Iran mengadakan pemilihan parlemen pada hari Jumat, tetapi meskipun upaya terakhir pejabat untuk meningkatkan partisipasi pemilih dengan permohonan di media sosial dan pemberian bunga mawar di tempat pemungutan suara, banyak orang memilih untuk tidak ikut memilih sebagai tindakan protes terhadap pemerintah, menurut saksi mata, wawancara, dan laporan berita.
Di ibu kota, Tehran, partisipasi pemilih diperkirakan sekitar 11 persen, kata kandidat parlemen garis keras Ali Akbar Raefipour dalam sebuah pos di media sosial, dan di seluruh negara, partisipasi pemilih sekitar 40 persen, menurut IRNA, agen berita resmi Iran – bahkan dengan pemungutan suara diperpanjang hingga pukul 22.00 dari pukul 20.00.
Pemimpin Parlemen saat ini, Jenderal Mohammad Ghalibaf, seorang komandan Korps Garda Revolusi yang maju kembali dalam tiket konservatif, menggunakan platform media sosial X pada Jumat untuk memohon kepada orang-orang agar menelepon setidaknya 10 orang lain dan mendorong mereka untuk memilih.
“Bukan hanya memenangkan pemilu yang penting, meningkatkan partisipasi juga menjadi prioritas,” kata Jenderal Ghalibaf dalam posnya.
Bagi banyak warga Iran yang jengkel dengan ekonomi yang terpuruk – beserta aturan tekanan pemerintah dan tindakan kekerasan terhadap protes damai – tuntutan mereka untuk perubahan jauh melampaui yang ditawarkan oleh partai politik yang ada, dengan faksi reformis dan konservatif mereka.
Menjelang pemungutan suara, seruan untuk boikot luas terhadap pemilihan telah menjadi populer, dengan aktivis terkemuka dan oposan meminta warga Iran untuk mengubah momen tersebut menjadi sebuah protes terhadap pemerintah. Pemenang Nobel Perdamaian yang dipenjara Narges Mohammadi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa memboikot pemungutan suara adalah “tugas moral.”
Dalam protes yang pecah pada 2022 setelah kematian Mahsa Amini saat berada dalam tahanan dari polisi moral, pria dan wanita berteriak untuk mengakhiri pemerintahan para ulama di Iran dengan slogan “Reformis, konservatif, permainan sudah selesai.”
“Sistem ini tidak melakukan apa-apa positif untuk meningkatkan kehidupan orang,” kata Marziyeh, seorang wanita berusia 59 tahun dari kota barat daya Ahvaz yang, seperti banyak yang diwawancarai, bersikeras memberikan hanya nama depannya karena takut mendapat balasan.
Mantan Presiden Mohammad Khatami, ayah dari partai reformis, tidak memilih, menurut mantan wakil presidennya, Mohammad-Ali Abtahi, menandai kali pertama Mr. Khatami absen dalam pemilu. Ia tampaknya adalah politisi paling senior di Iran yang memboikot pemungutan suara.
Front Reformis, sebuah koalisi partai, mengatakan tidak memiliki kandidat dalam perlombaan dan menyebutnya “pemilihan yang tidak berarti, tidak kompetitif, dan tidak efektif.”
Selama bertahun-tahun terakhir, pemilihan di Iran bersifat kompetitif dan partisipasi mencapai lebih dari 50 persen. Namun pada Jumat, di tengah penurunan partisipasi, televisi negara berupaya memberikan narasi yang berbeda.
Mereka menunjukkan tempat pemungutan suara terpilih di Tehran di mana pejabat memilih dan pendukung pemerintah mengantri untuk memilih, menunjukkan kartu identitas mereka untuk kamera. Televisi negara juga menunjukkan tempat pemungutan suara di kota-kota kecil yang telah memiliki pemilih memilih.
Presiden Ebrahim Raisi mengatakan di televisi negara setelah memilih bahwa pemilu adalah “simbol kesatuan dan persatuan nasional, dan semua kelompok politik datang hari ini dengan kandidat mereka untuk menandai hari yang agung bagi bangsa Iran.”
Hatef Salehi, 38 tahun, seorang analis yang bekerja untuk kantor walikota Tehran, mengatakan dalam wawancara, “Saya memilih karena saya masih berpikir bahwa cara terbaik untuk mengubah sistem politik dan sosial dari radikalisasi adalah melalui reformasi bertahap dan kotak suara.”
Namun warga di berbagai lokasi – kota-kota besar seperti Tehran, Isfahan, dan Shiraz serta yang lebih kecil seperti Sari dan Lahijan – mengatakan dalam wawancara bahwa tempat pemungutan suara di lingkungan mereka kebanyakan kosong dan hanya pendukung pemerintah paling setia yang hadir untuk memilih, dengan banyak warga Iran lain memilih untuk tidak meninggalkan rumah mereka.
Seorang mahasiswa universitas berusia 23 tahun di Tehran yang meminta namanya tidak disebutkan karena takut mendapat balasan mengatakan bahwa ia dan teman-temannya tidak akan memilih karena “narapidana tidak memilih penjaga penjara mereka.”
Pemilihan terpisah diadakan untuk Majelis Khobregan, badan klerikal beranggotakan 88 orang yang bertanggung jawab atas penamaan, memberikan saran, dan mengawasi pemimpin tertinggi. Majelis yang akan datang diharapkan akan menamai penerus pemimpin tertinggi saat ini, Ayatollah Ali Khamenei, yang berusia 84 tahun dan telah menjabat sebagai pemimpin selama lebih dari tiga dekade.
Cara baru untuk memikat pemilih ke tempat pemungutan suara dipamerkan di sekitar Tehran. Di landmark Hosseinieh Ershad, pusat keagamaan dan budaya yang berfungsi sebagai tempat pemungutan suara, seorang pria memberikan bunga mawar ke orang-orang yang mengantri. Sebuah pasangan muda datang dengan pakaian pernikahan mereka. Dan di pusat kota, seorang penyanyi pop menggelar konser di dalam Talar Vahdat, sebuah lokasi budaya yang menjadi tempat pemungutan suara bagi seniman, musisi, dan aktor.
Dalam konferensi pers pada Jumat, Mohsen Eslami, juru bicara markas pemilu negara, menyebutkan sejumlah provinsi yang memimpin dalam partisipasi pemilih. Tetapi kebanyakan dari mereka adalah provinsi-provinsi kecil seperti Kohgiluyeh dan Boyer Ahmad, di barat, dan Kerman, di timur, dan Qom, benteng keagamaan pemerintah, di pusat negara.
Pihak konservatif diharapkan akan menang dan menjaga kendali mereka atas Parlemen. Mereka hampir tidak dihadapkan dengan tantangan karena sebagian besar lawan mereka dari faksi politik independen, tengah, dan reformis telah didiskualifikasi dari perlombaan.
Hasil resmi diharapkan dalam beberapa hari, meski pejabat sering mengumumkan hasil per provinsi dalam waktu kurang dari 24 jam.
Meskipun faksi reformis tidak memiliki kandidat dalam pemungutan suara, pecahlah perpecahan di antara anggota: Beberapa tokoh terkemuka muncul untuk memilih, termasuk Behzad Nabavi dan Mohammad Reza Aref.
Saeid Nourmohammadi, juru bicara partai Neday-e-Iranian, yang mengidentifikasi dirinya sebagai reformis, mengatakan partainya mendukung sekitar 30 kandidat yang dianggapnya lebih tengah dan mendukung reformis.
“Secara historis, kita tidak mendapatkan apa pun dengan memboikot pemilu,” kata Mr. Nourmohammadi. “Meskipun tidak ada kemungkinan untuk memenangkan pemilu, kita masih harus berusaha untuk mendapatkan beberapa kursi di Parlemen.”
Seorang insinyur berusia 40 tahun bernama Mahdiyeh dari Tehran mengatakan bahwa, hingga beberapa tahun lalu, ia telah berpartisipasi dalam setiap pemilu tetapi bahwa kandidat yang didukungnya gagal membawa perubahan nyata. Dia mengatakan bahwa ia tidak akan memilih kali ini.
“Pada saat ini, saya tidak akan memilih,” kata dia dalam wawancara. “Saya tidak bisa menemukan seorang kandidat yang mampu mewakili saya.”