BERLIN — Dengan bentrokan parah terkait anggaran dan semakin jelasnya bukti bahwa Ukraina berada di balik ledakan pipa gas alam antara Rusia dan Jerman, pemerintah Jerman semakin tertekan di dalam negeri untuk mengurangi dukungannya terhadap Ukraina dan mendorong lebih keras untuk negosiasi guna mencoba mengakhiri perangnya dengan Rusia.
Kanselir Olaf Scholz dengan cepat berusaha meredakan kekhawatiran bahwa Berlin akan mengurangi bantuan. Berbicara pada hari Rabu di Moldova, dia menegaskan bahwa “Jerman tidak akan mengurangi dukungannya terhadap Ukraina” selama “yang diperlukan,” dan akan tetap, katanya, “dukungan nasional terbesar Ukraina di Eropa.”
Namun, pemerintah koalisi tiga partai itu semakin tidak populer dan menghadapi pemilihan negara kritis pada bulan September, di mana partai-partai dari kiri jauh dan kanan jauh, yang telah menyerukan untuk mengakhiri bantuan militer ke Kyiv, diperkirakan akan berhasil.
Beban utama pada pemerintah, yang terlihat lumpuh dalam mengambil keputusan keuangan penting, adalah persyaratan konstitusi untuk membatasi utang anggaran baru hingga tidak lebih dari 0,35 persen dari PDB.
Tetapi pemerintah juga menghadapi potensi rasa malu jika jaksa agung menuduh pejabat Ukraina bertanggung jawab atas ledakan tiga dari empat pipa gas Nord Stream antara Rusia dan Jerman pada tahun 2022.
Pemerintah gagal menuntut penangkapan penyelam Ukraina yang tinggal di Polandia, yang memicu saran bahwa pemerintah Polandia, yang sangat menentang keputusan Jerman untuk membangun pipa gas tersebut, mungkin juga telah membantu usaha untuk menghancurkannya. Keberatan ini telah meningkatkan ketegangan dengan Polandia, dengan siapa Jerman memiliki hubungan sulit, dan menimbulkan pertanyaan tentang dukungan Jerman yang tanpa syarat untuk Ukraina.
Kritik Jerman terhadap “bantuan investigatif yang tidak memadai” dari otoritas Polandia disambut dengan kata-kata tegas dari Perdana Menteri Polandia Donald Tusk, yang mengambil alih untuk menyarankan dalam Bahasa Inggris bahwa “inisiator dan sponsor Nord Stream 1 dan 2 seharusnya meminta maaf dan tetap diam.”
Tetapi ketegangan Jerman dengan Ukraina lebih konkret tentang anggaran 2025. Menteri Keuangan Christian Lindner ingin menghindari kenaikan pajak dan memotong anggaran, yang harus hampir seimbang secara hukum.
Kendala itu telah memberikan tekanan bukan hanya pada bantuan pemerintah ke Ukraina, tetapi juga pada janji Mr. Scholz yang dibuat setelah awal perang dua setengah tahun lalu untuk Jerman melakukan pergantian strategis dramatis dan meningkatkan pengeluaran militer.
Sejak itu, peningkatan pengeluaran militer Jerman sebagian besar telah dipenuhi dengan dana khusus 100 miliar euro, di luar anggaran reguler, yang diperkirakan akan habis pada tahun 2027. Mr. Lindner bersikeras agar pemerintah tidak lagi mengambil pinjaman di luar anggaran untuk proyek khusus, seperti peningkatan pengeluaran militer.
Hanya pada Jumat lalu koalisi setuju untuk menyempitkan sasaran defisit anggaran 2025 dari 17 miliar euro ($18,9 miliar) menjadi €12 miliar, setelah proposal asli gagal.
Sebagai bagian dari kesepakatan itu, harian Jerman Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung melaporkan, Mr. Lindner menyarankan dalam sebuah surat bahwa pemerintah akan membekukan bantuan militer baru ke Ukraina sampai sumber daya anggaran penuh didanai.
Bulan lalu, pemerintah memutuskan untuk memotong pendanaan 2025 ke Ukraina dari €7,5 miliar menjadi €4 miliar, dengan alasan bahwa defisit tersebut akan berasal dari pendapatan yang diantisipasi dari aset Rusia yang dibekukan yang dipegang di Eropa dalam sebuah rencana yang disepakati oleh Grup 7 negara di pertemuan puncak mereka pada bulan Juni di Italia.
Di sana, G7 menyetujui pinjaman $50 miliar ke Ukraina, menggunakan aset Rusia yang dibekukan sebagai jaminan. Bersama dengan dana yang diberikan oleh negara-negara individual, Mr. Scholz mengatakan, “ini akan lebih dari apa yang telah tersedia bagi Ukraina dalam hal dukungan hingga saat ini.”
Jerman adalah pendukung terbesar Eropa dalam perang Ukraina melawan invasi Rusia, memberikan lebih dari €14 miliar dalam bentuk dukungan — sebagian besarnya militer — antara invasi pada Februari 2022 dan akhir Juni 2024, menurut Institut Kiel untuk Ekonomi Dunia.
Ditanya tentang keputusan Ukraina untuk menyerang Rusia di wilayah Kursk, Mr. Scholz mengatakan bahwa dia tidak mengetahuinya sebelumnya dan menyarankan bahwa “ini adalah operasi yang sangat terbatas dalam hal ruang dan mungkin juga dalam hal waktu.”