“Pada awal bulan ini, dunia terkejut oleh penangkapan salah satu bos musik paling sukses dalam sejarah rap, Sean “Diddy” Combs, di sebuah hotel di Manhattan atas tuduhan yang bervariasi dari perdagangan seks dan membantu dalam transportasi untuk prostitusi hingga tindak kejahatan bersenjata.
Penangkapan rapper berusia 55 tahun tersebut dan penuntutan berikutnya merupakan hasil dari penyelidikan selama sepuluh bulan yang dimulai setelah beberapa wanita secara publik menuduhnya atas pelecehan seksual dan bentuk kekerasan lainnya.
Pada November 2023, penyanyi Amerika Cassie Ventura mengajukan gugatan terhadap Combs dengan klaim bahwa ia telah memperkosanya secara berulang, dan memaksa dia untuk mengonsumsi obat-obatan dan melakukan hubungan seksual dengan sejumlah pekerja seks pria. Combs membantah klaim tersebut namun mengaku dan setuju melunasi biaya pada hari berikutnya. Gugatan tambahan kemudian menyusul, termasuk yang diajukan oleh seorang wanita yang mengklaim bahwa Combs melakukan tindak perdagangan seks dan perkosaan bersama dengannya pada tahun 2003 ketika dia baru berusia 17 tahun.
Empat bulan sebelum penangkapannya, CNN menyiarkan video pengawasan yang direkam di sebuah hotel di California pada tahun 2016, yang menunjukkan dia dengan keras mendorong dan menendang pacarnya Ventura selama pertengkaran.
Combs langsung meminta maaf, tetapi karena gugatan terus bertambah bersama dengan klaim yang semakin mengkhawatirkan dan mengerikan, dia mengalami kejatuhan dramatis, menyerupai nasib tokoh terkenal lainnya di sektor hiburan, produser film yang tercela, Harvey Weinstein.
Forbes Magazine memperkirakan kekayaan Combs sebesar $740 juta, sebuah bukti dari keberhasilannya di bidang musik, fashion, televisi, dan industri minuman. Namun, meski sukses dalam berbagai hal, namanya selalu dikaitkan dengan satu area tertentu: hip-hop.
Diddy tanpa diragukan lagi merupakan contoh arketip dari seorang impresario hip-hop. Pada tahun 1993, ia meluncurkan Bad Boy Records, label musik yang mencetak banyak legenda industri dan bintang musik populer yang termasuk Notorious B.I.G, 112, Faith Evans, The Lox, Ma$e, French Montana, Janelle Monae, dan Machine Gun Kelly. Di bawah kepemimpinannya, label tersebut mencapai prestasi luar biasa, termasuk penjualan lebih dari 500 juta rekaman, produksi 38 lagu platinum, dan beberapa Penghargaan Grammy. Selain itu, sepanjang kariernya di industri musik, Diddy telah diakui dengan berbagai penghargaan, termasuk Penghargaan Global Icon dari MTV pada September 2023. Namun, baik kota maupun universitas kemudian mencabut pengakuan ini setelah video serangan Ventura disiarkan.
Menilai pengaruh Combs dalam hip-hop adalah usaha yang menantang, karena sulit untuk memisahkan keberhasilan dan kegagalan yang mencolok dari genre itu sendiri. Namun, dalam banyak hal, kehidupan dan perilakunya, sebagai salah satu bintang terbesar dari genre tersebut, tampaknya menjadi ilustrasi tajam dari kecenderungan inherent hip-hop untuk mendukung dan meninggikan kekerasan seksual terhadap wanita.
Muncul pada 1970-an, hip-hop berkembang sebagai gerakan budaya di komunitas Afrika Amerika di South Bronx, New York City. Pada awal tahun 1980-an, hip-hop telah mendapatkan popularitas luar biasa, dengan seniman seperti Run DMC, LL Cool J, dan Public Enemy meraih kesuksesan di seluruh dunia. Meskipun genre itu terutama berorientasi pada pria, munculnya rapper perempuan seperti Roxanne Shante, Queen Latifah, dan MC Lyte segera memungkinkannya untuk melebarkan representasinya di berbagai gender.
Seiring berjalannya waktu, hip-hop menjadi jauh lebih dari sekadar bentuk ekspresi artistik yang inovatif dan berenergi. Ia berfungsi sebagai medium penting untuk komentar kritis terhadap kesulitan yang dihadapi dalam kehidupan kota, mengekspresikan kefrustrasian yang dalam terhadap kekerasan geng, pengangguran, rasisme sistemik, marginalisasi sosial, masalah senjata api, masalah narkoba, dan brutalitas polisi yang memengaruhi komunitas Afrika Amerika.
Lagu-lagu revolusioner seperti “F… Polisi” dari NWA dan “Fight The Power” dari Public Enemy menjadi sensasi global, karena mereka menyentuh hati para penonton di luar Amerika Serikat yang juga mengalami sifat penindasan kekerasan supremasi kulit putih. Di tahun-tahun pembentukannya, hip-hop ditandai oleh kesadaran mendalam akan identitas Black dan Afrika, dan mengartikulasikan kebutuhan reformasi dan keadilan sosial melalui liriknya. Namun demikian, ia juga memiliki sisi yang mengganggu, berakar dalam kekerasan seksual dan misogini yang terang-terangan, sejak awal.”
