Sebuah anak banteng putih langka di Taman Nasional Yellowstone belum terlihat sejak lahir pada 4 Juni, menurut petugas taman. Dalam pernyataan yang dirilis pada Jumat, Badan Layanan Taman Nasional (NPS) mengkonfirmasi bahwa seekor anak banteng putih lahir di Lembah Lamar awal bulan ini, menambahkan bahwa tim manajemen banteng taman telah menerima banyak laporan tentang anak banteng tersebut pada 4 Juni dari pengunjung taman, pengamat satwa liar profesional, pemandu komersial, dan peneliti.
Namun, staf taman sejak itu tidak dapat menemukan anak banteng tersebut, dengan NPS mengatakan: “Menurut pengetahuan kami, tidak ada laporan terkonfirmasi oleh pengunjung taman sejak 4 Juni.” Anak banteng tersebut leucistic daripada albino dan karena itu memiliki mata dan kuku hitam dengan sedikit pigmen.
Menurut taman, kelahiran anak banteng tersebut merupakan fenomena alam yang langka yang hanya terjadi sekali sebelum hampir punahnya banteng pada akhir abad ke-19. Mendeskripsikan peristiwa itu, taman tersebut mengatakan kelahiran di alam liar merupakan “peristiwa bersejarah dalam pemulihan ekobudaya banteng” oleh NPS karena anak banteng putih belum pernah lahir di dalam Taman Nasional Yellowstone.
Taman menambahkan bahwa kelahiran anak banteng tersebut mungkin mencerminkan keberadaan warisan genetik alami yang dipertahankan dalam banteng Yellowstone, yang telah terungkap setelah pemulihan berhasil jumlah populasi banteng liar dari 3.000 hingga 6.000 hewan.
Di alam liar, peluang kelahiran anak banteng liar adalah 1 banding 1 juta kelahiran, jika tidak kurang. Menurut taman, sekitar satu dari lima anak banteng mati setiap musim semi segera setelah lahir karena bahaya alam. Namun, petugas taman tidak mengungkapkan dalam pernyataan mereka apakah mereka percaya bahwa anak banteng tersebut telah meninggal.