Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, telah memberhentikan Menteri Pertahanan-nya, Yoav Gallant, dan menunjuk Israel Katz sebagai penggantinya.
Dalam pengumuman mengejutkan pada hari Selasa, Netanyahu mengatakan bahwa ia kehilangan kepercayaan pada Gallant terkait pengelolaan perang Israel di Gaza dan Lebanon.
“Dalam beberapa bulan terakhir, kepercayaan itu telah hilang. Berdasarkan hal ini, saya memutuskan hari ini untuk mengakhiri masa jabatan menteri pertahanan,” kata perdana menteri dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya.
Pernyataan tersebut menambahkan bahwa perbedaan pendapat antara Netanyahu dan Gallant “semakin melebar” dan diketahui oleh publik “dengan cara yang tidak biasa dan, lebih buruk lagi, diketahui oleh musuh-musuh kita, yang merasa senang dan mengambil manfaat besar dari situasi tersebut”.
Netanyahu menunjuk Menteri Luar Negeri Israel Katz untuk menggantikan Gallant sebagai menteri pertahanan, sementara Gideon Saar menjadi menteri luar negeri yang baru, demikian pernyataan tersebut.
Tak lama setelahnya, Gallant mengatakan dalam sebuah pos di X bahwa bekerja untuk menjamin keamanan Israel akan “selalu menjadi misi hidup saya”.
Selama beberapa bulan terakhir telah terjadi ketidaksepakatan terbuka antara Netanyahu dan Gallant yang mencerminkan perpecahan yang lebih luas antara koalisi pemerintahan sayap kanan Israel dan militer, yang sejak lama mendukung mencapai kesepakatan untuk menghentikan serangan di Gaza dan membawa pulang puluhan tawanan yang ditahan oleh Hamas.
Gallant mengatakan bahwa perang tersebut tidak memiliki arah yang jelas, sementara Netanyahu menegaskan bahwa pertempuran tidak dapat dihentikan sampai Hamas dibersihkan sebagai entitas pemerintahan dan kekuatan militer di Gaza.
Setidaknya 43.391 orang tewas, dan 102.347 lainnya terluka dalam serangan Israel di Gaza sejak Oktober 2023, menurut otoritas kesehatan Palestina.
Israel memulai perangnya di Gaza setelah serangan yang dipimpin oleh Hamas terhadap selatan Israel pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan setidaknya 1.139 orang, menurut data Al Jazeera berdasarkan statistik Israel. Sekitar 250 orang lainnya ditawan sebagai tawanan.
Menteri Keamanan Nasional sayap kanan Itamar Ben-Gvir merayakan pemecatan Gallant di X, dan mengatakan, “tidak mungkin mencapai kemenangan mutlak” dengan dia menjabat.
Ben-Gvir sebelumnya telah menyerukan agar Gallant dipecat dari jabatannya.
Forum Sandera dan Keluarga yang Hilang, yang mewakili keluarga tawanan yang ditahan di Gaza, mengutuk langkah tersebut sebagai “upaya untuk menggagalkan kesepakatan sandera”.
“Pemecatan Menteri Pertahanan adalah bukti yang menyedihkan atas rangkaian prioritas yang buruk dari pemerintah Israel,” kata Forum tersebut di X dalam bahasa Ibrani.
Forum tersebut menambahkan bahwa karena “tujuan militer di Jalur Gaza telah tercapai”, mengacu pada pembunuhan pemimpin Hamas Yahya Sinwar dan pendahulunya, Ismail Haniyeh, Israel sekarang harus mendapatkan “kesepakatan komprehensif untuk pelepasan semua tawanan dan akhir dari perang”.
Yossi Beilin, mantan menteri keadilan Israel, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemecatan Gallant dapat menjadi “langkah pertama menuju pembubaran pemerintahan Netanyahu”.
“Ia [Netanyahu] percaya bahwa ia bukan hanya perdana menteri, tetapi juga menteri di setiap jabatan, sehingga akhirnya keputusannya akan [semata-mata] miliknya,” jelas Beilin.
Tak lama sebelum Israel memulai serangan di Gaza, Netanyahu telah mendepak Gallant karena ketidaksepakatan terkait rencana pemerintah untuk mereformasi sistem peradilan Israel, tetapi setelah protes massal perdana menteri memulihkannya.
Dalam perang setahun di Gaza, Gallant dan Netanyahu terus berselisih.
Bulan lalu, media Israel melaporkan bahwa Gallant telah mengirim surat kepada Netanyahu, menteri kabinet senior, dan pejabat tinggi dari militer, badan mata-mata Mossad, dan badan keamanan Shin Bet, mengatakan bahwa upaya perang Israel harus “difokuskan kembali”.
“Perkembangan signifikan dalam perang, terutama Israel dan Iran saling berkonflik langsung, menyoroti kebutuhan untuk mengadakan diskusi dan memperbarui tujuan perang dengan pandangan yang komprehensif,” demikian laporan yang disebutkan Gallant.
Menanggapi surat tersebut, kantor Netanyahu menganggapnya “aneh”, menambahkan bahwa “Ada satu kompas, dan itu adalah tujuan perang sesuai yang ditetapkan oleh kabinet.”
“Tujuan tersebut terus dievaluasi, dan bahkan telah diperluas belakangan ini,” tambahnya.
Gallant juga sebelumnya menentang wacana pemerintahan Israel atas Gaza dan mendukung kesepakatan tawanan, yang membuatnya berselisih dengan anggota sayap kanan pemerintahan Netanyahu.
Langkah ini juga datang sehari setelah Gallant menyetujui rekomendasi tentara Israel untuk mengirim 7.000 panggilan untuk pria ultra Ortodoks ke angkatan bersenjata dan saat Netanyahu berurusan dengan penyelidikan polisi terkait serangkaian bocoran dari militer Israel mengenai perangnya di Gaza.