Banjir di Bangladesh telah membunuh setidaknya 13 orang dan mempengaruhi jutaan orang lain di timur laut negara tersebut, menambahkan kepada tantangan dari pemerintahan sementara yang berjuang untuk mengembalikan keteraturan ke negara yang terjerumus ke dalam kekacauan setelah protes massal memaksa pemimpin otoriter tersebut keluar.
Daerah Feni dan Cumilla paling parah terkena dampak, kata kementerian bencana dan pe
njahat Bangladesh. Jalur komunikasi terganggu, dengan hampir semua menara seluler kehilangan listrik. Layanan kereta api telah dihentikan dan jalan-jalan telah rusak, menghambat pengiriman bantuan darurat. Angkatan Darat dan Angkatan Laut Bangladesh telah dikerahkan untuk operasi penyelamatan.
Warga menggambarkan tingkat air melebihi yang pernah mereka lihat dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya ingat banjir tahun 2004, tapi seingat saya tinggi airnya tidak sampai sejauh ini,” kata Ahmed Farabee, 27 tahun, seorang warga Noakhali, salah satu area yang paling terkena dampak, di mana dia memperkirakan bahwa 90 persen rumah terendam air setinggi lutut. “Kali ini, air hujan tidak bisa mengalir dengan baik karena saluran air dan lahan basah sudah penuh,” katanya.
Banjir melanda negara itu hanya beberapa minggu setelah perdana menteri yang telah lama menjabat, Sheikh Hasina, digulingkan oleh sebuah gerakan protes yang dipimpin oleh mahasiswa. Tindakannya, sebelum dia menyerahkan kekuasaan dan melarikan diri dari negara itu, menyisakan ratusan orang tewas.
Pemerintahan sementara yang dipimpin oleh pemenang Nobel Muhammad Yunus, yang melibatkan perwakilan dari para pengunjuk rasa, sedang berusaha mengembalikan keteraturan ke dalam apa yang menjadi kekosongan berbahaya dan kekerasan. Bencana alam ini menambah daftar panjang tantangan pemerintah, termasuk penegakan hukum yang dipermalukan, ekonomi yang sedang lesu, dan sektor perbankan yang hampir kolaps.
Orang-orang mengepung badan pengelolaan air negara itu pada hari Kamis pagi, memprotes respons lambat pemerintah dan menuntut agar speedboat dan perahu penyelamat dikirim ke wilayah yang terendam banjir.
Nahid Islam, 26 tahun, seorang pemimpin protes yang berubah menjadi anggota kabinet, termasuk di antara mereka, mendesak pejabat untuk bertindak dengan cepat.
Banjir juga meningkatkan ketegangan dengan India.
Anggota pemerintahan sementara telah menuduh India, yang berada di hulu Bangladesh, membuka pintu bendungan tanpa peringatan. India adalah pendukung dekat Ny. Hasina dan melindunginya, sehingga hubungan antara kedua negara tersebut sudah tegang.
Pemerintah India menolak klaim bahwa mereka membuka pintu bendungan di Tripura, sebuah negara bagian India yang berbatasan dengan Bangladesh. Kementerian Luar Negeri India mengatakan banjir akibat hujan lebat telah menjadi masalah di kedua sisi perbatasan, dan bahwa kerusakan di Bangladesh disebabkan terutama oleh air dari cekungan air di hilir dari bendungan yang dimaksud.
Geografi dataran rendah Bangladesh berarti banjir akibat hujan musim dan siklon adalah hal yang biasa. Pencaplokan terbaru dan pembangunan infrastruktur juga telah mempengaruhi aliran alam sungai-sungai dan membuat mereka lebih mungkin meluap, kata G.M. Tarekul Islam, seorang ilmuwan di Institut Manajemen Air dan Banjir di Universitas Teknologi Bangladesh.
Pada bulan Mei tahun ini, Siklon Remal menyebabkan kerusakan, menewaskan lebih dari selusin orang di Bangladesh. Tahun lalu pada bulan Mei, Siklon Mocha juga menimbulkan kerusakan luas, meninggalkan ribuan orang tanpa tempat tinggal, termasukUighur Muslim yang mencari suaka di Cox’s Bazar setelah melarikan diri dari penganiayaan di Myanmar.
Mujib Mashal berkontribusi melaporkan dari New Delhi.