Berita Utama
Truk bantuan kemanusiaan mulai bergerak menuju Gaza pada Jumat pagi melalui dermaga sementara yang dibangun oleh militer Amerika Serikat, pasokan bantuan pertama yang dikirim ke enklaf melalui laut dalam dua bulan ke belakang, namun jauh dari apa yang dikatakan kelompok kemanusiaan dibutuhkan untuk memenuhi tingkat kelaparan dan kekurangan yang mengkhawatirkan di Gaza.
Sehari sebelumnya, militer Amerika Serikat mengatakan telah mendaratkan dermaga apung dan jalan masuk ke pantai di Gaza, langkah kunci dalam menyelesaikan koridor bantuan maritim yang diumumkan oleh Pentagon pada bulan Maret. Namun, pejabat Amerika Serikat dan kelompok bantuan internasional mengatakan kiriman laut hanya dapat melengkapi pengiriman melalui perlintasan darat, bukan menggantikannya.
Tidak ada tentara Amerika Serikat yang masuk ke Gaza pada Jumat, kata militer Amerika Serikat, menegaskan bahwa mereka hanya menyediakan dukungan logistik untuk pengiriman bantuan, yang didonasikan oleh sejumlah negara dan organisasi.
Teritori dengan 2,2 juta warga sipil ini saat ini lebih bergantung dari sebelumnya pada bantuan kemanusiaan. Kehancuran setelah tujuh bulan serangan berat Israel, pemeriksaan ketat oleh Israel, serta pembatasan di titik-titik perlintasan sudah sangat membatasi apa yang bisa masuk. Selama seminggu setengah terakhir, aliran bantuan melalui perlintasan darat utama di bagian selatan Gaza telah menurun hampir menjadi tak terduga sejak Israel memulai serangan militer di sekitar Kota Rafah.
Israel telah mendapatkan tekanan dari pemerintahan Biden dan sekutu lainnya untuk melakukan lebih banyak langkah dalam mengurangi masuknya bantuan, dengan Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken memperingatkan pekan ini bahwa peningkatan baru-baru ini dalam pengiriman bantuan sedang terancam oleh pertempuran di bagian selatan Gaza.
Foto yang dirilis oleh militer Amerika Serikat yang menunjukkan bantuan yang diangkat oleh derek dari jalan di pelabuhan di Ashdod, Israel, pada hari Kamis.
Kiriman bantuan awal termasuk batangan makanan untuk 11.000 orang, makanan terapeutik untuk 7.200 anak yang kekurangan gizi, dan paket kebersihan untuk 30.000 orang, kata Badan Amerika untuk Pembangunan Internasional dalam sebuah sesi briefing pada hari Kamis. Belum jelas di mana bantuan akan disalurkan atau siapa yang akan mengirimkannya, meskipun pejabat USAID telah mengatakan bahwa lembaga-lembaga PBB termasuk Program Pangan Dunia akan mendistribusikan pasokan di dalam Gaza.
Pejabat Pentagon mengatakan awalnya mereka bertujuan untuk mengirim sekitar 90 truk bantuan setiap hari, meningkatkan jumlah tersebut menjadi sekitar 150 truk ketika operasi mencapai kapasitas penuh. Sebelum perang dimulai pada bulan Oktober tahun lalu, sekitar 500 truk barang komersial dan bantuan tiba di Gaza setiap harinya.
Menteri Pertahanan Lloyd J. Austin III berbicara tentang koridor maritim dalam panggilan dengan rekan Israelnya, Yoav Gallant, pada hari Kamis, menurut Pentagon. Austin menekankan perlunya “membanjiri” bantuan kemanusiaan ke Gaza, melalui perlintasan perbatasan darat selain dari dermaga, menurut departemen tersebut.
Militer Israel mengatakan telah bekerja sama dengan militer Amerika Serikat untuk mendukung proyek ini sebagai “prioritas utama.”
Laksamana Muda Brad Cooper, wakil komandan Central Command, mengatakan dermaga hanya akan melengkapi aliran bantuan melalui perlintasan darat, yang olehnya diutamakan sebagai “jalur yang paling efisien dan efektif untuk memindahkan volume bantuan yang diperlukan.”
Salah satu dari dua perlintasan utama Gaza, di Rafah di perbatasan dengan Mesir, telah ditutup sejak Israel memulai operasi militernya terhadap pejuang Hamas di sana. Israel menutup perlintasan utama kedua, di Kerem Shalom, setelah serangan roket Hamas di dekatnya menewaskan empat tentara Israel pekan lalu. Perlintasan itu telah dibuka kembali, demikian kata Israel, namun sedikit bantuan yang telah melewati dalam beberapa hari terakhir.
Sebuah kelompok bantuan, World Central Kitchen, membangun jeti sementara pada pertengahan Maret untuk mengirim bantuan lewat laut ke Gaza untuk pertama kalinya dalam hampir dua dekade. Namun, upaya tersebut berhenti secara tiba-tiba pada awal April setelah tujuh pekerja grup tersebut tewas dalam serangan Israel.