Barbara O. Jones, seorang aktris yang menarik perhatian dalam film-film seperti “Bush Mama” dan “Daughters of the Dust” membantu mendefinisikan gerakan sinema hitam yang cerebral, eksperimental, dan sangat berpengaruh yang muncul di Los Angeles pada tahun 1970-an, meninggal pada 8 April di rumahnya di Dayton, Ohio. Dia berusia 82 tahun.”>;
Saudara laki-lakinya, Marlon Minor, mengkonfirmasi kematiannya namun mengatakan bahwa penyebabnya belum ditentukan.
Mulai dari awal tahun 1970-an hanya beberapa mil dari Hollywood, generasi mahasiswa di University of California, Los Angeles, mulai membuat film-film yang menentang banyak trop tentang pembuatan film komersial.
Para sineas muda seperti Charles Burnett, Julie Dash, dan Haile Gerima menolak naskah yang diasah dan narasi linear mencari bahasa sinema hitam yang otentik. Mereka bergantung pada aktor seperti Nyonya Jones, yang diambil dari luar mainstream, untuk menghidupkan karya mereka.
Nyonya Jones adalah transplantasi Los Angeles yang agak biasa, pindah dari Midwest dalam mencari karir di film. Dia mengikuti kelas akting, tetapi, alih-alih tertarik pada Hollywood, ia terlibat dengan adegan politis yang bergejolak, estetika canggih di sekitar sekolah film U.C.L.A., gerakan yang disebut oleh pakar film Clyde Taylor sebagai Pemberontakan L.A.
Dia muncul dalam beberapa film pendek mahasiswa, termasuk film “Child of Resistance” (1973) karya Mr. Gerima, di mana ia memerankan aktivis yang dipenjarakan yang longgar didasarkan pada Angela Davis, dan film “Diary of an African Nun” (1977) karya Ms. Dash, yang diadaptasi dari cerita pendek karya Alice Walker.
Peran utama pertamanya dalam film fitur adalah dalam film “Bush Mama” (1979) karya Mr. Gerima. Cerita film mengikuti kehidupan sehari-hari Dorothy, diperankan oleh Nyonya Jones — seorang wanita hitam kelas pekerja yang face the sort of frustrations that regularly confronted Black Americans but were rarely seen on the big screen in that era.
A welfare case officer tells her to get an abortion. Her boyfriend, T.C., is arrested on false charges. The police shoot a mentally unwell man in front of her. Along the way, Dorothy becomes increasingly radicalized, until she returns home to find a white police officer assaulting her daughter. She erupts in rage, beating him to death.
The film is purposely disjointed, jumping around chronologically, but it is held together by Mrs. Jones’s simmering performance. Film Comment magazine wrote that “the effect is sometimes startling, frequently banal, but always forceful.”
For most of the film, Dorothy wears a straight wig and conservative clothes, but the film ends with her natural curls revealed as she stands in front of a poster showing a Black woman holding a child and a machine gun.
The wig is off my head, T.C.,” she tells the camera. “The wig is off my head.”
Meskipun bermain di televisi dan mendapat peran kecil dalam film 1970-an lainnya, seringkali muncul dengan nama layar Barbarao, Barbara-O, dan Barbara O. Kreditnya termasuk “Black Chariot” (1971) dan film horor fiksi ilmiah “Demon Seed” (1977), yang dibintangi oleh Julie Christie.
Dia memiliki peran lebih besar dalam mini-seri 1979 “Freedom Road,” di mana dia memerankan istri seorang pria bekas budak, dimainkan oleh Muhammad Ali, yang menjadi senator AS.
Kredit terakhir Nyonya Jones mungkin yang paling berprestasi dan paling signifikan. Dalam film “Daughters of the Dust” (1991) karya Ms. Dash, dia memerankan Yellow Mary, mantan pelacur yang tumbuh di tengah masyarakat Gullah di pantai tenggara, dan kembali ke rumah untuk keluarga yang berjuang dengan dorongan dan tarik menarik komunitas dan dunia modern. Film ini kemudian mempengaruhi sutradara Ava DuVernay dan pembuat “Lemonade,” film musikal Beyoncé (2016) yang menemani album dengan nama yang sama.
“She was a chameleon,” Ms. Dash said in a phone interview. “She could take on any role.”
Barbara Olivia Minor lahir pada 6 Desember 1941, di Asheville, N.C. Ayahnya, Samuel, adalah seorang montir mobil, sedangkan ibunya, Alberta (Robinson) Minor, mengajar kelas bisnis tingkat atas sekolah.
Dia mendapatkan gelar sarjana dalam bahasa dan teater dari Wright State University di Dayton dan gelar magister dari Antioch University.
Dia bekerja sebagai disc jockey untuk WDAO, radio berkepemilikan kulit hitam pertama di Dayton.
Dia bekerja sebagai personality radio di Dayton dan menghadiri Antioch College, tetapi tidak lulus. Dia menikah dengan William Jones pada tahun 1959. Mereka bercerai pada tahun 1968, sebelum dia pindah ke Los Angeles. Dia menikah dengan Robert Price pada tahun 1971.
Selain saudara laki-lakinya, Marlon, para keluarga Nyonya Jones termasuk anak-anaknya, Makini Jones, Mshinda Jones, dan Dhati Price; lima cucu; satu cicit; dan saudara laki-laki lain, Raymond.
Setelah beberapa dekade di dunia film, Nyonya Jones fokus pada mempromosikan spiritualitas dan kesejahteraan. Dia menciptakan dan mengadakan apa yang disebutnya ritual penyembuhan saudari untuk kelompok di seluruh negara. Dia juga menjalani sumpah diam yang panjang.
Itu, katanya, adalah “latihan spiritual favorit saya, cara yang indah untuk mendengarkan kehidupan.”
“