Semakin sulit untuk menemukan ATM dan lebih sulit lagi untuk menemukan yang tidak membebankan biaya, memicu peringatan bahwa dorongan menuju masyarakat tanpa uang tunai tidak adil dan tidak bijaksana.
Jumlah ATM yang dimiliki bank turun hampir 60% sejak 2017, menurut data regulasi, dengan banyak lokasi sekarang diambil alih oleh mesin yang dimiliki oleh pihak ketiga yang biasanya membebankan sekitar $3 untuk penarikan.
Trend ini membuat semakin banyak orang tidak dapat dengan mudah mengakses penarikan gratis, yang memberatkan secara tidak proporsional bagi orang-orang yang kurang mampu yang melakukan penarikan dalam jumlah kecil lebih sering dan mereka yang berada di daerah terpencil.
Prof Mark Humphery-Jenner mengatakan bahwa baru-baru ini dia ditimbulkan masalah di pinggiran kota di mana ATM gratis terdekat berjarak 10 menit jalan kaki.
“Di lokasi pedesaan, itu jauh lebih buruk,” kata Humphery-Jenner, seorang profesor asosiasi di UNSW.
“Berapa banyak cabang bank yang masih ada di lokasi pedesaan?”
Penutupan cabang bank dan ATM secara arguable telah mengalihkan tanggung jawab distribusi uang tunai dari sektor keuangan ke supermarket dan kantor pos, membatasi konsumen pada jam operasional mereka dan memberlakukan batas penarikan yang lebih ketat.
Humphery-Jenner mengatakan bank memiliki tanggung jawab untuk menyediakan akses tunai yang nyaman.
“Jika bank akan mengambil uang individu, maka adalah kewajiban bagi mereka untuk memungkinkan individu tersebut menarik uang tersebut,” katanya.
“Itu seharusnya menjadi bagian dari lisensi perbankan mereka; bukan lisensi sosial, melainkan lisensi operasional yang sebenarnya.”
Uang ke kartu
Jumlah ATM mencapai puncak pada tahun 2016, tak lama setelah Commonwealth Bank memimpin sektor perbankan untuk menghapus biaya $2 yang tidak populer bagi semua penarikan, memberikan akses gratis bagi pelanggan dari bank Australia manapun ke sebagian besar mesin teller otomatis.
Tetapi kemudian bank mulai mengurangi jumlah ATM hampir segera.
Sementara jumlah ATM yang dimiliki bank turun sekitar 60% sejak biaya dihilangkan, jumlah total menurun sekitar 28%, dengan mesin yang dioperasikan oleh pihak ketiga sering mengambil tempat mereka.
Hanya beberapa bank, termasuk Macquarie dan ING, menawarkan pengembalian biaya ATM terbatas atau penuh kepada pelanggan mereka.
Beberapa bank, seperti Westpac dan ANZ, telah bernegosiasi untuk mendapatkan pembatalan biaya dengan jaringan atmx Armaguard, sementara pengguna dari bank tanpa perjanjian membayar biaya.
Pada saat yang sama ketika ATM mulai menghilang, dari tahun 2017, ada lonjakan penggunaan kartu debit, yang diiklankan sebagai cara bagi pelanggan untuk lebih mudah mengakses uang mereka sendiri.
Sebuah sistem biaya kartu yang rumit telah menciptakan peluang pendapatan yang bernilai miliaran dollar bagi bank, penyedia kartu, dan penyedia pembayaran.
Isu ini telah menjadi titik tegang politik di tengah tekanan biaya hidup yang meningkat, memicu Bank Sentral untuk mempercepat ulasan sistem pembayaran.
Seorang juru bicara CBA mengatakan bahwa bank ini memiliki jaringan ATM bank terbesar di Australia. Juru bicara tersebut mengatakan CBA berpartisipasi dalam program untuk memastikan pelanggan yang tinggal di beberapa komunitas pribumi terpencil dapat mengakses penarikan tanpa biaya.
Seorang juru bicara Westpac mengatakan bahwa melalui kerja sama dengan atmx, pelanggan mereka dapat mengakses “flotilla ATM bebas biaya terbesar di negara ini”.
Meskipun penggunaan uang tunai menurun, banyak orang masih mengandalkan uang kertas dan uang logam. Mereka termasuk banyak orang Australia yang lebih tua, mereka yang memiliki akses internet yang terbatas atau tidak sama sekali, orang dengan pendapatan rendah, dan orang dengan disabilitas.
Jason Bryce dari Cash Welcome, sebuah kelompok yang memperjuangkan penggunaan uang tunai, mengatakan bahwa bank tidak bisa menghapuskan ATM mereka tanpa rencana untuk memungkinkan pelanggan mereka mengakses uang mereka dengan mudah dan murah.
“Mereka memiliki tanggung jawab lebih dari sekadar tanggung jawab sosial untuk memberikan uang tunai,” kata Bryce.
“Mereka memiliki tanggung jawab ekonomi untuk mempertahankan infrastruktur ekonomi nasional ini. Bank harus memastikan bahwa kita dapat dengan mudah, lokal, murah, atau lebih baik lagi, tanpa biaya mengakses uang kita sendiri.”
Bryce mengatakan bahwa uang tunai sangat penting selama masa darurat.
“Anda tidak bisa mengaktifkannya jika ada bencana alam atau perang. Uang tunai harus beroperasi, dan harus beredar secara bebas.”