas kepada Israel bahwa mereka akan ada di sana untuk membela mereka tetapi tidak akan melakukan serangan ofensif bersama mereka,” kata Mortazavi, untuk menjelaskan mengapa Israel tidak mengeskalkan lebih lanjut setelah serangan rudal dan drone Iran.
Azizi, pakar Iran, juga mengatakan bahwa Iran melihat serangan kedutaan sebagai “miscalculation” Israel,” tapi pembunuhan Haniyeh dianggap sebagai provokasi langsung.
“Berdasarkan apa yang bisa saya lihat, kali ini Iran mungkin tidak akan memberikan peringatan tepat kepada AS dan sekutu AS di wilayah tersebut [tentang serangan selanjutnya terhadap Israel],” katanya kepada Al Jazeera.
“Iran melihat format sebelumnya tidak berhasil untuk mencegah Israel.”
Taruhan yang lebih tinggi
Beberapa analis memperingatkan bahwa serangan substansial oleh “poros perlawanan” berisiko membunuh personel militer atau warga sipil Israel, sehingga menimbulkan ancaman konflik regional yang besar.
Mohanad Hage Ali, seorang ahli Lebanon dan anggota senior Carnegie Middle East Center di Beirut, mencatat bahwa Hezbollah telah mengumumkan akan membalas Israel atas kematian Shukr dan kemungkinan akan berpartisipasi dalam serangan bersama dengan Iran.
“Pastilah ada lebih banyak ruang ketika Hezbollah ingin merespons melewati zona nyaman 10 bulan terakhir, karena jika Hezbollah memilih untuk menyerang jauh ke wilayah Israel maka itu membawa risiko tinggi korban,” katanya.
Hage Ali juga berpendapat bahwa respons Israel yang berlebihan terhadap serangan Hezbollah sebelumnya telah mendekatkan wilayah ke arah perang.
Kembali pada 8 Oktober, misalnya, Hezbollah melepaskan roket ke posisi Israel di Sheeba Farms, yang merupakan wilayah Lebanon yang diduduki oleh Israel.
Israel, kata Hage Ali, membalas dengan menembak jauh ke wilayah Lebanon, memicu siklus kekerasan eskalator tersebut.
Taruhannya jauh lebih tinggi sekarang, akui Azizi. Ia mengatakan bahwa sejak kematian Haniyeh, Iran telah secara terbuka berbicara tentang berkoordinasi untuk merespons dengan sekutu regional mereka, mengabaikan kemungkinan penolakan jika Hezbollah atau anggota lain dari poros perlawanan membunuh warga Israel dalam serangan.
“Itu akan mengarah pada respons Israel yang lebih kuat dan kemudian akan mengarah pada lebih banyak serangan balasan yang mengarah pada perang,” kata Hage Ali.