Untuk pertama kalinya dalam empat tahun, Demokrat tidak memiliki pemimpin. Tetapi kekacauan adalah tangga, seperti yang dikatakan, dan partai ini dipenuhi dengan pendaki.
Demokrat masih menyaring reruntuhan hasil pemilihan minggu lalu, dan banyak yang mengatakan bahwa periode berkabung dan pencarian jiwa diperlukan setelah kekalahan Wakil Presiden Kamala Harris. Tetapi lebih dari satu lusin operatif mengatakan bahwa kekosongan kepemimpinan yang dipicu oleh kekalahan itu akan menarik anggota bangku dalam partai yang kemungkinan besar tidak akan menunggu lama untuk memposisikan diri sebagai juru bicara yang dibutuhkan Demokrat untuk bangkit kembali menjelang pemilihan 2028.
Ada beberapa gubernur, senator, anggota DPR, dan lainnya yang dikabarkan memiliki ambisi nasional.
Di antaranya adalah Gubernur California Gavin Newsom; Gubernur Illinois JB Pritzker; Gubernur Kentucky Andy Beshear; Gubernur Maryland Wes Moore; Gubernur Michigan Gretchen Whitmer; Gubernur North Carolina Roy Cooper; Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro; Senat Georgia Raphael Warnock; Senat New Jersey Cory Booker; Senat Pennsylvania John Fetterman; ARo Khanna Anggota DPR California; dan Menteri Transportasi Pete Buttigieg.
Harris dan Gubernur Minnesota Tim Walz, pasangannya, juga bisa berperan dalam membimbing partai, meskipun tidak jelas seberapa besar minat di partai untuk membiarkan bangku memainkan peran pendukung bagi anggota tiket yang kalah.
Sudah, adu strategi sedang berlangsung, meskipun belum sepenuhnya.
Shapiro telah menerima telepon dari Demokrat di negaranya, sumber yang akrab dengan masalah tersebut mengonfirmasi, begitu pula Beshear, yang juga menulis opini di New York Times meneliti masalah partainya. Newsom mengadakan panggilan dengan jaringan donor dasar kiatnya dan akan menjadi lawan utama Trump, dan Khanna sedang mempertimbangkan penerbangan media dan tur mendengar daerah yang paling terdampak deindustrialisasi, sumber-sumber yang akrab dengan pemikiran mereka mengatakan.
Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro berbicara di konferensi pers Departemen Negara Bagian Pennsylvania, setelah menutup jajak pendapat, pada hari pemilihan presiden AS 2024, di Harrisburg, Pa., 5 Nov 2024.
Rachel Wisniewski/Reuters
Buttigieg telah menyusuri negara untuk memuji pencapaian infrastruktur pemerintahan, sering kali pergi ke garis musuh untuk tampil di Fox News dan memindahkan tempat tinggalnya ke Michigan, yang memiliki perlombaan gubernur terbuka dalam dua tahun. Fetterman telah vokal tentang apa yang dia sebut sebagai koneksi partai dari pemilih kelas pekerja.
Semua memiliki argumentasi tertentu, entah itu daya tarik kelas pekerja yang hilang dari partai, pengalaman pemilu terbukti di daerah merah atau ungu, atau hal lainnya, dan kebanyakan menjelajahi jalur kampanye untuk Harris tahun ini. Pemindahan lebih lanjut diharapkan akan datang, terutama setelah Trump dilantik dan kebijakannya mulai berlaku, kemungkinan menggalang basis Demokrat.
“Saya pikir apa yang mungkin Anda lihat mulai Januari, adalah orang-orang yang setidaknya mempertimbangkan menjadi kandidat datang dengan program yang sangat rinci, luas. Beberapa mungkin tentang pekerjaan, beberapa mungkin tentang pendidikan, beberapa mungkin tentang siapa tahu yang lain. Tapi kemungkinan besar akan berbasis kebijakan,” kata Dan Fee, ahli strategi Demokrat dan Penasihat donor berbasis di Pennsylvania.
“Saya pikir Anda akan melihat banyak gubernur dan banyak orang lain melakukan kegiatan sirkuit berbicara, akan pergi ke acara, tentu saja menuju ’26, Anda akan melihat banyak orang mendukung orang,” tambah salah satu ahli strategi Demokrat senior, merujuk pada pemilihan tengah tahun 2026.
Tidak ada kandidat papan atas yang jelas di bidang yang penuh dengan kandidat, tetapi beberapa melihat saham pribadinya naik selama pemerintahan Biden atau akibat dari pemilu.
Newsom, khususnya, bisa mendapat manfaat, mengingat akar California dan basis politiknya tumpang tindih secara signifikan dengan Harris’. Tapi Buttigieg juga memiliki daftar prestasi lebih baik setelah empat tahun di Kabinet Presiden Joe Biden, Shapiro dan Beshear telah diverifikasi sebagai bagian dari Harris’ veepstakes, dan banyak yang menjelajahi jalur – terutama ke negara penjajakan awal New Hampshire – sepanjang tahun, membantu mereka membangun hubungan dengan kelompok-kelompok lokal dan pemilih.
Gubernur California Gavin Newsom berbicara selama konferensi pers di Raleigh Studios mengungkapkan perluasan besar Program Kredit Film dan Televisi California, pada 27 Okt 2024, di Los Angeles.
Mario Tama/Getty Images, FILE
Meskipun demikian, segalanya bisa terjadi dalam empat tahun.
Republikan, tidak begitu lama kemudian, berjalan di padang gurun politik sendirian setelah Presiden Barack Obama memenangkan ulang tahun 2012, memicu otopsi yang terkenal. Empat tahun kemudian, Presiden terpilih saat itu Donald Trump memenangkan periode pertamanya, membawa masuk dua tahun pengendalian Republik yang bersatu tapi serangkaian masalah sejak itu tentang identitas partai dan seberapa besar harus mengikuti mereknya.
Demokrat juga sedang berada dalam fase positif setelah kemenangan Biden pada 2020, suatu euforia yang diperkuat setelah partai mampu menentang peluang di pemilihan tengah tahun 2022 untuk memperluas mayoritas Senat dan membatasi kerugian Rumah. Sekarang, mereka melakukan otopsi mereka sendiri.
Selain itu, memposisikan diri untuk jabatan lebih tinggi lebih merupakan seni daripada ilmu pengetahuan. Tampak terlalu bersemangat bisa membuat pemilih merasa jengah, sementara tidak cukup keras berusaha bisa menyebabkan kehilangan posisi terhadap aspiran lain.
Tapi mempromosikan diri bukan satu-satunya cara untuk meningkatkan posisi di tengah adu strategi, dan operatif memprediksi bahwa pisau-pisau akan keluar.
“Saya pikir buku riset tentang lawan sudah mungkin dibuat,” kata operatif yang telah berbicara dengan beberapa calon 2028 potensial.
Meskipun semua persiapan, para pemimpin calon tidak bisa menjadikan diri mereka begitu saja. Dan para donor partai mungkin belum sepenuhnya siap untuk memanjakan keramaian 2028 saat menganalisis kekalahan mereka pada 2024, terutama setelah tim Harris bangga telah memecahkan beberapa rekor penggalangan dana hanya untuk tertimbun di semua tujuh negara bagian swinger.
“Orang-orang diberi tahu ini adalah pertarungan sengit, jadi, masalah terbesar mereka akan menjadi penggalangan dana,” kata John Morgan, donor terkemuka untuk kandidat dan penyebab Demokrat. Para donor “tidak mempercayai orang dengan uang. Tidak ada yang melakukannya.”
Wakil Presiden dan kandidat presiden Demokrat Kamala Harris berbicara selama rapat kampanye di Benjamin Franklin Parkway di Philadelphia, 4 Nov 2024.
Matt Slocum/AP
Hal ini tidak diharapkan akan membuat bangku penuh dengan politikus ambisius secara bersama-sama mengurangi kecepatan, meskipun demikian.
Beberapa operatif yang berbicara dengan ABC News memprediksi lapangan utama 2028 yang raksasa, bahkan melampaui yang ada pada 2020, yang memamerkan lebih dari dua lusin kandidat.
“Akan membuat babak penyisihan presiden 2020 terlihat seperti pertemuan kecil. Ini akan menjadi heboh, akan menjadi kompetitif. Tidak akan ada pukulan yang ditahan. Dan saya pikir itu hal yang bagus,” kata mantan staf Fetterman. “Saya harap kita mengeluarkan semuanya kali ini dan orang yang paling kuat muncul.”