Foto ini, yang disediakan oleh Wildlife Conservation Society, menunjukkan seekor anak kanguru pohon Matschie yang pertama kali muncul dari kantong ibunya di Taman Kebun Binatang Bronx di New York, Kamis lalu. Anak kanguru yang lahir pada akhir Desember tersebut adalah yang kedua dari spesiesnya yang lahir di Taman Kebun Binatang Bronx dan dari ibu ini sejak tahun 2021.
NEW YORK — Anak kedua dari kanguru pohon membuat debut publiknya minggu ini di New York, dengan kepala pinknya muncul dari kantong putih berbulu ibunya. Kanguru pohon kecil Matschie, atau Dendrolagus matschiei, lahir pada bulan Desember dan merupakan yang kedua lahir dari ibu yang sama sejak tahun 2022. Ini juga yang ketiga dari jenisnya yang lahir di Bronx Zoo sejak tahun 2008.
Spesies kanguru pohon hanya mengandung selama sekitar enam minggu sebelum lahir dan segera merangkak masuk ke dalam kantong ibu marsupial, kata taman kebun binatang dalam sebuah pernyataan. Dibutuhkan sekitar tujuh bulan bagi anak-anak untuk mulai menjulurkan kepala dari kantong.
Kata taman kebun binatang, hanya sekitar 2.500 kanguru pohon di alam liar dan 42 di penangkaran. Dalam sebuah pernyataan pada Jumat, juru bicara Bronx Zoo mengatakan bahwa kelahiran kanguru itu penting bagi jaringan kebun binatang yang bertujuan untuk memelihara keragaman genetik di antara hewan-hewan yang terancam punah.
“Populasinya kecil dan karena itu kelahiran tidak terlalu umum,” kata Jessica Moody, kurator primata dan mamalia kecil di Bronx Zoo. “Jadi ini adalah peristiwa yang langka dan menarik,” tambahnya bahwa anak kanguru pohon “mungkin salah satu hewan paling lucu yang pernah ada. Mereka terlihat seperti boneka, sungguh menakjubkan.”
Kanguru pohon merupakan asli dari Semenanjung Huon di Papua Nugini, di mana mereka terancam oleh aktivitas manusia seperti pemusnahan habitat dan perburuan, pernyataan tersebut menyebutkan. Mereka tinggal terutama di pohon dan lebih kecil dari kanguru merah yang lebih dikenal di Australia. Kanguru pohon dewasa memiliki berat antara 20 dan 25 pon (9–11 kilogram). Anak kanguru baru lahir berukuran sebesar ibu jari manusia, tetapi tumbuh sampai sepanjang 30 inci (76 sentimeter).
Program restorasi satwa liar seringkali bergantung pada kebun binatang untuk keragaman genetik. Sebagai contoh, serigala yang diperkenalkan kembali ke alam liar sering diberikan anak serigala lahir di kebun binatang untuk dibesarkan, mengurangi risiko perkawinan sedarah sambil memperluas populasi liar.