Lillian Risser, kiri, dan Sophia Loveland, kanan, mendekati perkemahan di Humboldt Park pada 23 September di Chicago. Risser dan Loveland adalah pekerja sosial untuk Thresholds, penyedia layanan kesehatan mental di Illinois yang bekerja untuk memindahkan orang dari perkemahan ke tempat tinggal permanen. Jamie Kelter Davis untuk NPR menyembunyikan keterangan
toggle keterangan memutar
Melissa Farmer sering berjalan-jalan dengan anjingnya di Taman Gompers di sisi barat laut Chicago. “Taman ini sangat indah. Orang-orang tidak tahu tentangnya,” katanya, berjalan di sepanjang sebuah laguna di pagi hari. “Saya ingin berdoa agar orang terus tidak tahu.” Namun, dalam setahun terakhir, sebuah perkemahan gelandangan pindah ke sana. Selama itu, Farmer mengatakan dia melihat orang-orang mencuri sepeda, menjual narkoba, dan membakar api. Sekarang, dia membawa semprotan cabai. Dia telah mengeluh kepada polisi, departemen taman kota, dan alderman-nya. “Mereka bilang, ‘kamu basically stuck with them,’ yang membuat marah Farmer. “Secara pribadi saya tidak mengerti bagaimana kita tidak bisa bilang, seperti, ‘hei, kau tidak boleh tinggal di taman’.”
Banyak orang di seluruh negara mengalami kekhawatiran Farmer. Karena semakin banyak orang tinggal di taman dan di bawah jembatan di seluruh negeri, penduduk dan politisi di sekitarnya semakin melihat perkemahan sebagai ancaman terhadap keamanan publik. Hal ini telah menjadi pembicaraan utama dalam pemilihan gubernur di negara bagian Washington dan di pemilihan wali kota San Francisco. Seorang pembicara di Konvensi Nasional Republik berbicara tentang transaksi narkoba dan “tenda kotor” di bloknya di Pittsburgh. Sebelum Konvensi Nasional Demokrat, pejabat kota di Chicago membangun pagar untuk mencegah perkemahan di sana demi keamanan publik. Dan dalam keputusan Mahkamah Agung baru-baru ini yang memungkinkan kota-kota untuk menuntut orang karena tidur di luar, seorang pengacara utama berbicara tentang perkemahan berbahaya yang menyebabkan lonjakan kejahatan kekerasan. Namun, seberapa besar perkemahan gelandangan benar-benar mempengaruhi kejahatan di masyarakat?
“Kejahatan itu sendiri disebabkan oleh sifat kegelisahan.”
Orang gelandangan lebih mungkin memiliki catatan kriminal, tetapi para peneliti memperingatkan sulit untuk membedakan sebab dan akibat. Misalnya, orang yang telah dipenjara mungkin merasa lebih sulit untuk mendapatkan pekerjaan atau tempat tinggal, yang pada gilirannya membuat mereka lebih mungkin berakhir sebagia gelandangan. Lebih lanjut, undang-undang yang melarang goblok atau tidur di tempat umum bisa membuat pertemuan dengan polisi lebih mungkin terjadi.
“Banyak dari kejahatan itu hanyalah karena sifat kegelisahan itu sendiri,” kata Nyssa Snow-Hill, seorang asisten profesor di Universitas DePaul. Beberapa penduduk di sekitar komunitas mengungkapkan frustrasi mereka tentang perkemahan yang terbentuk di Taman Gompers di sisi barat laut Chicago. Jamie Kelter Davis untuk NPR menyembunyikan keterangan
toggle keterangan memutar
Menjadi tuna wisma adalah situasi yang putus asa. Para peneliti – dan banyak orang gelandangan – mengakui bahwa kejahatan terjadi di perkemahan. Namun, cenderung menjadi kejahatan properti tingkat rendah, seperti pencurian kecil. “Mereka bukan kejahatan menakutkan dan mengancam bagi masyarakat yang lebih luas yang terjadi, kan? Mungkin Anda melanggar peraturan taman dan Anda membuat api unggun untuk tetap hangat atau memasak makanan Anda atau mungkin Anda menggunakan obat untuk menyembuhkan diri dan menghadapi,” kata Christian Zamarriego, direktur program outreach untuk gelandangan di Thresholds, sebuah lembaga nirlaba Illinois yang memberikan layanan kepada orang dengan gangguan kesehatan mental dan penyalahgunaan zat.
Penelitian tentang apakah kejahatan di perkemahan merembes ke lingkungan sekitarnya terbatas, sebagian karena kejahatan properti sering tidak dilaporkan. Penduduk di sekitar Taman Gompers Chicago mengatakan kepada NPR bahwa mereka telah melihat peningkatan sepeda di perkemahan, atau melihat tabung propan menghilang dari beranda dan muncul di sana. Menurut data kota, beberapa jenis kejahatan yang dilaporkan telah meningkat dalam setahun terakhir di sekitar taman, tapi secara keseluruhan kejahatan menurun. Namun, sulit untuk mengisolasi efek persebaran persis perkemahan pada tren kejahatan. Studi tahun 2022 di Seattle menemukan peningkatan ukuran perkemahan tidak meningkatkan tingkat kejahatan properti kota secara keseluruhan. Namun, statistik kejahatan tidak selalu sesuai dengan persepsi publik. Snow-Hill mengatakan bahwa hal itu terkait dengan cara orang menggunakan petunjuk konteks untuk memahami dunia. “Kita mengasumsikan jika kita melihat suatu tempat yang kotor, tidak teratur, pasti ada kejahatan yang terjadi di sana,” katanya.
“Tetap bersama orang lain membuat saya merasa aman.”
Banyak peneliti menekankan bahwa orang gelandangan lebih mungkin menjadi korban kejahatan. Sebagian besar hari, pekerja outreach dengan Thresholds naik kereta dan mengunjungi perkemahan di Chicago. Mereka membagikan makanan ringan, produk perawatan pribadi, bahkan pakaian dari toko barang bekas untuk mendapatkan kepercayaan. Mereka membantu orang mendapatkan dokumen yang diperlukan untuk mengajukan layanan dan mendaftar untuk perawatan kesehatan mental. Pada perjalanan terbaru, dua pekerja bertemu dengan Donald Hasten berdiri di dinding di sudut jalan yang ramai. Para pekerja berada di rute mereka yang reguler, tapi belum pernah bertemu dengannya sebelumnya. Hasten mengatakan itu karena dia melarikan diri dari perkemahannya. “Saya telah diserang beberapa kali. Mereka merusak tenda saya. Mereka membakarnya. Mereka mencuri semua barang saya,” kata Hasten. Empat orang baru-baru ini ditembak dan tewas di Chicago saat tidur di kereta. Hasten, yang mengatakan dia mengenal beberapa dari mereka, tidak lagi merasa aman di kereta atau di suatu perkemahan. “Tapi tidak semua orang seperti itu. Beberapa orang mencoba bertahan hidup,” katanya.
Orang lain mengatakan perkemahan membuat mereka merasa lebih aman daripada sendirian. Di Humboldt Park Chicago, Dennise berusia 36 tahun tinggal di perkemahan dengan istrinya. Dia tidak ingin menggunakan nama belakangnya karena beberapa keluarga dan teman tidak tahu dia tunawisma. Dia mengatakan tidak setiap perkemahan itu aman. Anda harus menemukan yang tepat. “Mayoritas adalah laki-laki di setiap perkemahan, jadi agak sulit menjadi seorang wanita di dalamnya. Anda pasti harus berhati-hati,” katanya. “Kami agak khawatir, tapi ketika kami tinggal di komunitas-komunitas kecil seperti ini, itu membuat kami merasa sedikit lebih aman.” Brian Bayawa memiliki pemikiran yang sama ketika dia pindah ke perkemahan Taman Gompers. “Berada bersama orang lain membuat saya merasa aman. Kami saling menjaga,” katanya, menambahkan bahwa dia mencoba menyapa orang-orang yang lewat, sehingga mereka akan tahu bahwa dia “warga yang baik, patuh hukum.” Chris Herring, asisten profesor sosiologi di Universitas California, Los Angeles, tinggal di perkemahan selama beberapa minggu sebagai bagian dari penelitiannya. Dia mengatakan orang gelandangan sering mencoba menjaga wilayah tetap bersih dan aman. “Bahkan di perkemahan dengan perilaku yang banyak yang dianggap sebagai bermasalah, mereka semua menekankan ethos menjadi tetangga yang baik. Dan ini tidak selalu dalam altruisme, meskipun kadang-kadang begitu. Itu karena logika bertahan hidup,” kata Herring.
“Jika Anda ingin tetap di tempat Anda, di tempat di kota di mana Anda somehow memahami tempat yang dirasa aman di mana Anda bisa bersama orang lain dan anggota masyarakat lain yang dapat memperhatikan barang milik Anda, di mana Anda memiliki stabilitas, cara Anda melindungi itu adalah dengan tidak mengganggu tetangga Anda.”
“Kondisinya tidak seharunya seperti itu.”
Zamarriego, dari Thresholds, mengatakan sebagian besar orang setuju bahwa perkemahan bukan tempat yang baik untuk tinggal. “Kondisinya tidak seharusnya seperti itu, kan? Terlepas di mana Anda berdiri tentang masalah itu, kami tidak ingin perkemahan. Bagaimana kita mengatasi masalah perkemahan itu berbeda-beda Cara, “kata Zamarriego. Banyak peneliti mengatakan bahwa undang-undang yang menjadikan gelandangan sebagai kejahatan memperburuk masalah itu dengan membuat kehidupan orang di jalanan semakin sulit. Advokat seperti Zamarriego mengatakan solusi terletak pada menyediakan lebih banyak perumahan terjangkau. Di Taman Gompers, Alderman Samantha Nugent mengatakan dia ingin kota melakukan “acara pindah akselerasi.” “Apa yang terlihat adalah semua orang dari lembaga layanan sosial yang berbeda pergi ke sana selama sekitar sebulan dan benar-benar bekerja dengan orang-orang yang mengalami tunawisma dan menetapkan tanggal kapan mereka mungkin harus pindah dari area tertentu, dengan banyak perumahan ditawarkan, banyak layanan pendamping,” kata Nugent. Dia mengatakan strategi itu berhasil di taman lain di ward-nya, tapi City Hall tidak memberikan jawaban yang memuaskan tentang apa yang bisa dilakukan di Taman Gompers. Pejabat kota telah mengatakan bahwa mereka membentuk sebuah tim tugas untuk mengatasi perkemahan gelandangan dan bekerja untuk memindahkan orang dari perkemahan sambil menawarkan pilihan perumahan lainnya. Tapi tanpa rencana yang spesifik, perkemahan di Taman Gompers tetap utuh. Bernadette Foley, seorang pensiunan polisi Chicago, sering berjalan-jalan di taman. Saat bekerja, dia merasa frustrasi harus merespons panggilan tentang orang gelandangan, sebuah perasaan yang dibagi oleh petugas lain. “Sebagai polisi, Anda ingin membantu orang. Dan ini adalah masalah yang terus-menerus Anda dapatkan panggilan yang tidak bisa Anda lakukan tentang itu,” katanya. Dia tidak berpikir bahwa kota perlu menyediakan segalanya untuk semua orang, tapi dia mengatakan jaring pengaman seharusnya menangkap lebih banyak orang. Br/