Pengumuman kasus doping terbaru cabang olahraga lintasan dan lapangan atau penangguhan multitan maka tiba hampir setiap minggu pada musim semi ini. Seorang juara dunia. Seorang peraih medali Olimpiade. Dan, yang paling baru, tiga pemegang rekor dalam sebulan.
Konsekuensi paling langsung, menurut pejabat yang bertugas mengejar pelanggaran doping dalam olahraga, adalah menciptakan kesan bahwa cabang olahraga lintasan memiliki masalah doping yang serius, mungkin jauh lebih besar daripada olahraga lain di Olimpiade Paris. Realitanya, katanya, menangkap atlet yang melanggar aturan adalah intinya.
“Saya jauh lebih khawatir menjadi penggemar olahraga lain yang tidak memiliki kasus doping sama sekali,” kata Brett Clothier, pengacara Australia yang memimpin Unit Integritas Atletik, badan yang bertugas mengejar para pelanggar doping di dunia lari. “Tidak memiliki kasus bukan berarti tidak ada doping.”
Bagi Mr. Clothier, maka, sejajar dengan penyelidikan dan penangguhan dalam sebuah olahraga dengan sejarah doping yang terdokumentasi dengan baik bukanlah hal yang memprihatinkan, tapi justru adalah kontradiksi inheren: Untuk mengembalikan reputasi olahraga tersebut, dia dan rekan-rekannya harus pertama-tama menjatuhkannya lebih dulu di mata beberapa orang.
Sambil kasus yang melibatkan tes positif bagi perenang Tiongkok menggantung di atas kolam Olimpiade, Mr. Clothier juga bergabung dengan atlet elit dan penyidik pemerintah dalam mempertanyakan apakah sistem antidoping global saat ini benar-benar dapat memberantas penipu obat sepenuhnya. Setiap olahraga dibiarkan untuk mengatur prosedur antidoping mereka sendiri.
Meskipun demikian, setiap pelanggaran baru yang terungkap dalam cabang olahraga lintasan dan lapangan adalah bukti baginya bahwa olahraga tersebut melakukan apa yang tidak dilakukan banyak orang lain: dengan tegas mengejar atlet elit yang mungkin mengonsumsi zat terlarang, dan memberikan platform yang lebih adil untuk semua orang.
“Catatan kami, pertama-tama, menunjukkan bahwa kami memiliki sarana dan komitmen untuk benar-benar mengungkap kasus doping,” kata Mr. Clothier dalam sebuah wawancara pada bulan Juni. “Jika saya adalah penggemar olahraga lain, saya akan khawatir bahwa tidak cukup tindakan diambil.
“Jelas: Kebanyakan olahraga belum melakukan cukup untuk mengungkap doping.”