Selama hampir 140 tahun, empat lampu dinding berukuran besar berlapis emas dan perunggu telah menggantung di ruang tengah abad ke-18 di Kastil Swinton di Yorkshire, sekarang sebuah hotel mewah yang bergengsi. Para tamu hampir pasti telah memperhatikan aplikasi rococo setinggi satu meter dengan cabang-cabang yang terpilin yang dihiasi dengan daun, buah beri, dan kerubim, dan menganggapnya sebagai reproduksi impresif dari karya asli yang lebih berharga. “Mereka pasti tahu bahwa itu bagus, tapi tidak sebagus itu,” kata João Magalhães, seorang spesialis furnitur Prancis dan Italia. Sekarang, rumah lelang Sotheby’s percaya bahwa mereka telah menemukan harta yang hilang setelah melacak sejarah lampu-lampu tersebut dari ruang makan kerajaan Madame de Pompadour, selir Raja Prancis Louis XV, melalui generasi bangsawan Eropa. Magalhães percaya bahwa aplikasi itu dibuat oleh pematung terampil Jacques Caffieri. Dia menghubungkannya dengan dua lampu gantung yang dibuat oleh pengrajin yang terikat pada rumah tangga kerajaan Prancis pada abad ke-18, dengan dekorasi yang sama dan diperoleh oleh de Pompadour. Meskipun keempat lampu dinding di Swinton tidak ditandatangani, mereka memiliki semua ciri khas gaya karya Caffieri. Setelah sembilan bulan menyusuri catatan penjualan Prancis dan inventaris, Magalhães mengatakan bahwa dia telah melacak sumber cahaya tersebut kembali ke rumah-rumah Madame de Pompadour, pertama di Istana Versailles, dan kemudian di Château de Crécy di Dreux, barat Paris, sebuah properti indah yang diberikan oleh raja. “Ini banyak pekerjaan detektif dan sedikit asumsi berdasarkan fakta. Kita tahu bahwa mereka sangat mirip dengan lampu gantung dan kita tahu bahwa lampu gantung itu dipindahkan bolak-balik dengan empat lampu dinding. Sulit untuk melihat bagaimana lampu yang kita punya tidak sama dengan lampu yang ada di inventaris,” kata Magalhães kepada Observer. Potret Madame de Pompadour tahun 1756 oleh Francois Boucher. Fotografi: The History Emporium/Alamy Jeanne-Antoinette Poisson, Marquise of Pompadour – yang dikenal sebagai Madame de Pompadour – adalah selir utama resmi Louis XV serta pembantunya dan penasihatnya. Dia adalah tokoh politik utama di istana kerajaan Versailles dan pelindung seni dekoratif dan arsitektur, mensponsori banyak filsuf dan penulis pencerahan, termasuk Voltaire. Dia memainkan peran sentral dalam membuat Paris menjadi ibu kota rasa dan budaya Eropa, dan mendirikan pabrik porselen Sèvres, yang dihargai di seluruh benua. Bahkan setelah hubungan seksualnya dengan raja berakhir dan ia mengambil selir yang lebih muda, Louis XV tetap setia padanya melalui sakitnya dikemudian hari hingga kematiannya akibat tuberkulosis pada usia 42 tahun pada tahun 1764. De Pompadour adalah pendukung yang antusias dari gaya rococo yang sangat ornamen dan dramatis, juga dikenal sebagai baroque akhir, yang muncul di Prancis pada tahun 1730-an, dan ia mengisi 15 tempat tinggal yang dia miliki dengan artefak dan perabotannya. Di Château de Crécy, ia bisa melarikan diri dari tekanan istana kerajaan dan menerima kunjungan panjang dari raja serta intelektual, penulis, dan seniman. . .
