390487 02: (FILE FOTO) Lengkap lesi kanker di serviks. Kanker serviks uterus, … UIB yang melekat pada bagian atas vagina. (Gambar oleh American Cancer Society/Getty Images)
Getty Images
Pada musim gugur, wanita akan dapat menggunakan tes sederhana yang bisa dilakukan sendiri untuk memeriksa kanker serviks. Dengan pengambilan sendiri, seorang wanita bisa membersihkan vaginanya sendiri dengan privasi di kantor dokter, kemudian dokter akan mengirim sampel yang dikumpulkan ke laboratorium untuk diuji kanker serviks. Pemeriksaan di rumah sedang dalam peninjauan FDA, tetapi bisa menjadi pilihan lain bagi wanita pada awal tahun depan, menurut laporan dari The New York Times.
Secara tradisional, wanita biasanya mulai melakukan pemeriksaan kanker serviks pada usia 21 tahun dengan tes pap smear, menurut CDC. Tes ini melibatkan dokter menyisipkan spekulum ke dalam vagina saat pasien merentangkan kaki, sambil dokter mengumpulkan sejumlah kecil sel dari serviks.
Bagi banyak wanita, pap smear bukan tes yang paling mudah atau nyaman untuk dilakukan. Faktanya, penelitian menunjukkan adanya hambatan yang signifikan yang menyertai penerimaan tes ini, termasuk tetapi tidak terbatas pada ketidaknyamanan dan nyeri yang dirasakan dari memasukkan spekulum logam dingin ke dalam vagina. Tes tersebut tidak hanya dapat menyebabkan ketidaknyamanan, tetapi juga dapat menyebabkan kram yang signifikan selama berjam-jam setelah tes singkat selesai.
Wanita juga mungkin enggan untuk melakukan tes tersebut karena rasa malu, karena kekhawatiran privasi atas harus menunjukkan bagian tubuh yang sangat pribadi ini kepada dokter kesehatan. Sebanyak sepertiga (38%) wanita merasa malu untuk melakukan pap smear karena kekhawatiran atas bau vagina mereka, menurut survei yang dilaporkan oleh BBC.
Tes yang dikumpulkan sendiri dapat menghilangkan banyak hambatan ini, karena sampel dapat dikumpulkan secara pribadi oleh seorang wanita. Selain itu, tes yang dilakukan sendiri melibatkan hanya pembersihan sederhana di area vagina, mirip dengan pembersihan tes Covid yang sudah banyak yang kenal. Pembersihan tersebut membantu menghilangkan ketidaknyamanan luar biasa yang dirasakan banyak wanita saat melakukan Pap smear.
Pemeriksaan yang dikumpulkan sendiri, terutama pemeriksaan di rumah, dapat secara signifikan meningkatkan jangkauan program kanker serviks dan mengurangi disparitas kesehatan, terutama di daerah di mana sumber daya kesehatan terbatas. Pap smear saat ini membutuhkan kunjungan langsung ke penyedia layanan kesehatan. Hambatan geografis ini dapat mencegah mereka di komunitas berpendapatan rendah, yang tidak terlayani atau di daerah pedesaan dari mendapatkan pemeriksaan yang mereka butuhkan untuk menyelamatkan nyawa mereka. Dengan hadirnya pemeriksaan di rumah yang mungkin akan tersedia pada awal tahun depan, wanita tidak perlu bepergian dan dapat melakukan pemeriksaan dari kenyamanan rumah mereka. Hal ini bisa mengurangi 23% wanita yang saat ini tidak up to date dalam pemeriksaan kanker serviks mereka.
Akhirnya, kemampuan untuk melakukan tes pemeriksaan sendiri dapat memberdayakan wanita. Pengaturan sendiri memberikan kendali kepada wanita atas kesehatan mereka, yang bisa menyebabkan peningkatan kepatuhan terhadap panduan pemeriksaan yang direkomendasikan. Memiliki kendali atas tubuh mereka sendiri telah menjadi topik diskusi yang sangat penting mengingat semua putusan Mahkamah Agung terkini tentang aborsi di Amerika. Dengan pemeriksaan yang dikumpulkan sendiri, wanita pasti akan merasa lebih tenang dan menjadi bagian dari proses perawatan kesehatan.
Empowerment ini sangat penting dalam komunitas di mana membahas kesehatan seksual dianggap tabu atau dalam situasi di mana wanita mungkin merasa tidak nyaman melakukan pemeriksaan panggul oleh seorang dokter. Tes yang dikumpulkan sendiri dapat mengatasi hambatan budaya dan sosial ini sambil memberdayakan wanita untuk mengambil kendali atas kesehatan mereka.
Pemeriksaan yang dikumpulkan sendiri merupakan lonjakan besar untuk mengatasi hambatan pemeriksaan kanker serviks. Lebih dari 11.000 kasus baru kanker serviks didiagnosis setiap tahun di Amerika Serikat, dan 4.000 wanita meninggal akibatnya menurut CDC. Dengan membuat pemeriksaan lebih mudah diakses, deteksi lebih awal akan mengurangi beban kanker serviks di Amerika.