Bank Sentral Eropa memangkas tingkat suku bunga kuncinya menjadi 3,75 persen dari 4 persen pada hari Kamis, kali pertama bank tersebut memangkas suku bunga sejak tahun 2019. Langkah bank tersebut menandai perbedaan dari Federal Reserve AS, yang tetap mempertahankan tingkat suku bunga tinggi di tengah inflasi yang membandel.
Seperti bank sentral di seluruh dunia, E.C.B. telah menaikkan suku bunga selama dua tahun terakhir untuk melawan lonjakan inflasi, yang dimulai saat ekonomi global pulih dari pandemi Covid-19.
E.C.B. mulai menaikkan suku bunga pada Juli 2022, beberapa bulan setelah Fed, mengakhiri era suku bunga negatif. Kenaikan tersebut, setengah persentase poin, merupakan yang pertama dari 10 kali kenaikan berturut-turut bagi bank Eropa, mengangkat suku bunga ke level tertinggi dalam sejarah bank tersebut. Bank tersebut telah menahan suku bunganya sejak September, dan inflasi di zona euro kini lebih rendah daripada di Amerika Serikat.
Inflasi telah menjadi masalah yang persisten bagi pemerintah dan pembuat kebijakan Eropa selama beberapa tahun terakhir saat ekonomi di wilayah tersebut terpukul oleh lonjakan harga energi setelah invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022. Gangguan rantai pasokan juga sangat mempengaruhi ekonomi Eropa. Inflasi di zona euro naik di atas 10 persen pada Oktober 2022.
Namun pada bulan Mei ini, inflasi turun menjadi 2,6 persen di zona euro. Meskipun masih di atas target 2 persen E.C.B., namun diperkirakan akan mendekati target tersebut menjelang akhir tahun depan.
Meskipun E.C.B. memangkas suku bunga, Fed telah memberi sinyal bahwa mereka tidak akan melakukannya dalam waktu dekat. Sementara ekonomi zona euro telah stagnan dalam upaya E.C.B. untuk menahan inflasi, ekonomi AS tidak terlalu terpengaruh oleh tingkat suku bunga yang lebih tinggi. Harga juga terus naik dengan cepat melebihi target 2 persen Fed.
“Telah terjadi perbedaan dalam ekonomi,” kata Mariano Cena, seorang ekonom di Barclays. “Jadi jika terdapat perbedaan dalam kebijakan, itu karena mengikuti lintasan ekonomi yang berbeda.”