Perdana Menteri Spanyol, Pedro Sánchez, telah memerintahkan penempatan militer selama masa damai terbesar dalam sejarah negara tersebut, mengumumkan bahwa 5.000 tentara lainnya akan dikerahkan untuk membantu menangani dampak banjir yang menghancurkan minggu ini, yang telah menewaskan setidaknya 211 orang di wilayah timur, selatan, dan tengah.
Setelah memimpin pertemuan komite krisis banjir, Sánchez mengatakan pemerintah sedang menggerakkan semua sumber daya yang dimilikinya untuk mengatasi “tragedi mengerikan” ini, yang paling parah terjadi di wilayah timur Valencia. Dia juga mengakui bahwa bantuan yang diberikan masih belum mencukupi dan meminta persatuan serta mengakhiri pertengkaran politik dan permainan saling menyalahkan.
“Masih ada puluhan orang yang mencari orang yang mereka sayangi dan ratusan rumah tangga yang meratapi kehilangan seorang kerabat, seorang teman, atau seorang tetangga,” katanya dalam pidato televisi pada Sabtu pagi. “Saya ingin menyampaikan cinta terdalam kami kepada mereka dan meyakinkan mereka bahwa pemerintah Spanyol dan seluruh negara, di semua tingkatan administratifnya, mendukung mereka semua.”
Menjelaskan hujan deras dan banjir sebagai “bencana alam terburuk dalam sejarah terkini negara kita” dan banjir terdahsyat kedua di Eropa abad ini, Perdana Menteri mengumumkan peningkatan besar dalam jumlah personel militer dan polisi yang ikut dalam upaya bantuan.
Dalam 48 jam pertama krisis, katanya, Spanyol telah menyaksikan “penempatan pasukan bersenjata dan personel polisi terbesar yang pernah terlihat di negara kita selama masa damai. Hingga saat ini, telah dilakukan 4.800 penyelamatan dan membantu lebih dari 30.000 orang di rumah mereka, di jalan, dan di kawasan industri yang tergenang air.”
Sayangnya, katanya, sebagian besar bantuan membutuhkan waktu lama untuk mencapai rumah-rumah yang terblokir dan tergenang air serta desa-desa terpencil.
“Oleh karena itu, pemerintah Spanyol saat ini mengirim 4.000 personel lagi dari unit kedaruratan militer ke provinsi Valencia,” kata Sánchez. “Besok, 1.000 personel militer lainnya akan tiba … Saya juga telah memerintahkan penempatan kapal angkatan laut amphibious yang dilengkapi dengan ruang operasi, helikopter, dan armada kendaraan yang akan tiba di pelabuhan Valencia dalam beberapa jam ke depan.”
Perdana Menteri juga mengatakan 5.000 petugas polisi nasional dan garda sipil lebih akan dikirim ke wilayah tersebut, sehingga total jumlah polisi menjadi 10.000.
“Prioritas kedua kami adalah mengidentifikasi dan mendapatkan kembali jenazah yang meninggal dan kami perlu melakukannya dengan cepat namun dengan segala martabat dan jaminan yang layak bagi korban dan keluarganya,” katanya. “Dalam 48 jam terakhir, personel militer dan keamanan telah memeriksa ribuan garasi, aliran sungai, dan jalan, serta mengambil kembali jenazah 211 korban yang tewas.”
Personel forensik khusus dan mobil mayat sudah berada di zona bencana, tambahnya, dan akan bekerja “siang dan malam, malam dan siang selama yang diperlukan sampai semua korban telah ditemukan.”
Alamat Sanhcez datang ketika ribuan relawan datang ke pusat City of Arts and Sciences Valencia, yang telah diubah menjadi pusat saraf operasi pembersihan. Pada hari Jumat, kedatangan massal relawan yang spontan mempersulit akses untuk petugas darurat ke beberapa daerah, memaksa otoritas untuk merancang rencana penempatan.
Perdana Menteri mengatakan listrik telah dipulihkan di 94% rumah yang terkena dampak, sementara saluran telepon dijadwalkan untuk diperbaiki akhir pekan ini.
Peringatan cuaca orange tetap berlangsung pada hari Sabtu untuk Castellón, sebuah provinsi di Valencia, dan untuk sebagian pantai di Tarragona, provinsi di Catalonia.