NEW YORK — Jika Anda menyadari bahwa Anda membayar lebih dari sebelumnya untuk jumlah belanjaan yang sama, Anda bukanlah satu-satunya. Inflasi sedang menurun, namun harga barang-barang makanan masih tinggi — naik sebanyak 21%, rata-rata, sejak inflasi mulai meroket lebih dari tiga tahun yang lalu.
Berbeda dengan beberapa item lain, Anda tidak bisa hanya berhenti membeli barang-barang makanan ketika harganya naik. Tidak ada yang bisa Anda lakukan terkait inflasi, namun Anda dapat menemukan cara untuk menghemat belanjaan sehingga tidak terlalu memengaruhi dompet atau kebiasaan makan Anda. Ini termasuk menggunakan kupon, membuat anggaran, dan membeli dalam jumlah besar.
Berikut beberapa rekomendasi ahli untuk menghemat belanjaan makanan:
Kiersten Torok mulai menggunakan kupon saat masih di SMA, setelah orang tuanya kehilangan pekerjaan selama resesi tahun 2008. Dia mulai bergantung lebih banyak pada kupon tersebut pada tahun 2020, ketika dia kehilangan pekerjaannya sendiri selama pandemi. Sekarang dia menggunakan platform media sosial nya untuk membantu orang lain belajar cara menghemat.
“Saat keadaan seperti ini muncul, kupon menjadi kebutuhan bagi begitu banyak orang Amerika,” kata Torok, yang dikenal di Instagram dan TikTok sebagai Pencari Kupon Torok.
Banyak yang mungkin berpikir bahwa menggunakan kupon berarti memotong mereka dari majalah. Meskipun Anda masih bisa melakukannya, sekarang ada cara yang lebih mudah untuk mendapatkan diskon. Banyak toko, seperti Walmart dan Target, memiliki kupon tersedia di aplikasi mereka.
“Yang harus Anda lakukan hanyalah memindai barang di toko, kupon akan muncul di aplikasi Anda dan kemudian secara otomatis akan diterapkan di kasir,” kata Torok. “Proses ini menjadi jauh lebih efisien.”
Salah satu aturan emas kupon Torok adalah: Jangan membayar mahal untuk pasta gigi — selalu ada kombinasi kupon dan penawaran yang tersedia. Bagi siapa pun yang ingin mencoba menggunakan kupon, Torok merekomendasikan untuk pertama kali menggunakan mereka di toko favorit Anda dan tidak membeli hal-hal yang tidak Anda butuhkan, bahkan jika ada diskon besar.
Aplikasi seperti Flipp, yang memungkinkan Anda mencari kupon dari semua supermarket besar, dan Ibotta, sebuah aplikasi yang memberikan cashback untuk penggunaan kupon, dapat mempermudah perjalanan Anda dengan kupon.
Membuat anggaran adalah kunci untuk menjaga pengeluaran belanjaan makanan tetap terkendali, dan langkah pertama adalah melacak berapa banyak yang sudah Anda belanjakan. Mulailah dengan meninjau berapa banyak yang Anda habiskan dalam beberapa kali terakhir Anda berbelanja kebutuhan, menurut rekomendasi David Brindley, redaktur pelaksana untuk Buletin AARP.
Jika Anda tidak menyimpan struk dari belanjaan makanan sebelumnya, coba lihat laporan rekening bank Anda dan hitung total biaya belanjaan. Begitu Anda tahu berapa yang Anda habiskan untuk makanan, tetapkan sebuah tujuan, misalnya, tetap dalam anggaran tertentu atau mengurangi pengeluaran Anda.
Anda memerlukan rencana, namun sebelum membuatnya, pastikan Anda tahu apa yang sudah ada di kulkas dan pantry Anda. Sarah Schweisthal, ahli keuangan pribadi dan manajer media sosial di aplikasi anggaran YNAB, merekomendasikan mengeluarkan semua dan membuat inventaris sehingga Anda tidak membeli barang ganda dari yang sudah Anda miliki.
Brindley juga merekomendasikan merencanakan memasak beberapa makanan dengan bahan yang sama, yang menghemat uang dan juga mengurangi pemborosan makanan.
Setelah Anda melacak pengeluaran dan menginventarisir apa yang sudah Anda miliki, langkah berikutnya adalah membuat rencana. Tuliskan barang-barang yang ingin Anda beli dan perkiraan biayanya, pastikan Anda tetap dalam anggaran. Merencanakan makanan untuk seminggu atau sebulan bisa menjadi cara yang baik untuk tetap mengontrol pengeluaran Anda, kata Schweisthal.
Mengelilingi lorong-lorong toko kadang-kadang membuat Anda ingin membeli hal-hal yang tidak Anda rencanakan, seperti makanan ringan atau hidangan baru. Jika Anda merasa sulit untuk tetap pada daftar Anda, masukkan sedikit fleksibilitas dalam rencana Anda, seperti mengalokasikan sejumlah tertentu untuk membeli makanan ringan atau barang acak yang Anda lihat di garis kasir.
“Saya pikir memiliki fleksibilitas dalam rencana sebenarnya membantu Anda lebih mematuhinya,” kata Schweisthal.
Membuat rencana bisa semudah menulis daftar di kertas atau di aplikasi catatan ponsel Anda. Atau, Anda dapat menggunakan aplikasi yang secara khusus membantu Anda dalam perencanaan makanan seperti AnyList atau Mealime.
Jika Anda cenderung menyimpang dari daftar belanjaan Anda karena setiap kali pergi ke toko Anda membeli hal-hal yang tidak Anda butuhkan, berbelanja secara online dan mengambil di pinggir jalan adalah solusi yang baik.
“Saya 100% merekomendasikan duduk di pagi hari Minggu dan hanya melihat toko dan membandingkan barang yang Anda butuhkan untuk minggu, terutama dengan barang yang bisa Anda dapatkan untuk diambil di pinggir jalan,” kata Torok.
Jika Anda membeli kebutuhan sehari-hari dari beberapa toko karena setiap toko memiliki harga yang lebih baik pada beberapa item, memesan di muka juga dapat menghemat waktu.
Jika Anda bertanggung jawab untuk membeli belanjaan untuk seluruh keluarga Anda, itu akan menguntungkan untuk melibatkan mereka dalam rutinitas anggaran belanjaan Anda. Bagi Torok, ini berarti mengajari anak-anaknya bagaimana memindai kupon saat mereka berbelanja.
Karena membeli dalam jumlah besar bisa sangat cost-effective. Brindley juga merekomendasikan untuk bermitra dengan teman atau anggota keluarga untuk membeli item-item tertentu dalam jumlah besar dan berbagi diskon.
Terakhir, Anda bisa menghemat uang dengan menggunakan aplikasi berbagi makanan seperti Olio, yang menghubungkan orang-orang di sekitar komunitas mereka untuk berbagi barang-barang makanan tambahan, dan Too Good to Go, di mana Anda bisa membeli makanan lebih dengan diskon.