“
Menurut Angka: Tingkat Kematian yang Meningkat.
Penyakit ini disebabkan oleh infeksi bakteri yang disebut Neisseria meningitidis. Tahun lalu, dilaporkan 422 kasus penyakit meningokokal invasif di Amerika Serikat, jumlah tertinggi sejak tahun 2014, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Namun, hingga hari Senin, dilaporkan 143 kasus ke C.D.C. sejauh ini tahun ini, 62 lebih banyak dari jumlah kasus yang dilaporkan tahun lalu selama periode yang sama.
Penyakit ini sangat berbahaya. Bahkan dengan pengobatan yang tepat, 10 hingga 15 persen pasien yang mengembangkan penyakit meningokokal akan meninggal. Banyak kasus terbaru disebabkan oleh strain N. meningitidis yang tidak biasa yang disebut ST-1466. Strain ini menyebabkan 17 kematian dari 94 pasien yang hasilnya diketahui, tingkat kematian sebesar 18 persen.
Selamat dari penyakit meningokokal bisa ditinggalkan dengan disabilitas jangka panjang, tuli, amputasi, atau kerusakan otak.
Misteri: Apa yang menyebabkan wabah?
Mayoritas orang yang terkena wabah baru-baru ini adalah orang kulit hitam dan dewasa berusia 30 hingga 60 tahun.
Orang lain yang rentan terhadap infeksi ini termasuk orang yang hidup dengan H.I.V., yang menyumbang 15 persen dari pasien; individu yang telah mengangkat limpa mereka; orang dengan penyakit sel sabit; dan pasien dengan kondisi kekebalan langka tertentu.
Vaksin meningitis yang melindungi dari empat dari enam jenis N. meningitidis — termasuk kelompok Y, yang termasuk ST-1466 — disarankan untuk remaja serta mereka dengan kondisi medis seperti H.I.V. Kebanyakan orang dewasa lebih tua belum menerima vaksin tersebut.
Di Virginia, yang telah memiliki 35 kasus penyakit meningokokal dan enam kematian sejak musim panas 2022, pejabat kesehatan masyarakat belum menemukan hubungan epidemiologis yang menjelaskan wabah tersebut, kata Dr. Laurie Forlano, epidemiologis negara tersebut.
“Kami selalu mencoba untuk menemukan tiket emas itu dari faktor risiko yang umum,” kata Dr. Forlano. “Apakah mereka semua berada di satu pesta bersama, atau di satu acara keluarga? Apakah mereka semua berada di fasilitas tertentu? Apakah ada jaringan sosial yang mereka bagikan? Itu tidak terjadi di sini.”
Penyakit ini tidak menyebar melalui kontak biasa, tetapi melalui aktivitas yang melibatkan paparan saliva atau sekresi pernapasan atau tenggorokan — berciuman, misalnya, atau berbagi makanan dan minuman atau rokok.
Hitungan Mundur: Pengobatan harus dilakukan dengan cepat.
Infeksi ini dapat menyebabkan meningitis, peradangan pada selaput yang menutupi otak dan sumsum tulang belakang. Gejala tipikal meliputi demam, sakit kepala, leher kaku, muntah, sensitivitas terhadap cahaya, dan perubahan status mental.
Bakteri juga dapat menyerang aliran darah, komplikasi yang disebut sepsis, yang nampaknya menjadi konsekuensi yang lebih umum dengan kasus serogrup Y saat ini. Gejala meliputi demam dan kedinginan, kelelahan, muntah, tangan dan kaki yang dingin, nyeri hebat, diare, pernapasan cepat, dan, pada tahap-tahap akhir, ruam ungu gelap.
Gejala dapat intensif dengan cepat dan menjadi mengancam jiwa dalam hitungan jam. Antibiotik harus diberikan dengan cepat.
“Dengan penyakit meningokokal, pikiran orang beralih ke meningitis, yang merupakan kondisi yang sangat menakutkan,” kata Dr. Forlano. “Surnya, dia menekankan bahwa penyakit ini tetap jarang. “Ancaman bagi masyarakat umum rendah,” kata dia.
“