Boston, MA – 15 Maret: Ally Rzesa, ilustrator editorial & desainer di Boston Globe (C) berguling saat … [+] ia bermain Dungeons & Dragons dengan rekan Globies dan teman di Tavern of Tales. (Foto oleh Jessica Rinaldi/The Boston Globe via Getty Images)
Boston Globe via Getty Images
Para peneliti telah mengidentifikasi solusi yang menjanjikan untuk epidemi kesepian dan ketidakbahagiaan yang semakin memburuk, terutama di kalangan anak laki-laki dan pria. Bermain Dungeons & Dragons memberikan peserta hubungan sosial, saluran kreatif, dan rasa kontrol yang bermanfaat bagi kesehatan mental mereka.
Epidemi Kesepian
Tingkat isolasi sosial telah meningkat sampai pada titik di mana Kantor Surgeon Jenderal AS baru-baru ini mengeluarkan peringatan pada tahun 2023 berjudul, “Epidemi Kesepian dan Isolasi Kita.” Dokumen itu menekankan efek penyembuhan hubungan sosial dan komunitas.
Isolasi sosial hanya buruk untuk perkembangan anak. Sebuah tinjauan sistematis tahun 2021 yang diterbitkan dalam jurnal Revista Paulista Pediatria menemukan hubungan yang kuat antara isolasi sosial dan kecemasan serta depresi pada anak-anak dan remaja. Karena isolasi sosial menyebabkan tingkat kortisol yang lebih tinggi dan perkembangan kognitif yang lebih buruk, hal itu dapat menyebabkan efek yang luas terhadap perkembangan kognitif serta kesehatan mental.
Anak Laki-laki dan Pria Menghadapi Krisis Koneksi
Dr. Niobe Way, profesor psikologi perkembangan di New York University telah mempelajari perkembangan sosial dan emosional remaja. Buku nya, “Rebels with a Cause: Reimagining Boys, Ourselves, and Our Culture,” merujuk kepada hampir 40 tahun pengalaman nya.
Way mengatakan kepada CNN bahwa ketika anak laki-laki semakin tua, budaya anak laki-laki yang menghambat keterampilan lunak, membuat anak laki-laki terputus dari sisi lunak mereka. Sampai batas tertentu budaya kita melakukan hal ini kepada kita semua, tetapi efeknya sangat kuat bagi anak laki-laki. Menurut Way, ketika anak laki-laki mulai terputus dari kemampuan untuk mendengarkan diri sendiri dan orang lain dengan rasa ingin tahu, mereka memutuskan hubungan mereka dengan kecerdasan emosional dan relasional.
“Kita mulai terputus dari diri kita sendiri karena kita tidak bisa mengekspresikan sisi lunak kita, yang alami dan diperlukan untuk hubungan,” kata Way. “Anda harus bersedia menjadi rentan dan lembut untuk terhubung dengan orang lain. Jadi, begitu Anda tidak bersedia melakukan itu, Anda mengalami kesulitan dengan orang lain.” Hasilnya bagi anak laki-laki dan pria adalah depresi, kecemasan, kesepian, frustrasi dan terkadang rasa alienasi dalam isolasi yang membangun menjadi kemarahan.
Remaja Mungkin Tidak Memiliki Dukungan Sosial yang Diperlukan
Sementara itu, kebanyakan orang tua mungkin tidak menyadari seberapa kesepian anak-anak mereka, terutama anak laki-laki mereka. Sementara orang tua pada umumnya melaporkan bahwa anak-anak mereka mendapatkan dukungan sosial dan emosional yang mereka butuhkan, laporan baru dari Pusat Statistik Kesehatan Nasional menemukan bahwa anak-anak mereka sering tidak setuju. Studi itu melibatkan sampel nasional yang mewakili 1200 anak berusia 12 hingga 17 tahun dan orang tua mereka.
Penulis studi menulis bahwa temuan mereka menunjukkan “bias sistematis di mana orang tua secara konsisten melaporkan tingkat dukungan sosial dan emosional yang lebih tinggi dibandingkan dengan persepsi remaja mereka, dan dengan demikian mungkin meremehkan kebutuhan yang dirasakan remaja mereka akan dukungan sosial dan emosional.” Lebih dari 40% remaja dalam studi itu mengatakan bahwa mereka tidak dapat secara dapat diandalkan mendapatkan dukungan sosial dan emosional yang mereka butuhkan. Berita baiknya adalah bahwa sebagian besar remaja mengatakan bahwa mereka biasanya mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan.
D&D Menawarkan Solusi untuk Kesepian
Sebuah studi baru yang telah ditinjau oleh rekan dari University College of Cork di Irlandia menemukan bahwa bermain Dungeons & Dragons (D&D) baik untuk kesehatan mental dalam cara tertentu. Pemain D&D merasakan dukungan sosial, berlatih kolaborasi, bisa mengekspresikan diri secara kreatif. Selama permainan tersebut, mereka menikmati pelarian singkat dan sehat dari tekanan kehidupan sehari-hari sambil merasakan rasa kontrol ketika mereka menavigasi permainan. Studi kecil ini melibatkan 6 pria, 2 wanita, dan 2 orang non-biner, yang menyoroti fakta bahwa permainan ini menyenangkan bagi perempuan dan wanita juga, dan dapat memberikan ruang yang aman bagi mereka dengan identitas gender yang beragam.
Bagi mereka yang belum menonton Stranger Things di Netflix, di mana karakter utama berbondong-bondong bermain D&D bersama, permainan ini paling nikmat dinikmati secara langsung. Pemain berperan sebagai karakter dengan kemampuan tertentu dalam skenario berbasis cerita kadang-kadang dirancang dan selalu dikelola oleh DM (dungeon master) mereka. Sebagai seorang dokter spesialis anak, cara permainan memberikan pengalaman sosial yang mendalam kepada pemain sambil mengandalkan fasilitas penting bagi perkembangan mereka adalah suatu rekomendasi itu sendiri.
Video ini oleh YouTuber populer One Shot Questers menjelaskan apa itu Dungeons & Dragons:
“Dukungan sosial yang tumbuh dari bermain D&D memberikan pemain koneksi emosional dan sosial dan menawarkan mereka ruang di mana mereka bisa mengungkapkan diri dengan bebas,” kata Peneliti Utama Studi dan peneliti PhD di UCC School of Applied Psychology Orla Walsh dalam siaran pers. Banyak aktivitas kelompok dapat memberi kita dukungan sosial, tetapi Orla menemukan bahwa aspek kolaboratif bercerita dari D&D menghasilkan “rasa persahabatan dan pengalaman bersama yang unik di antara pemain.”
D&D Dapat Mendorong Perkembangan Fungsi Eksekutif
Meskipun saya tidak memiliki studi untuk mendukung ini, berdasarkan observasi saya sendiri terhadap anak-anak bermain Dungeons & Dragons, permainan ini membutuhkan sejumlah keterampilan fungsi eksekutif. Dengan aturan kompleks dan fitur karakter, pemain harus menggunakan memori kerja mereka, merencanakan ke depan secara strategis, semuanya sambil berkonsentrasi pada apa yang terjadi. Sementara itu dengan aturan dan cerita memberikan struktur yang dapat mendukung pemain dengan keberagaman neurologis dalam penggunaan fungsi eksekutif dan keterampilan sosial mereka.
Dungeons & Dragons Kini untuk Anak-anak Keren
Mereka yang tumbuh di dekade setelah Dungeons & Dragons dirilis pada tahun 1970-an mengingat permainan itu sebagai objek sindiran. Sebenarnya, banyak orang tua pada tahun 1980-an tidak mengizinkan anak-anak mereka bermain karena rumor yang tidak berdasar bahwa permainan itu adalah bentuk ibadah setan yang setan.
Baru-baru ini, Stranger Things menunjukkan kepada kita realitas yang jujur dari permainan itu: cara yang menggemaskan bagi anak-anak untuk membuat cerita satu sama lain untuk dimainkan. Entah bagaimana interaksi sosial tatap muka ini tampak sangat memesona di zaman kita sendiri ketika anak-anak menghabiskan sebagian besar waktu mereka bermain dengan layar daripada satu sama lain.
D&D hanya semakin populer dan banyak dimainkan dalam dekade terakhir. Permainan itu menghasilkan salah satu film terlaris tahun 2023 dalam film Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves.
Dorong Koneksi Sosial, Mulai Permainan D&D
Bagi mereka yang mengalami kesepian, D&D mungkin menyediakan koneksi sosial yang mereka butuhkan. Permainan langsung diadakan di toko-toko game lokal, dan permainan virtual (yang tetap sangat sosial dibandingkan dengan permainan video) diadakan oleh banyak DM profesional. Bagi orang tua yang khawatir bahwa kehidupan sosial anak mereka sebagian besar online, mendorong permainan D&D di lingkungan dapat menjadi pesanan dokter ini.