Maestro Muda, Brilio.net – Ketika Perdana Menteri Rishi Sunak mengatakan pekan ini bahwa dia tidak akan memanggil pemilihan umum di Britania Raya sebelum paruh kedua tahun ini, dia mencoba untuk meredakan spekulasi liar bahwa dia mungkin akan pergi ke pemilih sesegera Mei. Tetapi dengan melakukan itu, dia membuka prospek menarik lainnya: bahwa Britania Raya dan Amerika Serikat dapat mengadakan pemilihan dalam waktu bersamaan pada musim gugur ini.
Terakhir kali hal ini terjadi adalah pada tahun 1964, ketika Partai Buruh Britania Raya menggulingkan Partai Konservatif yang telah lama berkuasa pada bulan Oktober, dan kurang dari sebulan kemudian, seorang presiden Demokrat, Lyndon B. Johnson, menggagalkan tantangan dari seorang pemberontak Republik kanan. Paralel dengan saat ini tidak luput dari pandangan penghuni kelas politik Britania yang bersemangat.
“Itu adalah bahan gosip di sekitar meja makan malam di London,” kata Kim Darroch, mantan duta besar Britania Raya untuk Washington yang kini menjadi anggota Dewan Bangsawan. Meskipun semua analisis yang dibumbui anggur Côte du Rhône, Mr. Darroch mengakui, “sulit untuk mencapai kesimpulan apa pun tentang apa artinya.”
Namun, hal itu tidak berarti para peramal politik, amatir maupun profesional, tidak mencoba. Beberapa berpendapat bahwa kemenangan calon utama Partai Republik, Donald J. Trump, atas Presiden Biden, atau bahkan prospeknya, akan begitu mengkhawatirkan sehingga akan membuat pemilih di Britania Raya tetap memilih Partai Konservatif yang dipimpin oleh Mr. Sunak, sebagai upaya untuk memperoleh prediktabilitas dan kontinuitas dalam dunia yang penuh ketidakpastian.
Lainnya berpendapat bahwa pemimpin Partai Buruh, Keir Starmer, dapat memenangkan pemilih dengan mengingatkan mereka akan persaudaraan ideologis antara Partai Konservatif dan Mr. Trump, yang tetap sangat tidak populer di Britania Raya. Trump memuji Sunak pada musim gugur tahun lalu karena mengatakan bahwa dia ingin melemahkan beberapa tujuan iklim ambisius Britania Raya. “Saya selalu tahu Sunak cerdas,” posting Mr. Trump di akun Truth Socialnya.
Masih ada yang meremehkan saran bahwa pemilih Britania Raya akan membuat keputusan di kotak suara berdasarkan arah politik negara lain, bahkan negara sebesar dan berpengaruh Amerika Serikat. Pemilihan di Britania Raya, kata analis, kemungkinan akan dipengaruhi oleh masalah-masalah dalam negeri seperti krisis biaya hidup, tingkat suku bunga hipotek, imigrasi, dan keadaan buruk National Health Service.
Namun, bahkan para skeptic dari setiap efek langsung mengakui bahwa pemilu yang hampir bersamaan bisa menyebabkan gelombang di kedua sisi lautan, mengingat bagaimana Britania Raya dan Amerika Serikat seringkali tampaknya beroperasi di bawah sistem cuaca politik yang sama. Suara Britania Raya untuk meninggalkan Uni Eropa pada bulan Juni 2016 sering dilihat sebagai pertanda bahaya bagi kemenangan Mr. Trump pada bulan November berikutnya.
Sudah, kampanye di kedua negara itu mulai saling bergema, dengan perdebatan sengit tentang imigrasi; integritas — atau mungkin tidak — pemimpin politik; dan pertikaian sosial dan budaya, dari keadilan rasial hingga hak-hak transgender. Tema-tema tersebut akan diperkuat saat mereka bergema melintasi lautan, dengan pemilu Amerika menjadi latar belakang besar bagi kampanye Britania Raya.
“Pemilihan Presiden AS akan menerima banyak perhatian dalam rangkaian menuju pemilu Britania Raya,” kata Ben Ansell, seorang profesor lembaga demokratisasi perbandingan di Universitas Oxford. “Jika Tory menjalankan kampanye perang budaya, dan orang diberi makanan diet populisme yang terus-menerus karena Trump, itu bisa menjadi bumerang bagi mereka.”
Profesor Ansell mengidentifikasi risiko lain dalam sinkronisasi politik: itu bisa memperbesar dampak dari kampanye disinformasi yang dilancarkan oleh kekuatan asing yang bermusuhan, seperti usaha agen Rusia di Britania Raya sebelum pemungutan suara Brexit, dan di Amerika Serikat sebelum pemilihan presiden tahun 2016. “Ini adalah dua dalam satu,” katanya, mencatat bahwa kedua negara tetap terbelah dan rentan terhadap manipulasi semacam itu.
Pada hari Kamis, Mr. Starmer meminta warga Britania untuk melampaui amarah dan perpecahan dari debat Brexit, berjanji “sebuah politik yang mempertimbangkan sedikit kehidupan kita semua.” Hal itu mengingatkan akan ajakan Mr. Biden dalam pidato pelantikannya tahun 2021 untuk “bergabung, berhenti berteriak, dan menurunkan suhu.”
Frank Luntz, seorang ahli strategi Republik yang belajar di Oxford dan telah memberikan nasehat kepada pejabat Partai Konservatif, mengatakan dia memperingatkan Tory agar tidak mengubah kampanye mereka menjadi perang budaya. “Itu akan mendapatkan suara untuk Anda, tetapi itu akan menghancurkan pemilih dalam prosesnya,” kata dia kepada mereka, menunjukkan bahwa kampanye melawan isu “terbangun” tidak membantu Gubernur Ron DeSantis dari Florida menjatuhkan Mr. Trump.
Mr. Sunak telah bimbang dalam beberapa bulan terakhir antara pendekatan yang tegas dan lebih tengah saat partainya kesulitan untuk mendapatkan dorongan dari pemilih. Saat ini, partainya tertinggal 20 persen di sebagian besar jajak pendapat. Meskipun pemilihan umum sering diadakan di musim semi, Mr. Sunak nampaknya memainkan waktu dengan harapan nasibnya akan membaik. Hal ini menuai kritik dari Mr. Starmer, yang menuduhnya “mencaplok” di 10 Downing Street.
“Saya ada banyak hal yang ingin saya kerjakan,” kata Mr. Sunak kepada wartawan Kamis. Dia bisa menunggu hingga Januari nanti untuk mengadakan pemungutan suara, meskipun analis mengatakan itu tidak mungkin, karena kampanye selama liburan Natal kemungkinan akan mengasingkan pemilih dan menakut-nakuti aktivis partai dari menjajaki pintu ke pintu.
Dengan musim panas dikesampingkan karena alasan yang sama, pilihan terkemungkinan terbesar Mr. Sunak adalah Oktober atau November (rakyat Amerika akan memilih pada 5 November). Ada argumen untuk memilih bulan mana pun, termasuk bahwa konferensi partai biasanya diadakan pada awal Oktober.
Pada Oktober 1964, pemerintahan Konservatif, yang dipimpin oleh Alec Douglas-Home, hampir kalah dari Partai Buruh, yang dipimpin oleh Harold Wilson. Seperti Mr. Douglas-Home, Mr. Sunak memimpin partai yang berkuasa lebih dari 13 tahun. Bulan berikutnya, Presiden Johnson mengalahkan Barry Goldwater, seorang senator Republik kanan garis keras dari Arizona, yang telah menyatakan, “Ekstremisme dalam bela negara adalah bukan suatu kejahatan.”
Enam puluh tahun yang lalu, Atlantik adalah perpecahan yang lebih besar daripada sekarang, dan hubungan antara pemilihan trans-Atlantik lebih tidak pasti dari sekarang. Mr. Trump, bewafern heraccount media sosial dan kegemarannya akan ungkapan yang lebih provokatif dari ungkapan-ungkapan Goldwater, dengan mudah bisa mengguncang kampanye Britania, kata para analis.
Dan sebuah kemenangan Trump, tambah mereka, akan menimbulkan tantangan iblis bagi pemimpin Britania masa depan apa pun. Sementara Trump memperlakukan pendahulu Mr. Sunak, Boris Johnson, sebagai saudara ideologisnya, dia jatuh dengan pahit dengan pendahulu Mr. Johnson, Theresa May, dan tidak ada alasan, kata mereka, untuk berharap untuk kurangnya drama dalam masa jabatan yang kedua bagi Trump.
Bahaya terbesar sebelum pemilihan — jauh lebih mungkin bagi Mr. Sunak daripada untuk Mr. Starmer, mengingat politik mereka — adalah bahwa Trump akan membuat dukungan resmi, baik ketika dia menjadi calon Partai Republik atau baru saja terpilih sebagai presiden, kata Timothy Bale, seorang profesor politik di Queen Mary, University of London.
“Dengan begitu negatifnya perasaan kebanyakan orang Brits terhadap Trump,” kata Profesor Bale, “dukungan semacam itu tidak mungkin dimainkan dengan baik bagi siapa pun dari dua orang yang cukup beruntung mendapat kebaikan darinya.”