Getty Images
Tidak ada cinta pada pandangan pertama. Sebenarnya, tidak begitu lama mereka tidak terlalu menyukai satu sama lain.
“Saya tidak membenci pria itu,” Elon Musk tweet pada bulan Juli 2022, “tapi sudah saatnya bagi Trump untuk meletakkan topinya & berlayar ke matahari terbenam.”
Komentar pendiri Tesla dan Space X itu dipicu oleh sebuah cemoohan kasar Donald Trump – dengan kata sederhana, menyebut Mr Musk pendusta. Trump menuduh Mr Musk berbohong kepadanya tentang siapa yang dia pilih dalam pemilihan presiden terakhir.
“Elon tidak akan membeli Twitter,” Trump teriak kepada kerumunan di Alaska.
Mr Musk memang, tentu saja, membeli Twitter beberapa bulan kemudian – dan dia melanjutkan untuk mendukung lawan politik Trump, Ron DeSantis. Gubernur Florida bahkan meluncurkan kampanye presidennya dengan percakapan penuh masalah teknis di Twitter Spaces.
Namun dalam beberapa bulan terakhir hubungan antara Mr Musk dan Trump tidak hanya memanas – sudah mencapai suhu hangat dan stabil.
Pada hari Senin keduanya diharapkan untuk duduk bersama untuk apa yang banyak orang harapkan sebagai percakapan yang santai. Waktu, format, dan durasi spesifik masih belum diketahui, namun kemungkinan besar wawancara tersebut akan disiarkan di X yang sudah diubah namanya oleh Musk.
Kedua pria tersebut berharap percakapan tersebut mencapai khalayak di luar pengguna berbayar yang sangat aktif yang mendominasi diskusi di X saat ini – dan bahwa akan bebas dari gangguan teknis yang menggantikan kampanye gagal Mr DeSantis.
Hubungan antara raja teknologi dan kandidat Republik telah mengalami proses pembuatan yang lama.
Biru menjadi merah
Mr Musk, yang menjadi warga negara AS pada tahun 2002, mengatakan bahwa dia hampir secara eksklusif memilih Demokrat selama beberapa dekade.
Namun dia merasa kecewa terhadap Presiden Biden atas masalah termasuk serikat pekerja – Mr Musk menolak upaya untuk mengorganisir pekerja mobilnya – dan atas perlakuan kasar. Dia tidak diundang ke pertemuan mobil listrik di Gedung Putih 2021, meskipun Tesla memiliki status sebagai salah satu produsen EV terbesar di dunia.
Di bawah pemerintahan Biden, perusahaan-perusahaan Mr Musk juga menghadapi sejumlah penyelidikan federal atas praktik ketenagakerjaan, pengambilalihan Twitter-nya, dan klaim tentang fitur autopilot Tesla.
Pada November 2023, dia mengatakan kepada wawancara New York Times bahwa dia tidak akan memilih Mr Biden lagi, tetapi tidak mendukung Trump, mengatakan: “Ini jelas merupakan pilihan yang sulit di sini.”
Mr Musk mengangkat larangan atas akun Twitter mantan presiden setelah membeli perusahaan tersebut.
Dan mungkin yang lebih penting, masa jabatannya di perusahaan telah membuatnya semakin dalam ke dalam masalah-masalah yang sejalan dengan kampanye Trump: sensor pemerintah dan penindasan, keluhan tentang media, penolakan terhadap imigrasi, dan kemarahan atas ide-ide “sadar akan keadilan”.
“Dia menginginkan perhatian dan adalah kameleond politik,” kata Ryan Broderick, yang menulis buletin budaya internet Garbage Day.
Mr Broderick mengatakan posting online Mr Musk berubah secara dramatis beberapa tahun yang lalu.
“Dia sedang tweet neoliberal, hal-hal ceria, dan bendera kebanggaan dan sebagainya, sampai sekitar tahun 2018, dan perubahan itu terjadi cukup drastis setelah itu,” katanya.
Sejak mengambil alih Twitter, Mr Musk semakin terlibat dalam kontroversi politik dan menyebar berita yang provokatif – dan terkadang benar-benar palsu.
Reuters
Trump dan Musk bertemu di Kennedy Space Center NASA di Florida setelah peluncuran roket SpaceX Falcon 9 pada Mei 2020
Selama kerusuhan baru-baru ini di UK, dia terlibat dalam banter dengan Perdana Menteri Keir Starmer, mengklaim bahwa “perang saudara adalah suatu keharusan” dan membagikan pos palsu tentang “kamp-kamp penahanan” di Kepulauan Falkland.
Dia juga mempercayai klaim Trump – tanpa bukti – bahwa kecurangan pemilihan merajalela di AS.
Penelitian oleh Center for Countering Digital Hate – sebuah organisasi yang dicoba Mr Musk untuk disuapi dalam kasus yang ditolak tahun ini – mencatat bahwa sejauh ini tahun ini Mr Musk telah men-tweet klaim pemilih palsu atau menyesatkan sebanyak 50 kali.
Dan dia secara reguler berinteraksi dengan figur ekstrim, sayap kanan, dan akun pro-Trump di platformnya sendiri, memperbesar jangkauan mereka.
Penggemar Teknologi Trump
Pada saat yang sama, koneksi Silicon Valley-nya menghubungkannya ke lingkaran dalam Trump. Mr Musk adalah anggota dari yang disebut mafia PayPal – pemegang saham yang memperoleh keuntungan ketika prosesor pembayaran dibeli seharga $1,5 miliar dan yang kemudian menjadi investor dan pendiri perusahaan yang produktif.
Pendiri PayPal Peter Thiel adalah seorang Republikan berpengaruh yang kemudian mempekerjakan JD Vance di perusahaannya modal ventura, Mithril Capital Management, lalu mendanai kampanye Senat Ohio-nya dengan sumbangan $10 juta.
Bulan Maret, Mr Musk bertemu Trump di resor Florida-nya. Beberapa bulan kemudian, Mr Musk mengadakan pesta makan “anti-Biden”, di mana tamu-tamu termasuk Mr Thiel dan Rupert Murdoch, menurut laporan berita AS.
Mr Musk telah menyumbangkan uang kepada politisi Demokrat dan Republik di masa lalu. Tetapi meskipun dia bersikeras bahwa dia tidak menyumbang langsung ke kampanye presidensial mana pun, dia baru-baru ini menjadi pendiri bersama PAC politik pro-Trump, America PAC.
PAC memiliki kelonggaran untuk menghabiskan jumlah besar mendukung kandidat dan tujuan – meskipun Mr Musk mengatakan laporan bahwa dia akan menyumbang $45 juta sebulan ke PAC itu berlebihan.
Namun, dukungannya terhadap Trump benar-benar dipastikan hanya beberapa menit setelah upaya pembunuhan terhadap mantan presiden bulan lalu, ketika dia tweet: “Saya sepenuhnya mendukung Presiden Trump dan berharap pemulihannya yang cepat.”
Trump, bagian dari dirinya, tampaknya telah memperbaiki hubungan dengan Mr. Musk.
Dalam konferensi pers Kamis ia mengatakan: “Saya sangat menghormati Elon. Dia menghormati saya.”
“Elon lebih dari hampir semua orang yang saya kenal… dia mencintai negara ini, dia mencintai konsep negara ini, tapi seperti saya, dia mengatakan negara ini dalam masalah besar, dalam bahaya besar,” kata Trump.
Musk telah menjadi pahlawan bagi sekelompok pendukung muda online, sebagian besar pria, yang mungkin sejalan dengan ide-ide Trump namun yang, menurut laporan, kurang diandalkan sebagai pemilih.
Kampanye Trump tampaknya sedang berusaha untuk menarik segmen populasi tersebut. Misalnya, mantan presiden baru-baru ini melakukan wawancara dengan podcaster “edgy” Adin Ross, yang berkali-kali dilarang dari situs streaming Twitch karena melanggar kebijakan perilaku situs tersebut.
“Donald Trump sedang bergegas karena dia mencari cara untuk memeriahkan kampanyenya,” kata Mr Broderick. “Dia adalah seorang penghibur dan dia memahami bahwa Elon Musk memiliki insting yang sama.”
Namun dia mempertanyakan apakah pasangan tersebut akan saling menyukai saat bertemu langsung.
“Saya mengasumsikan mereka akan berbicara di sekitar satu sama lain, dan mungkin tidak akan banyak masuk akal,” katanya. “Dan mungkin seseorang akan mengatakan sesuatu yang gila.”
BBC menghubungi X dan kampanye Trump untuk dikomentari.
Wawancara tersebut diharapkan akan muncul secara online pada malam Senin.