Israel mengatakan serangan tersebut ditujukan kepada ‘markas besar’ Hezbollah di pinggiran selatan ibu kota Lebanon. Israel telah melakukan serang udara di ibu kota Beirut Lebanon yang menurutnya bertujuan kepada markas dari kelompok bersenjata Lebanon, Hezbollah. Serangkaian ledakan besar mengirimkan awan asap besar menjulang di atas pemukiman padat di lingkungan Haret Hreik di Dahiyeh, selatan Beirut, sekitar senja pada Jumat. Pihak militer Israel mengatakan serangan tersebut ditujukan kepada “markas besar” kelompok yang bersekutu dengan Iran ini, yang menurutnya “tertanam di bawah bangunan-bangunan hunian di jantung Dahiyeh di Beirut. Beberapa bangunan di lingkungan Haret Hreik di Dahiyeh hancur menjadi reruntuhan, seperti disiarkan di stasiun televisi Al-Manar milik Hezbollah. Ledakan itu membuat jendela-jendela bergetar dan rumah-rumah bergetar sejauh 30 kilometer (18 mil) ke utara Beirut. Ambulans terlihat menuju ke lokasi, dengan sirine wailing. Setidaknya dua orang tewas dan 76 lainnya terluka dalam serangan tersebut, kata Kementerian Kesehatan Lebanon, mencatat bahwa ini adalah saldo sementara. “Serangan di pinggiran Haret Hreik Beirut telah menghapus sebuah blok lengkap dekat bandara internasional Beirut, dan sekitar enam hingga sembilan bangunan telah benar-benar atau sebagian hancur,” ujar Ali Hashem dari Al Jazeera, melaporkan dari Tyre di selatan Lebanon. “Israel telah sengaja bekerja selama berbagai minggu terakhir untuk menyerang pinggiran selatan Beirut, menargetkan komandan Hezbollah di berbagai area untuk membongkar rantai komando kelompok ini,” tambahnya. Israel sebelumnya telah menyerang target di Dahiyeh empat kali selama seminggu terakhir, menewaskan setidaknya tiga komandan militer senior Hezbollah. Namun serangan Jumat jauh lebih kuat, dengan ledakan ganda mengguncang jendela-jendela di seluruh kota, mengingatkan pada serangan udara Israel selama perang yang mereka perjuangkan dengan Hezbollah pada tahun 2006. Pengeboman itu terjadi sesaat setelah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyelesaikan pidatonya kepada delegasi Majelis Umum PBB di New York, di mana dia berjanji akan terus menyerang Hezbollah dan berjuang hingga “kemenangan total” di Gaza. Perdana Menteri Lebanon Najib Mikati mengatakan serangan tersebut menunjukkan bahwa Israel tidak peduli terhadap seruan global untuk gencatan senjata di Lebanon. Kedubes Iran di Lebanon mengatakan serangan itu merupakan “eskalasi serius” dan bahwa “pelaku akan dihukum sesuai dengan yang seharusnya.” Juru bicara Pentagon mengatakan bahwa Amerika Serikat tidak memiliki peringatan dini tentang serangan tersebut dan bahwa Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin berbicara dengan Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant ketika operasi sedang berlangsung. “Amerika Serikat tidak terlibat dalam operasi ini dan kami tidak memiliki peringatan dini,” kata juru bicara Sabrina Singh kepada para wartawan. Serangan itu tampaknya adalah serangan paling kuat dalam hampir setahun konflik antara Israel dan Hezbollah, yang telah saling menyerang hampir setiap hari sejak Oktober, ketika kelompok Lebanon tersebut mengatakan akan melancarkan serangan terhadap Israel sebagai solidaritas dengan Palestina di Gaza di tengah perang Israel terhadap wilayah tersebut. Pertempuran tersebut telah membuat puluhan ribu orang melarikan diri dari rumah mereka di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon. Pasukan Israel telah mengescalasi konflik secara dramatis dalam beberapa hari terakhir. Setidaknya 25 orang tewas dalam serangan Israel pada Jum’at pagi, kata Menteri Kesehatan Firass Abiad, membawa jumlah kematian di Lebanon minggu ini menjadi lebih dari 720. Dia mengatakan bahwa para korban termasuk puluhan wanita dan anak-anak. Dalam pidatonya kepada Majelis Umum PBB, Netanyahu mengatakan bahwa operasi terhadap Hezbollah akan “terus berlanjut hingga kita mencapai tujuan kami”.
